Kanclerz Wielkiej Brytanii Jeremy Hunt ogłosił nowe możliwości finansowania dla przedsiębiorstw prowadzących intensywne badania i rozwój (R&D) w ramach programu Budżet na wiosnę 2023 ri zobowiązał się do odblokowania emerytur o zdefiniowanej składce w celu dalszego zwiększenia inwestycji w start-upy.
Od 1 kwietnia 2023 r. rząd wprowadzi podwyższoną stawkę ulgi dla przynoszących straty małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP), które będą mogły otrzymać 27 funtów za każde 100 funtów inwestycji w badania i rozwój od HMRC.
MŚP, w przypadku których badania i rozwój stanowią co najmniej 40% całkowitych wydatków, będą mogły ubiegać się o wyższą stawkę kredytu do zapłaty w wysokości 14,5% na kwalifikowalne wydatki na badania i rozwój, jak określono w Uwaga techniczna opublikowane wraz z budżetem.
Rząd przeznaczył również 100 milionów funtów na program Innovation Accelerators na 26 transformacyjnych projektów badawczo-rozwojowych, które, jak twierdzi, przyspieszą rozwój trzech „klastrów innowacji o wysokim potencjale” i wesprą program Leveling Up, chociaż szczegóły tych projektów nie są jeszcze znane zostać ogłoszony.
Ulga podatkowa na badania i rozwój została wcześniej rozszerzona w rządowym budżecie wiosennym na 2022 r uwzględnienie wszystkich kosztów przetwarzania w chmurze związanych z badaniami i rozwojem, w tym pamięcią masową, wszystkich firm związanych z „matematyką” pracujących w rodzących się sektorach, takich jak sztuczna inteligencja (AI), kwant i robotyki.
Budżet jesień 2022 – które, jak obiecał Hunt, pomoże uczynić Wielką Brytanię kolejną Doliną Krzemową – rząd zobowiązał się również do zwiększenia ogólnych wydatków na badania i rozwój do 20 miliardów funtów rocznie do 2025 roku.
Aby jeszcze bardziej otworzyć inwestycje dostępne dla start-upów i pomóc „rozwinąć nową generację globalnie konkurencyjnych firm, które rozwijają się i notują w Wielkiej Brytanii”, rząd dodał, że „krytyczne znaczenie będzie miało odblokowanie inwestycji w fundusze emerytalne o zdefiniowanej składce (DC) w Innowacyjne firmy Wielkiej Brytanii”.
W tym celu rząd zapowiedział, że przedłuży program British Patient Capital o kolejne 10 lat, do 2033 r., i przyspieszy przeniesienie aktywów lokalnego programu emerytalnego o wartości 364 miliardów funtów do puli „w celu wsparcia zwiększonych inwestycji w innowacyjne firmy i inne aktywa produkcyjne” ”.
Inwestorzy venture capital inwestujący w brytyjskie przedsiębiorstwa od dawna wzywają rząd do otwarcia funduszy emerytalnych w celu zwiększenia inwestycji w technologie.
W połączeniu ze zmianami w zakresie badań i rozwoju rząd Wielkiej Brytanii twierdzi, że zapewni to co najmniej 3 miliardy funtów inwestycji, chociaż nie mówi, w jakich ramach czasowych.
Środkom tym będzie towarzyszyć uruchomienie programu Strefy Inwestycji, którego celem jest katalizowanie 12 klastrów wzrostu o „wysokim potencjale i intensywnych wiedzy” w całej Wielkiej Brytanii.
„Każdy klaster będzie napędzał wzrost w kluczowych przyszłych sektorach i przyciągnie inwestycje do lokalnego obszaru. Każda angielska strefa inwestycyjna będzie miała dostęp do interwencji o wartości 80 milionów funtów w ciągu pięciu lat, w tym ulg podatkowych i dotacji” – napisano, dodając, że dalsze szczegóły zostaną ogłoszone w odpowiednim czasie.
