Wszystko zaczęło się od „wściekłego tweeta”.
„Zamierzam rozpocząć działalność ‘VC dla demokracji’” – powiedziała Leslie Feinzaig, założycielka i partnerka generalna w Graham & Walker. napisał na X pod koniec lipca. „Kto jest?”
Okazało się ponad 1300 „techników”, w tym 750 akredytowanych inwestorów, było częścią grupy, która stała się znana jako VCs for Kamala. W środę ta grupa zebrała 150 000 dolarów na wsparcie drogi wiceprezydent Kamali Harris do prezydentury podczas godzinnej rozmowy na Zoomie, w której wzięło udział do 600 uczestników.
Około 100 000 $ z tej kwoty pochodziło od 97 darczyńców, a kolejne 50 000 $ pochodziło w formie dopasowania od założyciela i partnera zarządzającego SV Angel, Rona Conwaya, który pomógł rozpocząć rozmowę. Grupa zebrała już około 25 000 $ od pierwotnej inicjatywy, aby uzyskać od VC podpisanie zobowiązania do wsparcia Harrisa, co daje łącznie około 176 000 $.
Darowizny gwałtownie wzrosły podczas rozmowy, w której uczestniczył również wybitny darczyńca Demokratów i współzałożyciel LinkedIn Reid Hoffman. W ciągu około pół godziny napłynęło wystarczająco dużo darowizn, aby odblokować próg 50 000 $ dla dopasowania Conwaya.
To najnowszy trend w organizowaniu się na platformie Zoom
To jest najnowsze z trend organizowania się na platformie Zoomw tym jedno ogromne wezwanie, które miało miejsce wkrótce po dołączeniu Harrisa do wyścigu, w którym uczestniczył dziesiątki tysięcy czarnoskórych kobiet. A później był ten żartobliwy „Biali faceci dla Harrisa.” Feinzaig zauważył, że wezwanie VC będzie „mniejszym wezwaniem niż to, mimo że istnieje duże pokrycie między tymi dwiema grupami”.
Rozmowa miała zarówno pozytywny, jak i nieco buntowniczy ton. Kilku inwestorów VC poczyniło chytre uwagi w kierunku Andreessen Horowitz — niezależnie od tego, czy wymienili nazwisko, czy nie — którego założyciele niedawno ogłosili swoje wsparcie dla byłego prezydenta Donalda Trumpa. Grupa w środę była zirytowana, że poglądy kilku prominentnych członków ich sektora zaczęły być postrzegane jako reprezentatywne dla poglądów politycznych społeczności kapitału podwyższonego ryzyka.
Kiedy Feinzaig wysłała swojego „wściekłego tweeta”, powiedziała, że „czuła się sfrustrowana, podobnie jak wielu z was, rosnącym przekonaniem, że venture capital i wszyscy moi koledzy idą w kierunku MAGA, i po prostu czułam, że nie mówią w moim imieniu, i czułam, że chcę, aby mój głos został usłyszany. A co ważniejsze, czułam, że te najgłośniejsze głosy nie przemawiają do setek założycieli, z którymi rozmawiam co miesiąc”.
W lipcu Marc Andreessen i Ben Horowitz opublikowali blog zatytułowany „Agenda Małej Technologii”, gdzie zidentyfikowali „złe polityki rządowe są teraz zagrożeniem nr 1 dla Little Tech”, które zasadniczo uważają za startupy. „Popieramy lub sprzeciwiamy się politykom niezależnie od partii i niezależnie od ich stanowiska w innych kwestiach”, napisali. Zaledwie kilka tygodni później stało się jasne, poparliby Trumpa w wyborach.
„Firma, która przedstawiła te ramy, chciałaby, żebyśmy uwierzyli, że ludzie popierający Kamalę Harris są antykapitalistami” — powiedział Stephen DeBerry, założyciel i partner zarządzający Bronze Investments podczas rozmowy. „To nie ma sensu. Nie sprzeciwiamy się zyskom. Nie sprzeciwiamy się wysokiemu wzrostowi. To nas napędza, dlatego tu jesteśmy. Nie sprzeciwiamy się miliarderom — jest ich kilku w tej rozmowie. Sprzeciwiamy się budowaniu systemu regulacyjnego, który wypatroszy nasz rząd i wycofa zabezpieczenia, tak aby system nie mógł się sam utrzymać i się załamał. A zatem bogactwo w systemie jest agregowane tylko przez nielicznych i stajemy się społeczeństwem oligopolu, takim jak Rosja”.
Mac Conwell, partner zarządzający RareBreed Ventures, poddał w wątpliwość sens „wyróżniania technologii”.
„Wszyscy powinniśmy ze sobą współpracować, a oni dosłownie próbują powiedzieć, że nie chcemy z wami pracować, chcemy pracować tutaj” – powiedział Conwell. „I nie chcemy żadnych zasad. Chcemy wzrostu dla samego wzrostu, bez żadnych zabezpieczeń, bez przepisów. A jako VC, tak, przepisy są do bani. Prawda? Przeszkadzają, utrudniają sprawy. Ale także upewniają się, że ten system się nie zawali”.
Roy Bahat, inwestor venture capital, który kieruje Bloomberg Beta, podzielił się z grupą prezentacją w stylu startupu, aby wesprzeć kampanię Harrisa. Jeden slajd pokazywał macierz konkurencji. Na osi Y były „Stabilne” i „Niestabilne”. Na osi X „Przeszłość” i „Przyszłość”. W kwadrancie „Niestabilne” i „Przeszłość” Bahat umieścił wizerunek byłego prezydenta Donalda Trumpa w kapeluszu Make America Great Again. W kwadrancie „Stabilne” i „Przyszłe”? Emoji kokosa.
„Konkurs jest finansowany przez Andreessen Horowitz i kilka innych funduszy, ale wszyscy wiemy, że większy kapitał niekoniecznie robi różnicę” – powiedział Bahat. „To to plus plan wykonania”.
Feinzaig powiedziała, że nie jest zarejestrowaną Demokratką ani Republikanką, a jako naturalizowana obywatelka, jej „osobiste poglądy polityczne tak naprawdę nie pasują do amerykańskiej polityki w żaden czysty sposób”. Ale kiedy patrzy na inwestycję, pyta: „jak będzie wyglądał świat, jeśli ta firma odniesie ogromny sukces?”
„Bez względu na to, gdzie siedzisz w spektrum politycznym, zapytaj siebie, jak będzie wyglądał świat, jeśli ci kandydaci odniosą ogromny sukces?” powiedział Feinzaig. „I myślę, że jest jedna wizja tego, która jest ekscytująca. A jest też jedna wizja, która jest w zasadzie dość przerażająca”.