Skydio ogłasza Skydio 2 Plus o wartości 1099 USD, zamienia drony w programowalnych kamerzystów z bezpłatną aktualizacją

Skydio, amerykańska firma budująca samolatające drony omijające przeszkody że trzylatek potrafi pilotować bez obaw, ogłasza dziś dwa ogłoszenia podczas CES 2022. Jedna z nich to kosztowna poprawka największego pojedynczego niedociągnięcia Skydio 2 — druga, całkowicie darmowa aktualizacja, która dodaje jedną z najbardziej ekscytujących funkcji.

Po pierwsze, Skydio 2 Plus. Za 1099 USD i więcej nowy dron obiecuje rodzaj solidnego połączenia dalekiego zasięgu że brakowało oryginalnego Skydio 2, dzięki nowemu radiu Wi-Fi o dużej mocy 5 GHz i parze wysuwanych anten. Firma twierdzi teraz, że zobaczysz 3 kilometry zasięgu z nowego opcjonalnego kontrolera Skydio 2 Plus Beacon – dwa razy więcej niż w oryginalnych Skydio 2 i Beacon – oraz 6 kilometrów zasięgu, jeśli używasz opcjonalnego Twin-Stick Skydio Kontroler, w górę z 3,5km pierwotnie.

Ma też prawie 20 procent więcej baterii, dzięki pakietowi o większej gęstości z nieco silniejszym magnesem. Skydio twierdzi, że jego maksymalny czas lotu wynosi 27 minut, w porównaniu z poprzednimi 24, a jeśli chcesz, możesz użyć nowych akumulatorów w starym Skydio 2.

Fot. Vjeran Pavic / The Verge

Jeśli chodzi o aktualizacje sprzętu, to są radia i baterie – Skydio 2 Plus ma ten sam płatowiec, te same kamery i te same komputery w środku, co oryginalny Skydio 2, a dyrektor generalny Skydio Adam Bry mówi nam, że zastąpi Skydio 2 całkowicie odtąd. Dobra wiadomość dla nowych nabywców, nie tak miła dla obecnych właścicieli, tak?

Ale zarówno posiadacze Skydio 2, jak i Skydio 2 Plus wkrótce będą mieli wspólną zupełnie nową funkcję, która nie będzie kosztować ani grosza: nowy tryb o nazwie KeyFrame, który odblokowuje jeden z najbardziej imponujących pomysłów na kinematografię dronową, jakie miałem. widziany odkąd Skydio po raz pierwszy urzeczywistniło nagranie z drona Follow-me.

Jeśli jesteś montażystą wideo, nie musisz mówić ci, jak działają klatki kluczowe — prawdopodobnie już wiesz, co Skydio zamierza zrobić na podstawie samej nazwy. Ale dla tych, którzy nie są zaznajomieni, „klatki kluczowe” są kluczowymi momentami w każdej animacji lub ruchu, które określają, jak ten ruch będzie wyglądał po jego odtworzeniu — jak to wygląda na początku, na końcu iw różnych punktach pośrodku.

Obraz: Skydio

Ale dzięki samo latającemu dronowi Skydio nie musisz oczywiście szkicować ani fotografować tych nieruchomych klatek. Po prostu tam lecisz. Lecisz dronem do punktu w przestrzeni 3D, naciskasz przycisk, gdy kamera drona ustawia się w linii z tym, co chcesz zobaczyć w filmie, a następnie przelatujesz do następnego, wirtualnie tworząc storyboardy za każdym naciśnięciem.

Następnie wybierasz, jak szybko chcesz, aby dron latał, włączasz odtwarzanie i — nie przesadzam — dron robi całą resztę. Automatycznie wytycza trasę przelotu między klatkami kluczowymi, uderzając w każdą z nich po kolei, jednocześnie korzystając z sześciokamerowego systemu unikania przeszkód Skydio, aby omijać wszelkie przeszkody na drodze. Automatycznie wykonuje płynne ruchy kamery w powietrzu, filmując przez cały czas w wybranej przez Ciebie rozdzielczości i liczbie klatek na sekundę. Kiedy dyrektor generalny Skydio po raz pierwszy mi to pokazał, przyszło mi do głowy zdanie „tryb pośrednika” — teoretycznie można by go użyć do łatwego zaprezentowania pięknych, zapadających się widoków nieruchomości, bez żadnego doświadczenia jako operator czy pilot drona. Oto własny przykład Skydio.

Jak wkrótce przekonałem się podczas testowania, rzeczywistość nie jest tak prosta, jak sobie wyobrażałem — wciąż jest to umiejętność do nauczenia się i chociaż nie musisz się martwić o awarię Skydio w przeszkód, z pewnością nadal mogą zepsuć twoje strzały, zmuszając drona do unikania w sposób, którego nie możesz przewidzieć.

Spędziłem swój pierwszy zestaw baterii, próbując uzyskać piękny, jednorazowy przegląd własnego domu, ale musiałem odrzucić prawie każdą próbę, ponieważ dron niezdarnie uniknął gałęzi tutaj lub zabłąkał się na podwórko mojego sąsiada, nawet jeśli nie rób tego wcześniej. (Bry mówi mi, że obecnie nie ma jeszcze planów wprowadzenia geofencingu do dronów konsumenckich firmy.) Obawiam się, że nie mam rezydencji z rozległymi otwartymi terenami do filmowania — mam normalny dom z zwisającymi drzewami i ogrodzenie.

