W grudniu ubiegłego roku wraz z Skraj ekipie wideo, znalazłem się w drodze przez ośnieżoną górę śmieci w Logan w stanie Utah. Wszyscy, z którymi rozmawialiśmy, powiedzieli nam, że Logan to wspaniałe miejsce do odwiedzenia prawie o każdej porze z wyjątkiem śmierć zimy. Powiedzieli nam również, że wysypisko nie jest najprzyjemniejszym miejscem do zwiedzania o każdej porze roku. Składowisko W srodek zimy byl prawdziwym ciosem jeden na dwa – chociaz chlod prawdopodobnie troche pomogl w zapachu.
Ale na składowisku znajdował się kawałek układanki, który nękał nas od miesięcy: los Lisy, najbardziej kultowej porażki Apple.
We wrześniu 1989 r. wg artykuł informacyjny, Apple ukrył w Loganie około 2700 niesprzedanych komputerów Lisa. Lisa została wydana w 1983 roku i była to pierwsza próba Apple’a na naprawdę nowoczesnym komputerze napędzanym graficznie: miała mysz, okna, ikony, menu i inne rzeczy, których wszyscy oczekujemy od „przyjaznych dla użytkownika” komputerów stacjonarnych . Miał te funkcje przez cały rok przed wypuszczeniem Macintosha. To też było przesądzone.
„Lisa był pierwszym komputerem, który nie wymagał męczenia się z obszerną instrukcją obsługi ani nawet zatrudniania konsultanta” — wyjaśnił w niedawnym wywiadzie doświadczony dziennikarz techniczny, Steven Levy. „Możesz zrozumieć to od razu po wyjęciu z pudełka i zacząć z niego korzystać”. Ale Lisa miała słynną cenę 10 000 $ i pewne problemy sprzętowe, i została przyćmiona przez nadchodzącego tańszego Maca. Nawet przeceniony, zmodernizowany i przemianowany na Macintosh XL, przetrwał marne dwa lata i został wycofany w 1985 roku.
Pochówek w Loganie był ostateczną zniewagą dla komputera, który nigdy nie miał szans w walce, i wzbudził nasze zainteresowanie. Co stało się z Lisą między jej zaprzestaniem produkcji w 1985 a ostatecznym upadkiem w 1989? Po co niszczyć ostatnią Lisę? I dlaczego to wszystko poszło w dół Utah? Ten artykuł zawierał garść ciekawych szczegółów — wystarczających, by zmotywować nas do udania się do Logana i dowiedzenia się, co naprawdę wydarzyło się ponad 30 lat temu.
Tak, jasne, że my Naprawdę chciał odkopać Lisy. Wszyscy słyszeliśmy, że Atari pogrzebało słynną, złą adaptację gry wideo ET istot pozaziemskich w 1983. Widzieliśmy, jak kilku przedsiębiorczych dokumentalistów ekshumowało kasety przy wielkich fanfarach i zagraj w notorycznie niegrywalną grę na wysypisku. Marzyliśmy o uruchomieniu kawałka historii Apple po uroczystym uratowaniu go przed dziesięcioleciami odpadów komunalnych.
Niestety, stojąc na szczycie Mount Lisa, było jasne, że zmartwychwstanie nie było w kartach. Otrzymaliśmy lekkie ostrzeżenie od operatora spychacza (konkretnie: „zejdź mi z drogi i nie wchodź do śmieci, bo nie chcę, żebyś dzisiaj umierał”). Porozmawialiśmy z nim trochę i zapytaliśmy, gdzie mogą być Lisy. Wskazał głębię wzgórza – rok 1989, jak powiedział, był „daleko na dole”. A nawet gdybyśmy je znaleźli, raporty sugerowały, że pracownicy wysypiska przejechali komputery buldożerami, zanim zrzucili je na ziemię.
Gdzie Lisy były najwyraźniej daleko poza naszym zasięgiem. Zamiast tego skupiliśmy się na Jak I Dlaczego. Kilka osób, które wiedziały o tym incydencie, nadal mieszkało w okolicy Logana, chociaż ich odnalezienie uświadomiło, ile czasu minęło od 1989 roku. Reporter, który napisał oryginalny artykuł, jest teraz uznanym pisarzem romansów. Edytor zdjęć, kolejny naoczny świadek pochówku, jest emerytowanym hodowcą bydła mlecznego i serowarem. Przeprowadziliśmy wywiady z nimi obydwoma i dlatego ta historia o znalezieniu starych komputerów obejmowała wycieczkę po jaskini z serem.
Ale głównym bohaterem naszej opowieści o ostatniej Lisie jest były sprzedawca komputerów o imieniu Bob Cook. W połowie lat 80. Bob był sprzedawcą Apple, który dostrzegł nową okazję sprzedaży: stare komputery. Pierwsze generacje komputerów osobistych stawały się przestarzałe, a Bob zaczął sprzedawać je ze zniżką. Zawarł wyjątkowe umowy, aby odebrać Apple stare, czasem używane zapasy: najpierw około 3500 komputerów Apple III w 1985 roku, a następnie ostatnie 7000 Lisa rok później. W międzyczasie pomógł stworzyć zupełnie nową niszę w branży komputerowej.
„Komputery miały być najnowocześniejszymi technologiami, więc nikt nie myślał o sprzedawaniu najnowocześniejszych technologii” — powiedział z chichotem. Bob uzupełnił nową sekcję historii Lisy. Nie tylko próbował odsprzedać komputery — próbował je ulepszyć. Bob wziął resztki Lisy i wykorzystał całe swoje doświadczenie z komputerami u zarania branży. Szacuje, że wydał 200 000 dolarów na badania i rozwój, ulepszając zarówno sprzęt, jak i system operacyjny, aby był bardziej konkurencyjny w stosunku do nowszych modeli komputerów Mac, takich jak Plus, za ułamek ceny. Wykonał tak wiele pracy, że czuł, że ponowne chrzcie jest w porządku.
„To było coś innego. Dlatego nazwaliśmy go „Lisa Professional” — powiedział.
Ale wyruszyliśmy w podróż Boba, wiedząc, że nie ma ona szczęśliwego zakończenia. Co opętało Apple, że zmienił zdanie na temat umowy i zniszczył Lisy, które sprzedawał? Nie będziemy tutaj psuć odpowiedzi. Ale historia obejmuje sabotaż, wynajętych zbirów i ogromny wpływ niejakiego Steve’a Jobsa, współzałożyciela Apple. To niezwykła opowieść, która pomaga wyjaśnić, w jaki sposób Apple stało się historycznie dochodowym lewiatanem technologicznym, jakim jest dzisiaj. Cały film dokumentalny można obejrzeć już dziś, umieszczony powyżej lub na naszym kanale YouTube.
Zdjęcie: Becca Farsace / The Verge