Każdego dnia przez ostatnie cztery lata dziesiątki osób pojawiały się w komentarzach pod jednym konkretnym YouTube, deklarując swoją miłość i uznanie dla treści. Treść: dwie minuty i sześć sekund głębokiego, niskiego brzęczenia, takiego, które sprawia, że telefon wibruje na stole, podkreślając niejasno psychodeliczną animację wirującego witrażu.
To nie jest dobry film. Ale nie ma nim być. Film nazywa się „.” Jest wiele innych podobnych. A komentarze — „społeczność”, jak wielu ją tam nazywa — to prawie wszystkie osoby, które w ten czy inny sposób zamoczyły swój telefon. „Przeszedłem przez rzekę z telefonem w kieszeni” — mówi jeden z niedawnych. „Tak, para z prysznica to powód, dla którego tu jestem” — mówi inny. „Używałem telefonu pod prysznicem, to ratuje życie”. I tak w kółko, wiele z nich od recydywistów. „Wróciliśmy po raz trzeci w tym miesiącu”. „Minęły 3 tygodnie i znowu wróciłem”. „Znowu wrzuciłem swoje gówno do prysznica!”
Aby dowiedzieć się więcej na temat naszej tajemnicy mokrego telefonu (i przyszłości zestawów słuchawkowych AR), sprawdź ten odcinek Prognoza pogody.
Jeśli wierzyć komentarzom, około połowa z 45 milionów wyświetleń filmu pochodzi od osób, które przynoszą telefony pod prysznic lub do wanny i wierzą, że mogą odtworzyć ten film, a wszystko będzie dobrze. Natknąłem się na niego po raz pierwszy na początku tego roku, kiedy telefon mojego siostrzeńca wypadł mu z kieszeni i wpadł do rzeki w pobliżu naszego Airbnb w małym miasteczku w Wirginii. Półcudownie znaleźliśmy jego telefon, a następnie zabraliśmy go do środka i zaczęliśmy próbować go osuszyć. Chwilę później jeden z jego znajomych po prostu od niechcenia zasugerował puszczenie „jednego z tych filmów, które usuwają wodę”. Włączyliśmy „Sound To Remove Water From Phone Speaker (GUARANTEED)” i ostatecznie telefon był w porządku.
Od tamtej pory próbuję rozgryźć, czy te filmy naprawdę działają. Czy wszyscy ci szczęśliwi przewijacze prysznicowi są po prostu beneficjentami telefonów, które stały się o wiele bardziej wodoodporne i wytrzymałe w ostatnich latach? A może powinniśmy przestać polecać ryż i zacząć polecać „Dźwięk do usuwania wody z głośnika telefonu (GWARANTOWANY)”?
Pierwszą rzeczą, jaką zrobiłem, było zapytanie producentów telefonów, co o tym myślą. Nikt w Apple, Google czy Samsungu nie udzielił ciekawszej odpowiedzi niż wskazanie na ogólną stronę pomocy technicznej „co zrobić, gdy telefon zamoknie”, ale kilka innych osób, z którymi rozmawiałem, wskazało, że ich zdaniem teoria ta wydaje się wystarczająco rozsądna.
Teoria jest taka: głośnik tak naprawdę tylko przepycha powietrze, a jeśli uda ci się zmusić go do przepychania wystarczającej ilości powietrza, z wystarczającą siłą, możesz wypchnąć krople cieczy z miejsca, w którym się pojawiły. „Najniższy ton, jaki może odtworzyć ten głośnik, na najgłośniejszym poziomie, jaki może odtwarzać” — mówi Eric Freeman, starszy dyrektor ds. badań w firmie Bose. „To stworzy największy ruch powietrza, który będzie naciskał na wodę uwięzioną w telefonie”. Generalnie, im większy głośnik, tym głośniejszy i niższy może być. Głośniki telefonów są zazwyczaj malutkie. „Więc te filmy na YouTube” — mówi Freeman — „to nie jest, jak, naprawdę głęboki bas. Ale to jest niski zakres, w którym telefon jest w stanie wydawać dźwięk”.
Najlepszym przykładem w świecie rzeczywistym, jak to może działać, jest prawdopodobnie Apple Watch, który ma specjalną funkcję wyrzucania wody po zamoczeniu. Kiedy po raz pierwszy skontaktowałem się z iFixit, aby zapytać o moją zagadkę wyrzucania wody, Carsten Frauenheim, inżynier ds. napraw w firmie, powiedział, że zegarek działa na tej samej teorii, co filmy. „To po prostu specyficzny oscylujący ton, który wypycha wodę z kratek głośników” — powiedział. „Nie jestem pewien, jak skuteczne są wersje innych firm w przypadku telefonów, ponieważ prawdopodobnie nie są idealnie dostrojone? Możemy to sprawdzić”.