Kiedy zabrałem KeyFrame do parku ze świeżo naładowanymi bateriami, bawiłem się lepiej — przynajmniej po tym, jak zdałem sobie sprawę, że muszę trochę podążyć za dronem, aby utrzymać go w zasięgu Wi-Fi oryginalnego Skydio 2. Zrobiłem naprawdę fajne ujęcie pustego placu zabaw, który byłby świetną zabawą dla moich dzieci. Ale wciąż potrzeba było sześciu prób, aby ustalić prędkość wystarczająco małą, aby dron mógł uzyskać stabilny materiał, ale wystarczająco szybki, aby nie był nudny.

Wydaje się również, że jedynym sposobem na zmianę toru lotu jest dodanie nowej klatki kluczowej lub odjęcie istniejącej i ponowne obliczenie trasy — a dodanie nowej klatki kluczowej zmienia Cały tor lotu, a nie tylko mały fragment. To dużo prób i błędów, a szczególnie denerwujące jest to, że aplikacja Skydio nie zapisuje klatek kluczowych podczas wymiany baterii. Na razie za każdym razem musisz zaczynać od nowa.

Nie mam jednak zamiaru przeklinać KeyFrame słabymi pochwałami. Kiedy skończyłem rozładowywać drugi zestaw baterii, nie chciałem przestać; Chciałem nauczyć się tej umiejętności. Dzisiejsi operatorzy dronowi to niesamowici wielozadaniowcy, którzy zazwyczaj muszą latać dronem i jednocześnie celować jego kamerą, a wszystko to intuicyjnie nie zderzyć się z przeszkodami, których niekoniecznie widzą — muszą skrupulatnie zaplanować swoją trasę i/lub skończyć ze stertą złomu. Nie mam żadnego z tych luksusów, ale autonomiczna umiejętność, taka jak KeyFrame, oznacza, że ​​niekoniecznie muszę. Tak długo, jak jesteś zadowolony z pilotażu Skydio, nie musisz w ogóle martwić się o część latającą — po prostu o tę część, w której wykonujesz ujęcie, którego chcesz i potrzebujesz.

Podobnie jak w przypadku oprogramowania Skydio 3D Scan, którego próbowałem zeszłego lata, lub ogólnie jego silnik autonomiczny, nadal jest zdumiewające, że dron może latać i filmować wszystko sam. Ograniczenia są obfite, ale jesteśmy w odległości plucia od czegoś, co widywało się w mało prawdopodobnych filmach science fiction.

Bry mówi mi, że Skydio urósł podczas pandemii. Firma ma teraz 400 osób i wciąż ulepsza swoje podstawowe algorytmy autonomii, które stanowią podstawę zarówno Skydio 2, jak i jego dron wojskowy i korporacyjny Skydio X2; do wykrywania nowych rzeczy, takich jak woda i niebo. Dron postrzega wodę jako „mniej godny zaufania” punkt odniesienia do nawigacji wizualnej i wykorzystuje brak nieba, aby wiedzieć, że leci w pomieszczeniu i powinien odpowiednio dostosować swoją prędkość i odległość.

Inną rzeczą, którą Skydio ogłasza dzisiaj, jest nowy program ubezpieczeniowy dla swoich dronów o nazwie Skydio Care, który może być pewną niespodzianką dla ludzi, którzy uwierzyli w ideę drona, który się nie zawiesza — ale jak już omówiliśmy podczas naszej recenzji, Skydio określiło już kilka okoliczności, w których jego gwarancja „naprawa lub wymiana za darmo” nie będzie miała zastosowania, w tym latanie wokół cienkich gałęzi, siatka, ogrodzenie z ogniwa łańcucha, okna, lustra lub próba lądowania bezpośrednio nad przeszkodą (gdzie Skydio nadal dziwnie wyłącza swoje systemy unikania przeszkód i radośnie wyląduje na krawędzi dachu lub stołu, zanim spadnie do swojej zagłady, jeśli jesteś wystarczająco nieostrożny, by na to pozwolić).

Teraz standardowa 12-miesięczna gwarancja obejmuje tylko awarie sprzętu i awarie, podczas gdy nowy plan Skydio Care za 149 USD pozwoli Ci wymienić zepsuty dron „bez względu na powód” za stałą opłatę w wysokości 150 USD bez zadawania pytań. „To nie dotyczy ludzi, którzy zabierają drona na podwórko i podpalają go”, wyjaśnia Bry, kiedy pytam. Druga wymiana drona kosztuje 200 USD, a płacisz 550 USD, jeśli całkowicie zgubisz drona. Istnieje również plan Skydio Care za 249 USD, który przedłuża te ubezpieczenia do dwóch lat zamiast jednego.

Bry nadal nie mówi o przyszłych możliwościach sprzętowych, na przykład o tym, czy Skydio zbuduje mini-drony lub składane drony, jak jego konkurenci w DJI, ani nawet czy zastąpi przemianowany kontroler Parrot, który sprzedaje dla Skydio 2, czymś wygodniejszym i wygodniejszym. solidny. Mówi mi, że nie ma możliwości sparowania Skydio 2 lub 2 Plus z ładniejszym kontrolerem, który jest dostarczany ze Skydio X2.

Przynajmniej, jak mówi, „nie taki, który możemy dziś ogłosić”.