Ten laptop nie ma nic wspólnego z kosmosem. To pierwsza rzecz, którą muszę tutaj ustalić.
Wiem — byłem też trochę rozczarowany, kiedy usiadłem z firmą o nazwie Sightful, aby zademonstrować jej nowy produkt, Spacetop. W rzeczywistości nie ma kształtu, dekoracji ani motywu jak statek kosmiczny.
Zamiast tego jest reklamowany jako pierwszy na świecie „laptop z rozszerzoną rzeczywistością”. Element „przestrzeń” odnosi się do dużej powierzchni pulpitu, którą Spacetop umożliwia oglądanie, w stosunku do jego rozmiaru fizycznego.
Spacetop nie ma ekranu. W sumie jest to klawiatura bez ekranu z parą okularów AR (które są dostosowane NPrawdziwe okulary) jest do niego podłączony. Załóż je, a zobaczysz przed sobą swój pulpit wyświetlany w powietrzu. Obsługujesz go — przesuwasz okna, odtwarzasz filmy, wpisujesz wiadomości itp. — za pomocą klawiszy i touchpada, tak jak na fizycznym ekranie. Sightful twierdzi, że Spacetop to tak naprawdę „100-calowy laptop”. Wynika to z faktu, że gdyby potraktować obraz widziany przez użytkownika jako projekcję na powierzchni przed nim, ta projekcja miałaby przekątną 100 cali. Przypuszczam, że jest to jeden ze sposobów patrzenia na to (chociaż zgodnie z tą logiką projektor można również nazwać 120-calowym telewizorem lub cokolwiek innego).
To, zdaniem dyrektora generalnego Sightful, Tamira Berlinera, jest oczywistą przyszłością informatyki. Nadejdzie czas, kiedy wszystkie zadania elektroniczne, od projektowania stron internetowych po gry AAA, będą wykonywane podczas mrużenia oczu przez okulary AR. „Nie możemy się doczekać dnia, w którym zapomnimy o laptopach, które mamy dzisiaj” – powiedział mi Berliner, odzwierciedlając przewidywania Marka Zuckerberga. robi od lat.
Naturalnie moje pytanie brzmiało: dlaczego? Dlaczego moje czynności odbywają się w powietrzu, skoro mogę je robić dobrze na ekranie?
„Jeśli pójdziesz jutro do Best Buy i zobaczysz 13-calowego laptopa, 15-calowego laptopa i 100-calowego laptopa wielkości 13-calowego, który byś kupił?” Berliner zapytał mnie. Przyznałem, że prawdopodobnie 13-calowy; Podobała mi się przenośność, ale nie podobał mi się pomysł siedzenia przez cały dzień w okularach AR. – Już nosisz okulary – powiedział Berliner, wskazując na moją twarz. W porządku, ale moje okulary były ręcznie wybierane i formowane na zamówienie do mojego kształtu głowy, a nie mogłem powiedzieć tego samego o mocnych goglach Sightful.
Niemniej jednak jest kilka rzeczy gorszych niż noszenie okularów AR na własnych okularach, więc byłem zachwycony, że Sightful, podobnie jak Magiczny skok, oferuje wkładki recepturowe. (Berliner jest absolwentem Magic Leap.) Przedstawiciele Sightful nie mogli znaleźć dla mnie odpowiedniej soczewki w pudełku, które przynieśli, więc ostatecznie musiałem wcisnąć okulary pod gogle, ale wysłałbym firmę moją receptę z zamówieniem, gdybym był prawdziwym klientem.
Po posortowaniu soczewek najlepszym sposobem na opisanie wrażeń z korzystania ze Spacetop, który obsługuje niestandardowy system operacyjny o nazwie Spacetop OS, jest to, że wygląda to tak, jakby gigantyczny projektor strzelał z ekranu komputera przed tobą. Ta projekcja pozostaje unieruchomiona – nie przychodzi z tobą, jeśli odejdziesz – a dzięki kamerze śledzącej ruchy głowy zobaczysz różne części podczas poruszania głową. Ekran zmniejsza się (jakbyś pomniejszał pulpit Windows, pokazując więcej i mniejsze rzeczy) podczas tworzenia kopii zapasowej i powiększa się, gdy poruszasz się do przodu. Przesuń wstecz, a zobaczysz naprawdę monstrualną liczbę kart i aplikacji naraz, których zawartość jest tak mała, że jest nieczytelna. Różni się oczywiście od projektora tym, że tylko ty widzisz, co jest wyświetlane.
To naprawdę imponująca technologia. Możesz dobrze zobaczyć swój pulpit, ale możesz też zobaczyć, co jest za nim i wokół niego, na tyle dobrze, że mogłem z łatwością chodzić podczas korzystania z urządzenia. Dźwięk również przechodzi przez okulary i jest cichy, ale niesłyszalny dla osób wokół ciebie. Rozdzielczość (1080p na oko) była ostra. Jeśli siedzisz w Starbucksie, możesz być pewien, że nikt inny nie zobaczy, nad czym pracujesz (chociaż prawdopodobnie będziesz wyglądać za używanie tak dziwnie wyglądającej maszyny). Nie ma fantazyjnych elementów sterujących gestami ani innych systemów, które można wykorzystać. Jeśli możesz korzystać z laptopa z systemem Windows, możesz to zrozumieć.
