Brytyjski satelita, zaprojektowany do testowania sposobów sprzątania śmieci w kosmosie, właśnie z powodzeniem złapał symulowany kawałek śmieci na orbicie za pomocą dużej sieci. W niedzielę 16 września pojazd, znany jako satelita RemoveDEBRISrozłożył swoją pokładową sieć, która następnie przechwyciła pobliską sondę docelową, którą pojazd wypuścił kilka sekund wcześniej. Demonstracja pokazuje, że prosty pomysł, taki jak sieć, może być skutecznym sposobem na oczyszczenie całego materiału krążącego wokół Ziemi.
Satelita RemoveDEBRIS ma na celu wypróbowanie wielu różnych metod sprzątania kosmicznych śmieci, które stały się coraz większym problemem odkąd zaczęliśmy wystrzeliwać rakiety na orbitę. Tysiące martwych, niekontrolowanych obiektów zalega na orbicie, w tym nieczynne satelity, zużyte rakiety nośne i inne kawałki śmieci, które oderwały się od innych statków kosmicznych. A wszystkie te śmieci poruszają się szybko, z prędkością ponad 17 000 mil na godzinę. Im więcej śmieci mamy na orbicie, tym większe prawdopodobieństwo, że te kawałki zderzą się z szaleńczą prędkością, tworząc jeszcze więcej śmieci, które mogą stanowić zagrożenie dla innych statków kosmicznych.