Reżyser James Whale płakał przez pierwszą połowę lat trzydziestych, reżyserując trzy z najlepszych filmów o potworach Universal: Frankensteina (1931), Niewidzialny Człowiek (1933) i Narzeczona Frankensteina (1935). Podczas tego biegu również zrobił Stary Mroczny Dom (1932), który nie jest już tak znany, ponieważ przez kilkadziesiąt lat nie był w obiegu i ostatecznie uznano go za zaginiony. Teraz renowacja i rozwój bezpłatnego przesyłania strumieniowego sprawiły, że jest to jeden z bardziej dostępnych klasycznych horrorów tamtej epoki. Choć jest bardziej jawnie komiczny niż filmy o potworach Whale’a, gdzie humor jest bardziej makabryczny, jest prawie im równy, jeśli chodzi o połączenie gotyckiej atmosfery i zapadających w pamięć dziwnych, często zabawnych postaci.
Postacie te spotykają się przypadkiem podczas burzy, kiedy podróżnicy Philip (Raymond Massey), Margaret (Gloria Stuart, 65 lat przed jej urodzeniem) starsza pani u Jamesa Camerona Tytaniczny), Rogera (Melvyna Douglasa), Williama (Noc myśliwego reżyser Charles Laughton) i Gladys (Lilian Bond) szukają schronienia przed szalejącą na wsi burzą. Odnajdują dom Horacego (Ernest Thesiger) i Rebeki (Eva Moore), starszego rodzeństwa, które mieszka ze swoim niemym, grożącym kamerdynerem Morganem (Boris Karloff) i… może innymi osobami? Niektóre dziwne odgłosy dochodzące z piętra, odpowiednio dziwne zachowanie właścicieli i wiele zacienionych zakamarków domu zdają się sugerować coś jeszcze groźnego, nawet poza niezdarnym, milczącym Karloffem.
Film nie jest tak skrzypiący jak sam dom, ponieważ wrażliwość Whale’a jest niezwykle przyszłościowa, szczególnie w obszarze łączenia horroru i komedii, nie podważając żadnego z nich. (To coś, z czym wciąż borykają się komedie grozy.) Na przykład Rebecca robi mnóstwo bzdur na temat tego, że jest niedosłysząca, a następnie płynnie przechodzi w groźną staruszkę, którą Whale pokazuje w serii zniekształconych ujęć w lustrze, gdy nęka Margaret w związku z rzekomą bezbożnością młodszej kobiety.
Później jeszcze starszego mężczyznę gra kobieta, jednak tej niezgodności (zwłaszcza w przypadku roku 1932) nie używa się w charakterze groźby. To jest bardziej dziwnie zabawne, z tą przerażającą informacją, którą przekazuje przyjaznym, ale odstraszającym chichotem. Wieloryb potrafi okazywać współczucie nawet najbardziej nieprzyjemnym lub wręcz potwornym postaciom. Stary Mroczny Dom nie jest ćwiczeniem czystego terroru; to raczej świadomie głupi, kameralny kawałek, podany z upiornym uśmiechem.
Gdzie obejrzeć: Streamuj za darmo Mometu I Tubichociaż doskonała renowacja, z której korzysta Tubi, wkrótce utraci ważność. Jest również dostępny na Kanopy lub do wypożyczenia Amazonka.
Coroczne odliczanie do Halloween organizowane przez firmę Polygon to 31-dniowy cykl krótkich rekomendacji najlepszych horrorów, programów, odcinków programów telewizyjnych i programów online do transmisji strumieniowej w okresie Halloween. Możesz cały kalendarz znajdziesz tutaj.