Byli podoficerowie nadal odwołują się od wyroków skazujących, które otrzymali w wyniku niewyjaśnionych niedociągnięć księgowych w ich oddziałach pocztowych, a 137 odwołań jest w toku w jednej kancelarii adwokackiej.
Skandal Post Office Horizon, często opisywany jako największa pomyłka wymiaru sprawiedliwości w historii Wielkiej Brytanii, zobaczyłem, że subpostmasters obwiniano, a wielu ścigano za niewyjaśnione niedociągnięcia księgowe, spowodowane błędami w systemie komputerowym dostarczonym przez Fujitsu, używanym w oddziałach.
Chociaż wyroki skazujące już uzyskało ponad 60 byłych podpoczmistrzów, cały czas składane są nowe apelacje.
W sumie 736 byłych podoficerów zostało skazanych na podstawie dowodów z systemu Horizon.
Computer Weekly początkowo opowiadał historie siedmiu subpostmasterów dotkniętych problemami w 2009 roku (zobacz oś czasu artykułów Computer Weekly od czasu, gdy po raz pierwszy ujawnił historię), co doprowadziło do pojawienia się wielu innych osób, które poniosły straty.
Hudgell Solicitors, który do tej pory kierował większością spraw dotyczących pomyłek sądowych w drodze apelacji, obecnie ma 137 skarżących na różnych etapach procesu apelacyjnego, w tym 49, którym uchylenie już wyroków skazujących.
Inne kancelarie prawne, które zarządzały odwołaniami, to Aliant Law, Aria Grace Law i Edward Fail.
Hudgells widział już 49 wyroków skazujących swoich byłych klientów podrzędnych pocztowców uchylonych i ma 10 klientów, których wyroki skazujące mają zostać uchylone po tym, jak Urząd Pocztowy oświadczył, że nie będzie kwestionował ich odwołań. Ma kolejnych czterech skarżących, których sprawy zostały skierowane do Sądu Apelacyjnego, ale są przeciwne przez Urząd Pocztowy.
Obecnie 41 nowych spraw jest rozpatrywanych przez zespół prawny Hudgellsa w celu potencjalnego skierowania do Sądu Apelacyjnego i 33 sprawy oczekujące na decyzje Komisji Rewizyjnej Spraw Karnych po przesłaniu ich do rozpatrzenia.
Adwokat Neil Hudgell powiedział, że wyroki skazujące, które zostały uchylone w sądach do tej pory w tym roku, nie były ostatnimi. „Utorowali drogę większej liczbie ludzi, aby mieli pewność siebie, aby wystąpić i szukać sprawiedliwości, jak nadal widzimy. Ta sprawa ma długą, długą drogę do przebiegu” – powiedział. Hudgella.
Rząd, który jest właścicielem Urzędu Pocztowego, powiedział, że sfinansuje tymczasowe odszkodowanie w wysokości do 100 000 funtów za każdego z naczelników poczty, których wyroki skazujące zostały unieważnione. Ale oczekuje się, że rekompensata, którą otrzyma wielu, będzie wielokrotnością tego.
Oprócz naczelników poczty, którzy zostali niesłusznie skazani za przestępstwa, istnieją tysiące byłych naczelników poczty, którzy zwrócili Urzędowi Pocztowemu niewyjaśnione straty. Wielu subpostmasterów zostało zrujnowanych finansowo po tym, jak zostali zmuszeni do sprzedaży swoich aktywów, aby pokryć straty, które w rzeczywistości nigdy nie istniały.
Urząd Pocztowy został zmuszony do otwarcia systemu odszkodowań dla wszystkich podoficerów, którzy ponieśli straty spowodowane błędami Horizon. Około 2500 subpostmasterów złożyło wniosek o program, znany jako Historic Shortfall Scheme, i szacuje się, że na ich opłacenie zostanie wykorzystanych około 300 milionów funtów z pieniędzy podatników.
Ale… grupa ofiar jest wykluczona z tego programu. Jest to 500 byłych naczelników poczty, którzy pozwali Urzędy Pocztowe do sądu w wielomilionowym sporze grupowym i udowodnili, po latach zaprzeczania przez Urząd Pocztowy, że błędy komputerowe powodowały niewyjaśnione straty. To z powodu tego zwycięstwa istnieje Historyczny Program Niedoboru, ale rząd odmawia pozwolenia tym podoficerom na uczestnictwo w nim.
Rząd powiedział, że rekompensata w wysokości 57,75 miliona funtów wypłacona im po rozprawie sądowej była pełną i ostateczną płatnością, ale po usunięciu kosztów prawnych podoficera pozostało im tylko około 11 milionów funtów do podziału. Stracili domy, firmy i cierpieli z powodu stresu związanego ze stresem, ale otrzymane kwoty nie pokryły nawet pieniędzy, które ofiary zostały niesłusznie zmuszone do spłaty na poczcie.