Jak wynika z raportu Izby Lordów, ryzyko cyberataków i poważnych kosmicznych zdarzeń pogodowych, takich jak burze słoneczne, jest jednym z największych ekstremalnych zagrożeń, przed jakimi stoi Wielka Brytania, a kraj ten nie jest obecnie przygotowany do oceny i radzenia sobie z przyszłymi zagrożeniami i zagrożeniami.
Po trwającym rok dochodzeniu w sprawie obecnego systemu oceny ryzyka w Wielkiej Brytanii, komisja ds. ryzyka Izby Lordów stwierdziła, że obecna konfiguracja „nie była wystarczająco rygorystyczna, aby uzasadnić pokładane w niej zaufanie” oraz że pandemia Covid-19 wykazała, że Wielka Brytania braki w tym zakresie.
Raport zalecił zmianę podejścia, z prób prognozowania zagrożeń i ich łagodzenia, na bardziej kompleksowy system gotowości, z obszarami w administracji centralnej poświęconymi na bieżącą analizę zagrożeń.
Jeśli chodzi o zagrożenia związane z technologią, w raporcie wskazano, że cyberatak na infrastrukturę krytyczną Wielkiej Brytanii „może siać spustoszenie”. Ponadto zauważył, że ekstremalne zdarzenia w pogodzie kosmicznej, takie jak burze słoneczne może uniemożliwić działanie Internetu przez długi czas.
W raporcie szczegółowo omówiono możliwość wystąpienia silnej burzy słonecznej i ogromnego obciążenia krajowej sieci energetycznej oraz wystąpienia przerw w dostawie prądu. Zauważono, że zależność świata od elektryczności i łączności satelitarnej w rutynowych operacjach może stanowić poważne problemy w przypadku silnej burzy słonecznej.
„Pojawiające się technologie, takie jak autonomiczne systemy nawigacji w samochodach, samolotach i statkach, komunikacja mobilna 5G i internet rzeczy, mogą zwiększyć naszą podatność na pogodę kosmiczną” – dodał.
Co więcej, raport ostrzegał, że „infrastruktura krytyczna może zostać zakłócona przez awarie zasilania i komunikacji, zagrażające życiu”, dodając, że awarie satelitów i niezdolność sygnałów satelitarnych do dotarcia do Ziemi „mogą wprowadzić systemy komunikacyjne i nawigacyjne w chaos”. Jako przykład w raporcie wskazano, że brytyjski system łączności alarmowej używany przez służby ratunkowe w Wielkiej Brytanii opiera się na GPS i może zostać przełączony w tryb offline.
Ponadto poważna burza słoneczna może wpłynąć na systemy zarządzania ruchem drogowym, latarnie uliczne i systemy sygnalizacji kolejowej – zaznaczono w raporcie. “[These systems] może zawieść, a systemy nawigacyjne mogą zacząć kierować ruchem morskim, lotniczym i drogowym w niebezpieczne miejsca”, powiedział, dodając, że awarie systemów samolotów mogą prowadzić do powszechnych zakłóceń operacyjnych.
Reakcja publiczna na takie zdarzenie – które miałoby miejsce „prawie bez ostrzeżenia”, a Wielka Brytania miała tylko około 12 godzin od obserwacji do uderzenia – może być nieprzewidywalna, zauważa raport. „Awaria infrastruktury i załamanie spójności społecznej mogą prowadzić do skutków o nieprzewidywalnym kierunku i niepoznawalnej wielkości” – stwierdzono.
Rząd identyfikuje i ocenia ryzyko za pomocą Oceny Ryzyka Bezpieczeństwa Narodowego (NSRA), która identyfikuje około 130 rodzajów ryzyka, w tym złośliwych i niezłośliwych, przewlekłych i ostrych, międzynarodowych i krajowych zagrożeń i zagrożeń, oraz jej publicznej wersji, ryzyka narodowego Rejestr (NRR), który informuje o ryzyku interesariuszy, takich jak opinia publiczna i przedsiębiorstwa.
Jeśli chodzi o ostatnie zmiany w polityce, które są istotne dla zdolności Wielkiej Brytanii do oceny ryzyka, raport Izby Lordów cytował utworzenie Narodowej Rady ds. Nauki i Technologii oraz Biura Strategii ds. Nauki i Technologii w lipcu 2021 r.
Nowe organy, których zadaniem jest wyznaczanie strategicznego kierunku technologicznego i naukowego dla Wielkiej Brytanii, zapewnią wgląd w pojawiające się technologie, skanowanie horyzontu i ocenę zdolności. Jednak w raporcie Izby Lordów zauważono, że obecnie nie ma planów, aby te strategiczne organy technologiczne podlegające Urzędowi Rady Ministrów informowały o ocenie ryzyka bezpieczeństwa narodowego.
Jeśli chodzi o zmiany potrzebne w rządzie do budowania odporności i poprawy podejścia do ryzyka w centrum, zalecenia zawarte w raporcie obejmowały większe zaangażowanie międzynarodowe i współpracę wokół ryzyka, a także odejście od „kultury tajemnicy”, zwłaszcza w odniesieniu do budowania NSRA oraz tworzenie w proces zespołów z zewnętrznymi specjalistami z różnych dziedzin wiedzy.
Ponadto w raporcie wezwano do utworzenia Biura ds. Gotowości i Odporności, pozaresortowego organu rządowego, którego zadaniem jest niezależne kwestionowanie podejścia do oceny ryzyka. Tym, według Lords, powinna kierować nowo utworzona rola rządowego dyrektora ds. ryzyka, odpowiedzialnego również za wywieranie nacisku na rząd w celu łagodzenia lub zapobiegania destrukcyjnym zdarzeniom.
W raporcie zwrócono również uwagę, że NSRA i publiczny NRR zostały przedstawione jako statyczne dokumenty tekstowe oraz że istnieje możliwość lepszego wykorzystania danych w rządowych ocenach ryzyka.
Świadkowie wysłuchani podczas śledztwa Lordów zwrócili również uwagę na „potrzebę zrozumienia, jakie dane są przechowywane, jakie dane są potrzebne, gdzie się one znajdują lub kto jest ich właścicielem i w jaki sposób zostaną udostępnione oraz aby było to znane z wyprzedzeniem sytuacji awaryjnej”, a także wartość analityki i wizualizacji danych w procesie reagowania.