Dziś przypada wielki debiut Warner Bros. Discovery Max, nowej usługi przesyłania strumieniowego, która łączy całą rozrywkę firmy w jednym miejscu. Wszystkie jaja trafiają do jednego koszyka i tak, HBO wciąż zyskuje na znaczeniu – nawet jeśli nie ma go już w nazwie.
Dostałem wczesną wersję Maxa w biurze Warner Bros. Discovery w Nowym Jorku w zeszłym tygodniu i początkowo uderzyło mnie, jak bardzo przypomina aplikację HBO Max, którą zastępuje. Ekran główny, strony programów i filmów oraz ogólne wrażenia użytkownika natychmiast staną się znajome dla wszystkich, którzy się przestawią. Ale tylko dlatego, że wygląda podobny nie oznacza, że jest to aplikacja z recyklingu: Warner Bros. Discovery w dużej mierze przebudował Maxa, koncentrując się na prostszej nawigacji, głębszej personalizacji i bardziej niezawodnym pobieraniu offline. Firma chce zaprezentować szeroki zakres dodatkowych treści, które pojawiają się wraz z Discovery, bez przytłaczania klientów.
Zanurkowaliśmy od razu do wersji demonstracyjnej aplikacji, więc nie mogę mówić o procesie rejestracji konta ani o tym, jak płynnie przejdzie migracja z HBO Max do Max dla obecnych klientów. (Max zawiera przynajmniej nowe opcje logowania, takie jak logowanie przez Wi-Fi i kod QR, który można zeskanować, aby zalogować się z urządzenia mobilnego, na którym łatwiej jest pisać niż na telewizorze). Niektóre usterki pierwszego dnia wydają się nieuniknione. Ale to, co zobaczyłem, wydawało się obiecującym punktem wyjścia. „Obie firmy miały świetne stosy technologii. Ale chcieliśmy zbudować coś, co było najlepsze z obu” — powiedział Avi Saxena, dyrektor ds. technologii w Warner Bros. Discovery.
Jednym z obszarów, któremu poświęcono wiele uwagi, jest nawigacja. Na platformach telewizyjnych nawigacja po lewej stronie została radykalnie uproszczona do zaledwie trzech sekcji: Wyszukiwanie, Strona główna i Moje rzeczy. Główny ekran główny zawiera zwykle ekspansywną grafikę i automatycznie odtwarzane wideo, których oczekujemy od głównych usług przesyłania strumieniowego. Na górze znajdują się kategorie (lub „obiektywy”, jak nazywa je Warner Bros. Discovery), takie jak Dom, Seriale, Filmy, HBO oraz Nowości i godne uwagi. Tak, HBO ma tutaj swoje własne miejsce, aby ułatwić zapoznanie się z uznanym programowaniem tej sieci. Jeśli chcesz, możesz całkowicie uniknąć rzeczy Discovery. Ale na głównym ekranie głównym i w pozostałej części aplikacji Max nie waha się mieszać treści ze wszystkich właściwości Warner Bros. Discovery. Nowe i godne uwagi to miejsce, w którym możesz znaleźć najnowsze dodatki do usługi i zobaczyć, co opuszcza Max w najbliższej przyszłości.
„Badamy, co zrobić z treściami na żywo, sportem i wiadomościami”
W całej aplikacji — na karuzeli treści i różnych stronach z kolekcjami — Warner Bros. Discovery twierdzi, że oferuje większą personalizację niż wcześniej. To mieszanka ludzkiej kuracji i algorytmów w grze; ta ostatnia będzie miała większe znaczenie, gdy ludzie zaczną faktycznie korzystać z aplikacji i sygnalizować, jakie treści odpowiadają ich gustom. Podsumowując, Max będzie miał dwukrotnie więcej treści niż HBO Max, więc Warner Bros. Discovery chce pokazywać programy, które są dla Ciebie najbardziej istotne. I chociaż sport i transmisje liniowe na żywo nie są głównymi zainteresowaniami Maxa od samego początku, brzmi to tak, jakby mogło się to zmienić w przyszłości.
„Badamy, co zrobić z treściami na żywo, sportem i wiadomościami, a pod koniec roku będziemy mieli więcej do podzielenia się” – powiedział Tyler Whitworth, dyrektor ds. produktów w Warner Bros. Discovery, w zeszłym tygodniu. . „Uważamy, że jest tam kilka naprawdę interesujących możliwości”.
Podobnie jak HBO Max, Max będzie obsługiwał kilka różnych profili na konto. Nowe rejestracje zauważą domyślny profil dzieci dodany obok profilu głównego; to konto jest ograniczone do treści z oceną PG i niższą, ale rodzice mogą dostosować własny próg ocen. Możesz także ustawić kod PIN, aby uniemożliwić dzieciom przełączanie profili, gdy nie ma Cię w pobliżu. Przeniesione konta zobaczą wszystkie swoje istniejące profile po przełączeniu na Max, więc jeśli wcześniej nie miałeś konta dla dzieci, teraz też nie.