Podobało mi się korzystanie z urządzenia i fajnie jest poczuć się, jakbyś przesuwał okna na świeżym powietrzu. Widzę siebie pracującego nad tym skutecznie — a przynajmniej na zapiętej na guziki wersji.
Ale czy to przyszłość informatyki? jeszcze tego nie widzę.
Rzeczywiste pole widzenia jest na tyle małe, że zwykle nie można zobaczyć pełnego 100-calowego obszaru naraz. Zamiast tego patrzysz przez mniejsze okno podglądu, którego rozmiar nie znajduje się w arkuszu specyfikacji Sightful, i musisz poruszać głową, aby zobaczyć obszary, które musisz zobaczyć. Stworzyło to kilka zabawnych scenariuszy, w których zgubiłem kursor gdzieś z boku i nie mogłem go znaleźć (Sightful mówi, że kursor natychmiast przeskoczy tam, gdzie są twoje oczy w przyszłych aktualizacjach) lub zapomniałem, gdzie umieściłem kartę i szaleńczo kręcić głową, próbując go znaleźć.
To jest, nawiasem mówiąc, dlaczego nie uważam, że wyróżnienie 100-calowego ekranu jest dość dokładne – Spacetop nie zapewnia widzenia peryferyjnego. Wszystko poza twoim bezpośrednim widokiem jest ciemne. Oczywiście, Spacetop może technicznie wyświetlacz o wiele, wiele więcej okien, niż możesz wcisnąć na 13-calowy, ale nadal możesz zobaczyć tylko kilka na raz (również w przypadku 13-calowego).
A wydajność, ogólnie, była nieco niestabilna. Laptop uległ awarii na początku mojej sesji demonstracyjnej i musiał zostać ponownie uruchomiony. Rzeczy takie jak przewijanie i zmiana rozmiaru okien były powolne. Próbowałem odtworzyć film z YouTube, ale przeglądarka po prostu się zawiesiła. Było wiele razy podczas całego doświadczenia, kiedy wydawało się, że rzeczy ledwo się czołgają.
To wcale nie jest takie zaskakujące; produkt jest zasilany przez Qualcomm Snapdragon 865, a przedstawiciele Sightful próbowali uruchomić więcej kart, niż kiedykolwiek poleciłbym na tym chipie. Berliner mówi, że pierwsza partia jednostek (ograniczona do 1000 wczesnych użytkowników) trafi tylko do osób, których obciążenie pracą jest „przekazywanie sieci”. Na przykład gracze i montażyści wideo nie muszą się zgłaszać. „Nie uwzględnimy ich, jeśli nie uważamy, że może to faktycznie rozwiązać główny problem ich doświadczeń” — mówi Berliner.
Ale nawet wśród odbiorców korzystających z Internetu, Spacetop w swojej obecnej wersji nie jest gotowy do wypełnienia własnej misji. Sprzedaje się, zapewniając miejsce na ekranie do wyświetlania nieskończonej liczby stron internetowych, ale jego procesor nie może obsłużyć tak wielu. Sprzedaje się na wielozadaniowości, na przestrzeni dla kreatywności – w końcu jest to konfiguracja z wieloma monitorami w jednym – ale jest zasilany przez układ, który jest dobrze znany z tego, że najlepiej uruchamia kilka kart na raz. Sprzedaje się dzięki połączeniu zalet laptopa z dużym ekranem z ultraprzenośną obudową, ale ma też wady tej ultraprzenośnej formy. Żywotność baterii szacuje się na „ponad 5 godzin”, co nie jest zbyt dobre — szczególnie w przypadku hipermobilnego konsumenta „pracującego z dowolnego miejsca”, do którego Sightful jest wyraźnie skierowany. Touchpad jest trochę cienki. Wybór portu to w sumie dwa USB-C, z których jeden będzie przez większą część czasu zajęty przez ładowarkę. (Kiedy powiedziałem Berlinerowi, że klienci mogą mieć nadzieję na bardziej zróżnicowany wybór portów, zamrugał i zapytał: „Jaki jest przypadek użycia?”).
Nie mam wątpliwości, że Sightful uważa, że obecny rynek laptopów jest nudny i przestarzały, a Spacetop wprowadza bardzo potrzebną dawkę innowacji. Przedstawiciele pytali mnie kilka razy, co myślę o stanie rynku, i odniosłem wrażenie, że szukali tej odpowiedzi, aby rozpocząć swoją ofertę. Niemniej jednak istnieje powód, dla którego dzisiejsze komputery wyglądają tak, jak wyglądają. Urządzenie, które ma nadzieję wstrząsnąć tą formułą, musi przede wszystkim zrozumieć i zająć się powodami, dla których ta formuła istnieje. Mam nadzieję, że Spacetop ostatecznie będzie w stanie to zrobić, ponieważ korzystanie z niego było cholernie zabawne.
Fotografia autorstwa Moniki Chin / The Verge