Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych przekazał Google to ogromne zwycięstwo w trwającej od dekady walce z Oracle o interfejsy programowania aplikacji (API) w języku Java.
W poście na blogu w 2019 roku, Dyrektor prawny Google, Kent Ward, napisał: „Standaryzowane interfejsy oprogramowania napędzały innowacje w tworzeniu oprogramowania. Pozwalają programom komputerowym współdziałać ze sobą i pozwól programistom łatwo tworzyć technologie dla różnych platform ”.
Jednak w ciągu ostatnich 10 lat firma Oracle zaprzeczała, że używanie Javy w systemie operacyjnym Google Android dla smartfonów stanowi naruszenie praw autorskich. Sprawa dotyczyła 11500 wierszy deklaracji kodu z Java API używanego w Androidzie.
Ale 5 kwietnia Orzekł Sąd Najwyższy 6-2, że wykorzystanie przez Google kodu skopiowanego z interfejsów API języka Java w systemie Android było dozwolonym użytkiem.
W swojej pisemnej opinii sędzia Stephen Breyer napisał: „Tak jak dozwolony użytek odróżnia książki i filmy, które są bezsprzecznie przedmiotem praw autorskich, tak samo musi wyznaczać granice między programami komputerowymi. I tak jak dozwolony użytek bierze pod uwagę rynek, na którym kupuje się i sprzedaje scenariusze i obrazy, tak samo musi uwzględniać realia tworzenia i rozpowszechniania dzieł technologicznych. Nie wierzymy, że podejście bliskie „wszystko albo nic” byłoby wierne całemu projektowi ustawy o prawie autorskim ”.
Breyer powiedział, że Google wykorzystał Sun Java API do tworzenia nowych produktów oraz poszerzania zakresu zastosowania i użyteczności smartfonów z systemem Android, oferując programistom to, co określił jako „wysoce kreatywne i innowacyjne narzędzie” dla środowiska smartfonów. „W zakresie, w jakim Google użył części Sun Java API do stworzenia nowej platformy, z której mogliby z łatwością korzystać programiści, jej użycie było zgodne z tym twórczym„ postępem ”, który jest podstawowym konstytucyjnym celem samych praw autorskich” – zauważył.
Wypełnienie ilustruje ilość szczegółów potrzebnych do umożliwienia sądowi zrozumienia różnicy między zdefiniowaniem API za pomocą oświadczenia w programie komputerowym a faktyczną realizacją zadania, którym jest kod, do którego dostęp mają deweloperzy zewnętrzni podczas korzystania z API we własnych programach.
Breyer powiedział: „Google, za pośrednictwem Androida, dostarczył nowy zestaw zadań działających w odrębnym i odmiennym środowisku obliczeniowym. Zadania te zostały wykonane przy użyciu nowego kodu implementującego (napisanego przez Google) zaprojektowanego do działania w tym nowym środowisku ”.
Opisał wiersze deklaratywnego kodu, które definiują Sun Java API jako „nierozerwalnie związane” z zadaniami, które są używane, ale dodał: „Google skopiował te wiersze nie ze względu na ich kreatywność, piękno czy nawet (w sens) ze względu na ich cel. Skopiował je, ponieważ programiści nauczyli się już pracować z systemem Sun Java API i byłoby trudno, być może w sposób zbyteczny, przyciągnąć programistów do zbudowania systemu smartfonów z Androidem bez nich.
„Co więcej, podstawowym celem Google było stworzenie innego systemu związanego z zadaniami dla innego środowiska komputerowego (smartfony) oraz stworzenie platformy – platformy Android – która pomogłaby osiągnąć i spopularyzować ten cel”.
Chociaż Google zarobił ogromne pieniądze na swojej platformie Android. Breyer powiedział: „Źródło rentowności Androida ma wiele wspólnego z inwestycjami stron trzecich (powiedzmy, programistów) w programy Sun Java. Ma to odpowiednio mniej wspólnego z inwestycją firmy Sun w tworzenie Sun Java API.
„Doszliśmy do wniosku, że w tym przypadku, gdy Google ponownie zaimplementował interfejs użytkownika, biorąc tylko to, co było potrzebne, aby umożliwić użytkownikom wykorzystanie ich zgromadzonych talentów do pracy w nowym i przekształcającym programie, kopiowanie Sun Java API przez Google było dozwolonym użytkiem tego materiału jako kwestia prawa ”.
OpenUK był częścią grupy organizacji zaangażowanych w przyjaciel briefu sądu w przypadku. Komentując wynik, Amanda Brock, CEO OpenUK, powiedziała: „Widzimy tutaj ewolucję koncepcji dozwolonego użytku praw autorskich, aby umożliwić programistom, w tym Google, prawo do dozwolonego użytku w bloku konstrukcyjnym Java API i inne takie elementy budulcowe ”.
Brock powiedział, że chociaż prawo może mieć trudności z nadążaniem za tempem zmian technologicznych, musi być w stanie dostosować się do tych technologii.
„Widzimy to nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także w Europie i Wielkiej Brytanii, gdzie organy regulacyjne i prawodawcy starali się zrozumieć i zastosować przepisy w nowych gospodarkach cyfrowych” – powiedziała. „Ważnością tej sprawy może być próba ochrony otwartości i współpracy poprzez dozwolony użytek, która pozwoli programistom na wykorzystanie tych elementów konstrukcyjnych bez względu na to, czy prawa autorskie mają zastosowanie, czy nie”.
Brock dodał, że sektor open source bierze odpowiedzialność za zarządzanie prawami autorskimi do kodu źródłowego, zarządzanymi w ramach otwartej licencji. „W coraz większym stopniu będziemy dostrzegać znaczenie otwartego użytkowania i uzależnienia od niego firm po transformacji cyfrowej, w miarę rozwoju naszej gospodarki cyfrowej i przyglądania się podobnej koncepcji prawnej w Wielkiej Brytanii dotyczącej uczciwego handlu prawami autorskimi” – powiedziała.