Płynniejsze pobieranie offline
Kilka miesięcy temu byłem w samolocie z iPadem załadowanym garścią pobrań HBO Max. Ale kiedy poszedłem w nie zagrać, aplikacja wyświetliła błąd mówiący, że nie może połączyć się z Internetem — a ja nie mogłem uzyskać dostępu każdy tych treści offline. Później odkryłem, że tak było częsta skarga. Były obejścia; przełączenie urządzenia w tryb samolotowy pomogłoby HBO Max zorientować się, że jest ono offline i umożliwiłoby odtwarzanie pobranych plików. Ale nie nauczyłem się tej profesjonalnej wskazówki, dopóki Po lądowania i było to bardzo frustrujące doświadczenie.
Warner Bros. Discovery wysłuchało niektórych z tych opinii, a wraz z Maxem zespół programistów firmy całkowicie przeprojektował bazę kodów do pobierania offline. Rezultatem powinien być bardziej stabilny i niezawodny system, który nie zawiedzie Cię w najgorszym możliwym momencie — na przykład na pasie startowym samolotu. „Znacznie poprawiliśmy prędkość” — powiedziała mi Saxena. „Mamy własną platformę do kodowania, więc kodujemy filmy w bardzo wydajny sposób, więc rozmiar pobierania jest bardzo mały, a pobieranie bardzo szybkie”. Zespół starał się również lepiej uwzględnić różne warunki sieciowe.
Max uruchamia się na każdej popularnej platformie, o której możesz pomyśleć: w sumie jest ich 15. Funkcje AirPlay i przesyłania są nadal obecne, chociaż funkcja SharePlay firmy Apple nie jest obsługiwana podczas uruchamiania, podobnie jak liczba klatek na sekundę lub dopasowywanie zakresu dynamicznego w Apple TV. A Warner Bros. Discovery używa własnego odtwarzacza zamiast natywnej wersji tvOS, więc nie można tak łatwo przeglądać treści za pomocą pilota Apple TV.
4K to dodatek dostępny wyłącznie w wersji Ultimate
Jeśli chcesz korzystać z Maxa z najlepszą możliwą jakością obrazu, musisz wykupić abonament Ultimate za 19,99 USD. Niektórzy klienci są sfrustrowani faktem, że rozdzielczość 4K wciąż jest ograniczana do określonych poziomów, a teraz kosztuje nawet więcej niż w przypadku HBO Max.
„Zdajemy sobie sprawę, że jest wielu klientów, którzy uwielbiają umieszczać swoje treści w najlepszym możliwym formacie wideo i audio” — powiedział Whitworth. „Ilość programów, które oferujemy w 4K, jest znacznie większa”. Firma potwierdził to w poniedziałek, publikując długą listę filmów i programów telewizyjnych, które są przesyłane strumieniowo w 4K w momencie premiery. Warner Bros. Discovery zapowiedział, że co miesiąc będzie dodawać do usługi więcej treści 4K. „Kiedy myśleliśmy o tym, jak zapewnić klientom odpowiednie opcje dla tego, czego chcą, dzięki rozszerzonej ofercie będzie dobrze umieszczony w poziomie Ultimate w przyszłości” — powiedział Whitworth.
Dobrą wiadomością dla obecnych abonentów HBO Max jest to, że będą mogli zachować wszystkie korzyści z obecnego planu (w tym 4K) w tej samej cenie, którą płacili przez co najmniej sześć miesięcy.
To dopiero początek
Z mojego czatu z Warner Bros. Discovery jasno wynika, że istnieje już plan działania Maxa. Firma planuje ściśle monitorować opinie klientów i ustalać priorytety aktualizacji i ulepszeń w oparciu o opinie subskrybentów. Istnieją duże zespoły, które wspierają debiut usługi i utrzymują wszystko w ruchu, ale błędy i sporadyczne problemy wydają się prawie pewne przy tak dużej migracji.
Możesz wypróbować Maxa już dziś: nowa aplikacja zaczęła być udostępniana na wielu platformach — urządzeniach do przesyłania strumieniowego, inteligentnych telewizorach, konsolach do gier i nie tylko — a Warner Bros. Discovery powiedział, że „duża część” abonentów HBO Max zobaczy ich aplikacje zmieniają się na Max z dzisiejszą aktualizacją oprogramowania. W niektórych przypadkach, gdy nie jest to możliwe, może być konieczne pobranie samodzielnej aplikacji Max, aby rozpocząć. Nie zdziw się, jeśli wszystko wydaje się znajome. Ale jeśli Warner Bros. Discovery wykonał swoją pracę, Max powinien działać płynniej niż HBO Max.