Firma faktycznie przeprowadziła test. Shahram Mokhtari, główny inżynier ds. demontażu w iFixit, i Chayton Ritter, student inżynierii, który również pracuje w dziale redakcyjnym iFixit, wzięli cztery telefony i zamoczyli je. Wybraliśmy iPhone’a 13, Pixela 7 Pro, Pixela 3 i Nokię 7.1, wszystkie wybrane nie ze względów naukowych, ale dlatego, że miałem je pod ręką i byłem gotów je zniszczyć w imię nauki. Każdy telefon trafił do kąpieli UV na około minutę, po czym Ritter wyjął go, postukał, aby wydobyć trochę wody, odtworzył jeden z filmów o wyrzucaniu wody i zostawił go na noc. Następnego dnia sprawdził, czy nadal są resztki barwnika UV, co wskazywało, że ciecz dostała się do środka i nie wydostała się na zewnątrz.
Wyniki były różne. Pixel 7 Pro był praktycznie suchy jak pieprz, Nokia 7.1 była mniej lub bardziej zniszczona, a iPhone 13 i Pixel 3 były gdzieś pomiędzy. Ale to nie są idealnie kontrolowane testy, Mokhtari zauważył: plomba telefonu może się zmieniać z czasem lub zostać zerwana w niezauważalny sposób. On i Ritter powiedzieli stanowczo, że bez względu na to, co reklamuje producent telefonu lub czego doświadczyłeś wcześniej, zawsze istnieje ryzyko zamoczenia telefonu. I staje się ono coraz bardziej ryzykowne z czasem.
Jeśli chodzi o rolę filmu na YouTube, dowody były dość jasne. Działa! Trochę. Kiedy odtwarzał film na każdym telefonie, Ritter nagrywał również z bliska głośnik każdego telefonu i w każdym przypadku telefon natychmiast wyrzucał z siebie deszcz kropelek. Efekt nie trwał długo, ale wyraźnie wyrzucał wodę, która w przeciwnym razie by nie wyszła.
Filmy nie były jednak kompletnym rozwiązaniem problemu. Głośnik smartfona wydaje się być wystarczająco mocny, aby wypychać powietrze tuż obok głośnika, ale nie rozwiązywać problemów w innych miejscach urządzenia — szczególnie pod przyciskami, portem USB lub gniazdem karty SIM, które były innymi najczęstszymi miejscami włamań. A jeśli nie udało się wydostać płynu w tym pierwszym wybuchu, Ritter odkrył, że w większości przypadków po prostu rozpryskiwał krople tam i z powrotem, gdy głośnik się poruszał. Więc, jak mówi, „mówię [the videos] rodzaj pracy. Nie zaszkodzi, ale nie uważam, żeby to było ostateczne rozwiązanie lub sposób na wyciągnięcie całego płynu”.
Być może dlatego firmy takie jak Apple i Samsung nie oferują funkcji wydalania wody jako funkcji w swoich telefonach, podczas gdy robią to w swoich smartwatchach. „W zegarkach jest mniej wnęk i otworów niż w telefonach, co pozwala im projektować je tak, aby wypychały wodę z tych wnęk” — mówi Mokhtari. „W telefonie głośniki znajdują się na dole i na górze telefonu, co oznacza, że nie można dostać się do wnęk, takich jak gniazdo karty SIM. Po prostu nie można wypychać wody z tych wnęk”.
Dobra wiadomość dla osób korzystających z prysznica jest taka, że telefony naprawdę stają się bardziej odporne na wodę: trzy z czterech telefonów testowanych przez Rittera nadal działały dobrze, a najnowszy z nich, Pixel 7 Pro, nie miał w ogóle zalegającej cieczy. Zła wiadomość jest taka, że nie ma gwarancji, że pozostaną wodoodporne na zawsze. A naprawdę zła wiadomość jest taka, że jeśli bierzesz prysznic z telefonem, kusisz los jeszcze bardziej. „Nie wiem, co jeszcze jest w szamponie” — mówi Ritter — „ale prawdopodobnie jest bardziej przewodzący — bardzo rzadko dostaje się do środka iPhone’a coś w rodzaju idealnie świeżej wody”.
Więc, jasne, dodaj do zakładek film o wydalaniu wody i załaduj go na wypadek sytuacji awaryjnej. Dołącz do społeczności „Sound To Remove Water From Phone Speaker (GUARANTEED)”, gdzie wszyscy wydają się kibicować przetrwaniu urządzeń innych. Ale nie ufaj temu zbytnio. Każdy, z kim rozmawiałem, ostatecznie udzielił tej samej rady: po prostu trzymaj telefon z dala od prysznica.