Reakcje budżetowe
Andrew Roughan, dyrektor generalny centrum startupów Plexal, powiedział, że ogłoszenia budżetowe „podkreślają zaangażowanie tego rządu w rozwój światowej klasy gospodarki opartej na technologiach i innowacjach oraz napędzanie wzrostu poprzez rozwój naszych najbardziej innowacyjnych firm i technologii.
„Zachęcające było usłyszeć, jak rząd koncentruje się na wzroście przedsiębiorczości i innowacyjnej gospodarki Wielkiej Brytanii, poprzez zapowiedzi programu pełnego wydatkowania kapitału w ciągu najbliższych trzech lat, a także cofnięcie cięć w ulgach podatkowych na badania i rozwój – z których oba z pewnością przyczynią się do rozwoju sektora poprzez wspieranie startupów i MŚP.”
Dodał, że dodatkowe wsparcie dla AI wraz z wprowadzeniem „piaskownicy sztucznej inteligencji” byłoby również kluczem do zapewnienia, że Wielka Brytania pozostanie liderem w opracowywaniu i skalowaniu pojawiających się technologii.
Gavin Poole, dyrektor generalny kampusu innowacji Here East, z zadowoleniem przyjął propozycje 12 nowych stref inwestycyjnych: „To, wraz z zapowiedzią przekazania władzy i kapitału lokalnym społecznościom i nadania im autonomii w zakresie ich gospodarczego przeznaczenia, jest istotnym środkiem” – powiedział. , dodanie „bogactwa pozytywnych zapewnień” ze strony rządu pokazuje, że poważnie traktuje wspieranie brytyjskiej technologii.
„Oczywiste jest, że ten rząd rozumie kluczową rolę, jaką te branże odgrywają w naszej gospodarce – teraz widzimy, jak słowa przekładają się na czyny. Przed nami wyzwania – m.in Saga SVB w weekend pokazuje, jak niepewna może być pozycja wielu naszych obiecujących startupów technologicznych – i muszą istnieć solidne podstawy, aby chronić te krytyczne elementy gospodarki”.
Krajowa grupa księgowych UHY Hacker Young oszacowała jednak, że ulgi podatkowe w budżecie na badania i rozwój zapewnią przemysłowi technologicznemu, produkcyjnemu i naukom przyrodniczym dodatkowe 1,8 miliarda funtów wsparcia w ciągu najbliższych pięciu lat.
„Wspaniale jest widzieć ukierunkowaną pomoc dla najbardziej innowacyjnych firm w kluczowych sektorach brytyjskiej gospodarki” — powiedział Kevin Edwards, partner i specjalista ds. ulg podatkowych na badania i rozwój w UHY. „Ta pomoc w wydatkach na badania i rozwój zostanie przyjęta z zadowoleniem przez wiele przynoszących straty MŚP z branży zaawansowanych technologii – walczyły one bardzo ciężko, aby uzyskać tę dodatkową pomoc od Skarbu Państwa”.
Jednak Mark Smith, partner w firmie Ayming, skupiający się na zachętach i dotacjach na badania i rozwój, zauważył, że ponieważ badania i rozwój są bardziej ukierunkowane, nie są tak dostępne.
„40% wydatków na badania i rozwój jest bardzo wysokie, więc tylko bardzo niewielka część brytyjskich firm będzie się kwalifikować. Rząd szacuje, że skorzysta na tym około 8 000 firm, co stanowi około 10% obecnych wnioskodawców” – powiedział. „Wszystkie inne małe firmy, które nie osiągną progu, nadal będą odczuwać przepaść w finansowaniu, co z pewnością będzie miało wpływ na innowacyjność Wielkiej Brytanii”.
Dodał, że nowe przepisy rządu dotyczące wydatków kapitałowych również pomogą pobudzić innowacyjność: „Pozwolą one firmom zmniejszyć obciążenia podatkowe poprzez inwestycje w aktywa, które są następnie wykorzystywane do działalności badawczo-rozwojowej. Jest mniej bezpośredni, ale ostatecznie pozwala firmom inwestować więcej”.