Lordowie debatują nad nowelizacją ustawy o wykorzystaniu dowodów komputerowych w świetle skandalu związanego z pocztą

Posłowie będą dziś debatować nad zmianą prawa dotyczącego wykorzystania dowodów komputerowych, które Urząd Pocztowy wykorzystywał do niesłusznego ścigania kierowników poczty bez wiarygodnych dowodów.

W Izbie Lordów odbędzie się dziś debata na temat tak zwanej poprawki pana Batesa, nazwanej na cześć: zastępca kierownika kampanii Alan Bates.

Nowelizacja ustawy o ochronie danych i informacji cyfrowych, zaproponowana przez członka międzybranżowego Beebana Kidrona, cieszy się poparciem ponadpartyjnym, którego poparcie zapewnia także James Arbuthnot, który od 2009 r. prowadzi kampanię na rzecz niesłusznie ściganych kierowników poczty.

W 1999 r. wprowadzono do prawa założenie, że system komputerowy działał prawidłowo, chyba że istnieją wyraźne dowody przeciwne, w celu określenia sposobu, w jaki sądy powinny rozpatrywać dowody elektroniczne. W tym samym roku Poczta wprowadziła oprogramowanie Horizon firmy Fujitsu, umożliwiające automatyzację księgowości w tysiącach oddziałów.

Przepis prawny z 1999 r. zastąpił sekcję ustawy PACE z 1984 r., która stanowiła, że ​​osoby przedstawiające dowody komputerowe powinny być w stanie udowodnić, że system komputerowy działa prawidłowo. Nowelizacja ułatwiła Urzędowi Pocztowemu, dzięki swoim uprawnieniom z zakresu ścigania prywatnego, skazywanie zastępców kierowników poczty za przestępstwa finansowe w przypadku braków księgowych na podstawie danych z systemu Horizon.

Doprowadziło to do ok 900 podoficerów jest ściganych i skazanych za przestępstwa finansowe po tym, jak doświadczyli niewyjaśnionych braków na koncie. Od 2021 r. około 100 osób uchyliło te niesłuszne wyroki skazujące, a po ogłoszeniu przez rząd ustawy unieważniającej pozostałe wyroki mają zostać unieważnione kolejne setki. masowo.

Arbuthnot powiedział Computer Weekly, że dostęp Fujitsu do kont subpostmasterów w połączeniu ze złożonością systemu Horizon sprawił, że dowody komputerowe wykorzystane w procesach stały się niewiarygodne.

„W przypadku programów zawierających miliony linii kodu nikt nie jest w stanie zrozumieć niezamierzonych konsekwencji, co sprawia, że ​​programy komputerowe z natury są zawodne, nawet jeśli mogą wydawać się działać poprawnie. Założenie, że działają one prawidłowo, jest co do zasady błędne” – stwierdził.

„Być może nasza nowelizacja ma wady, ale obecne stanowisko prawne też je ma. Nasza poprawka to dobry początek wypracowywania rozwiązania, do którego musimy dotrzeć” – dodał.

W przypadku programów zawierających miliony linii kodu nikt nie jest w stanie zrozumieć niezamierzonych konsekwencji, co sprawia, że ​​programy komputerowe z natury są zawodne, nawet jeśli mogą wydawać się działać poprawnie. Założenie, że działają one prawidłowo, jest co do zasady błędne