United Airlines inwestują 15 milionów dolarów w Eve Air Mobility, start-up z branży elektrycznej, należący do brazylijskiego producenta samolotów Embraer. W ramach umowy United kupi 200 elektrycznych taksówek powietrznych Eve, które mogą pomieścić czterech pasażerów i startować i lądować pionowo jak helikopter.
To druga poważna inwestycja United w rodzącym się świecie elektrycznej mobilności powietrznej po inwestowanie nieujawnionej kwoty w Archer ostatni rok. Firmy te proponują opracowanie małych, elektrycznych samolotów pionowego startu i lądowania (eVTOL), które mogą latać od dachu do dachu w gęstym mieście jako usługa taksówkowa. Ale jak dotąd żaden z federalnych organów nadzoru lotniczego nie otrzymał zezwolenia na przewożenie pasażerów.
Ale Eve może być zmuszona do spełnienia pewnych kryteriów przed zrealizowaniem zamówienia w United, ponieważ linia lotnicza określiła to jako „warunkową umowę zakupu”. (United nie przedstawił warunków w swoim komunikacie prasowym.) Dostawa pierwszego samolotu Eve, który ma zasięg 60 mil, spodziewana jest w 2026 roku.
Inwestycja będzie pochodzić z ramienia United, United Airlines Ventures, które linia lotnicza wykorzystuje do realizacji swojego celu, jakim jest osiągnięcie zerowej emisji netto do 2050 r. bez stosowania tradycyjnej kompensacji emisji dwutlenku węgla.
United powiedział, że inwestuje w Eve przede wszystkim ze względu na powiązania z Embraerem, który może zapewnić dostęp do części i materiałów dla swojej usługi taksówek powietrznych. Poprzednio, Embraer powiedział, że dla Ubera będą latać taksówkami zanim firma oferująca przejażdżki sprzedała swój dział eVTOL innemu startupowi.
Eve jest najnowszym startupem, który otrzymał pieczęć aprobaty United. W zeszłym roku linia lotnicza powiedziała, że tak: zakup 15 samolotów naddźwiękowych od Boom Supersonic, z możliwością zwiększenia tego zamówienia do 50 odrzutowców.