University of Michigan ogłosił, że jego system Laserowy Equivalent Equivalt Zettawatt (ZEUS) wyprodukował 2 PetAwatts, lub 2 kwadlionowe mocy podczas pierwszego eksperymentu. Według uniwersytetu jest to więcej niż „100 razy więcej globalnej mocy energii elektrycznej”, ale nie spodziewaj się, że będzie go wykorzystana odtworzeniem gwiazdy śmierci. Te intensywnie potężne podmuchy trwają zaledwie 25 kwintillionów drugiego długości i będą wykorzystywane do eksperymentów w różnych obszarach badań, w tym medycyny, fizyki kwantowej i nauk o materiałach.
Finansowany przez amerykańską National Science Foundation, Zeus kosztował 16 milionów dolarów na budowę i obejmuje komponenty takie jak 7-calowe szafirowe kryształy nasycone atomami tytanowymi, których produkcja zajęła ponad cztery lata. „Rozmiar tytanu Sapphire Crystal, jaki mamy, na świecie jest tylko kilka”, mówi kierownik projektu Zeusa, Franko Bayer.
Działający Zeus nie jest tak łatwy, jak naciśnięcie przycisku na wskaźnik laserowy w rękach. Moc początkowego impulsu w podczerwieni z lasera jest zwiększona przy użyciu laserów pomp, które zwiększają jego energię. Moc jest stopniowo zwiększana przez cztery rundy tych laserów pompy, ale aby upewnić się, że puls „nie staje się tak intensywny, że zaczyna rozrywać powietrze”, przechodzi przez urządzenia optyczne zwane kratą dyfrakcyjną, które je rozciągają.
Puls kończy się 12 cali długości i kilka stóp, ale ostatecznie wchodzi w komory próżniowe, w których dodatkowe siatki spłaszczają ją do zaledwie 0,8 mikronów, dzięki czemu jego maksymalna intensywność mocy można dostarczyć do eksperymentów.
Pierwszy eksperyment, przeprowadzony przez Franklin Dollar, profesor fizyki i astronomii na University of California w Irvine, celował w puls laserowy w komórce zawierającej hel. Kolizja „wytwarza plazmę, odrywając elektrony z atomów, aby gaz stał się zupą wolnych elektronów i dodatnio naładowanych jonów. Te elektrony są przyspieszane za laserowym pulsowym Wakesurfers blisko łodzi motorowych, zjawiskiem zwanym wakiem”.
Eksperyment ma na celu ostatecznie wytwarzanie wiązek elektronów, które są tak mocne, jak te tworzone przez akceleratory cząstek, ale bez potrzeby długości długości setek metrów o długości.
Ziesi w obiekcie wielkości szkolnego gimnazjum w University Gérard Mourou Center for Ultrafast Optical Science, Zeus jest następcą Centrum Hercules laser To osiągnęło maksymalną moc wyjściową 300 teawatów w 2007 r. Po raz pierwszy ogłoszona w 2022 r., Prąd mocy wyjściowej Zeusa jest mniej więcej dwukrotnie większa niż szczytowa moc innych laserów w USA i ma ono ostatecznie dostarczyć do 3 petawatów.
Ale chociaż Zeus jest najpotężniejszym laserem w USA, jest jeszcze mniej potężny niż laser w europejskim laboratorium Eli-NP w Măgurele w Rumunii, który osiąga szczyt 10 Petawatts of Power.