ROMhacking.netod dawna będące źródłem tłumaczeń dla fanów gier wideo i rodzimych poprawek do klasycznych gier, zamyka działalność, administrator witryny powiedział w czwartek. Baza danych witryny, w tym wszystkie pliki i obrazy, została przeniesiona do Archiwum internetowe w celu konserwacji.
Strona internetowa ROMhacking.net to bogate źródło hacków i poprawek do oprogramowania po wydaniu, szczególnie gier, które nigdy nie otrzymały lokalizacji poza ich ojczystym językiem. W ostatnich latach pisaliśmy o tłumaczeniach fanowskich dla tytułów takich jak gra fabularna Super Famicom Sailor Moon: Inna historiaten Neon Genesis Evangelion Coś w rodzaju Tamagotchi dla WonderSwan i Samurai Shodown RPGz których wszystkie były dostępne wyłącznie w oryginalnej wersji japońskiej, dopóki nie wtrącili się fani.
Strona jest również źródłem poprawek błędów do klasycznych gier; w 2020 r. użytkownik ROMhacking.net przesłał łatka na Super Mario 64 błąd graficzny że Nintendo nigdy tego nie naprawiło. ROMhacking.net hostuje tysiące takich poprawek, hacków i poprawek, które zmieniają gry według osobistych upodobań, pozwalając graczom cieszyć się często ulepszonymi wersjami klasycznych gier. Strona Wiki danych kryształu jest także solidnym źródłem informacji na temat tego, jak hakować ROM-y gier na wielu platformach.
Administrator witryny, który występuje pod pseudonimem Nightcrawler, powiedział w poście na forum ROMhacking.net, że wszystkie zgłoszenia hacków ROM zostały zamknięte, a strona pozostanie w formacie tylko do odczytu. Forum witryny również pozostanie aktywne, ale ponieważ zgłoszenia zostały zamknięte, a inne operacje zostały zamknięte, prawdopodobne jest, że członkowie tego forum przeniosą się do innych miejsc docelowych.
„To było dobre prawie 20 lat, ale z różnych powodów nadszedł czas, aby wszystko zakończyć”, napisał Nightcrawler w oświadczeniu o zamknięciu ROMhacking.net. „Strona osiągnęła prawie wszystko, co sobie założyła, i znacznie to przekroczyła. Po raz pierwszy połączyliśmy społeczności hakerów i tłumaczy. Przetrwaliśmy i przyćmiliśmy strony hakerskie ROM, które pojawiły się przed nami. Przenieśliśmy hakowanie ROM z niszowego i rozdrobnionego na globalne i scentralizowane. […] Bez wątpienia ta strona zmieniła hakowanie ROM-ów na zawsze.”
Nightcrawler wskazał na wyzwanie związane z utrzymaniem ROMhacking.net, który rozrósł się „od nieznanej, raczkującej witryny do nieskończenie rosnącej i znanej na całym świecie” witryny, a także na rosnącą presję związaną z prawami autorskimi i usuwaniem treści.
Przyznali również, że „potrzeba istnienia witryny z czasem zmalała. Obecnie istnieje wiele opcji dyskusji społecznościowych, projektów open source i przechowywania plików w Internecie”. Oświadczenie Nightcrawlera oskarża również inne anonimowe osoby, które, jak twierdzą, zgłosiły się na ochotnika do przejęcia obsługi witryny, o doxxing i „oszukańcze spiski […] żeby mnie wyrzucić.”
Polygon zwrócił się do pracowników ROMhacking.net z prośbą o komentarz na temat oświadczenia Nightcrawlera.
Jeden długoletni członek ROMhacking.net i doświadczony lokalizator, występujący pod pseudonimem Gideon Zhi, zakwestionował wersję wydarzeń podaną przez Nightcrawlera, która doprowadziła do zamknięcia witryny. W długim wątku na Xdawniej znany jako Twitter, Gideon Zhi powiedział, że Nightcrawler uparcie odmawiał pomocy w przejęciu pracy i kosztów prowadzenia ROMhacking.net. Gideon Zhi zaprzeczył również oskarżeniom, że pracownicy pracujący dla witryny ujawnili lub grozili administratorowi witryny.
Niezależnie od powodów zamknięcia witryny, wygląda na to, że społeczność zajmująca się hakowaniem ROM-ów i tłumaczeniami fanów straciła ogromne zasoby, potencjalnie na zawsze.