Rynek aplikacji duchowych w Indiach kwitnie

Kiedy blokady Covid-19 przetoczyły się po Indiach w 2020 r., Przynieśli oni życie religijne do zatrzymania. Świątynie zostały zamknięte, duże spotkania zakazane, a rytuały osobiste zawieszone-wiele po raz pierwszy w żywej pamięci. Miliony wielbicieli zostały nagle odcięte od zwykłych duchowych rutyn, od codziennych wizyt w świątyni i bhadżanów (sesje śpiewu społeczności) po ceremonie cyklu życia, takie jak wesela i ostatnie obrzędy. W północnoindyjskim mieście Kanpur Mohit Tiwari, 35-letni kapłan, zaczął otrzymywać telefony od niespokojnych wielbicieli poszukujących sposobów na kontynuowanie swoich praktyk duchowych w domu. Bez dostępu do kapłanów lub usług świątynnych wielu zwróciło się do połączeń telefonicznych i linków wideo w celu uzyskania wskazówek. Wtedy uderzył pomysł na jego startup.

„Uświadomiłem sobie, że możemy zrobić wszystko praktycznie, niezależnie od tego, czy jest to duchowe mantr, ofiary czy rytuały, oparte na imieniu jednostki i gego [ancestral lineage]. Nie było potrzeby fizycznej obecności – powiedział Tiwari, który następnie założył OnlinePujabooking.com, Firma „duchowa technologiczna” oferująca różnorodne tradycyjne rytuały hinduskie, które można zarezerwować online i wykonywać praktycznie za pośrednictwem wideo na żywo.

„Wkrótce ludzie zaczęli dołączyć do mnie w transmisji na żywo, aby wziąć udział w Poojas [worship]- powiedział.

Od tego czasu to, co zaczęło się jako przejście kryzysowe, przekształciło się w pełnoprawną branżę. W Indiach, fala duchowych platform technologicznych Przekształć kapłanów w gospodarzy transmisji na żywo, rytuały świątynne w granie 3D i mantry w dźwięk generowany przez AI.

W ciągu ostatnich kilku lat Ponad 950 startupów technologicznych Faith pojawiły się w kraju, prawie wyłącznie koncentrując się na hinduizmie.

Platformy te ponownie wyobrażają sobie wielowiekowe rytuały religijne dla epoki smartfonów-oraz dla milenialsów miejskich i użytkowników generacji Z, którzy chcą ich duchowości jako spersonalizowanej i bez tarcia jako aplikacji zakupowej.

„Ja lub moi rodzice nie znajdziemy czasu na odwiedzenie świątyni lub zarządzać wszystkimi ustaleniami dotyczącymi pudży, więc wykonanie go online jest dla nas wygodniejszą opcją”, powiedział 24-letni Mohit Sharma, student psychologii z New Delhi The Verge.

Krytycy wzbudzili obawy, że wygoda cyfrowa może być zachęcającą powierzchowne zaangażowanie, a nie duchową głębię. Twierdzą, że przekształcając złożone tradycje w usługi transakcyjne, aplikacje ryzykują promowanie przesądów lub wydrążając praktyki wielowiekowe.

„Dzisiejsza młodzież chce natychmiastowych odpowiedzi” – powiedział Anil K. Rajvanshi, akademicki i autor, który studiuje duchowość i technologię. „Ale w duchowości głębia przychodzi powoli. Technologia daje ci część wiedzy, ale wydobycie mądrości z niej wymaga przesłuchania i równowagi – i tego brakuje”.

W przypadku Tiwari wygoda wykonywania rytuałów online nie osłabia ich znaczenia; Zamiast tego oferuje praktyczny sposób na pozostanie w kontakcie z wiarą w codziennych wymaganiach. „Niezależnie od tego, czy odbywa się to online, czy osobiście, Puja jest taka sama”, powiedział Tiwari. „Wszystko opiera się na nazwie i Gotra. Liczy się intencja – Sankalp. ”

Ten model wirtualnego rytuału znalazł rosnącą publiczność znacznie poza granicami Indii. Zespół Tiwari określa zapytania zarówno z Indii, jak i za granicą, przy czym prawie połowa jego miesięcznych klientów loguje się z krajów takich jak USA, Wielka Brytania i Australia.

Platforma Tiwari oferuje szereg pakietów, które odpowiadają różnym potrzebom i budżetom klientów, od opcji „ekonomicznej” po usługi „premium”. Na przykład, popularna mantra małżeńska Jest to „wysoce skuteczne” dla osób stojących przed opóźnieniami lub przeszkodami w znalezieniu odpowiedniego partnera życiowego jest dostępny na trzech różnych poziomach. Pakiet ekonomiczny, wyceniony na 7100 ₹ (84 USD), obejmuje jednego księdza i trzydniowy rytuał-mniej więcej równoważny tygodniowej płacy dla wykwalifikowanego pracownika miejskiego w Indiach. Pakiet premium, wyceniony na 51 000 ₹ (605 USD), zapewnia kompletne siedmiodniowe doświadczenie z pięcioma kapłanami i obszerne 125 000 recytacji mantry. To prawie koszt dwupokojowego czynszu za mieszkanie z dwiema sypialniami w wielu indyjskich miastach metropolitalnych.

Jednak biznes kwitnie.

Więcej Hindusów, zwłaszcza miejskich pokoleń milenijnych, szuka usług duchowych online z platformami takimi jak Tiwari nie są już niszowymi eksperymentami. Stukają w rozległą, niedostatecznie regulowaną gospodarkę wiary, w której miliony rupii już zmieniają ręce, a potencjał zysku rośnie tylko.

„Otrzymujemy wszelkiego rodzaju prośby dotyczące uzdrawiania emocjonalnego, nierównowagi planetarnych, duchowego wzrostu i niepowodzeń kariery” – powiedział Tiwari. „Każdy ma powód i nie muszą już wchodzić do świątyni”.

Święte ekrany i skrypty startupowe

Indie w sektorze technologii religijnej doświadczył meteorycznego wzrostu w ciągu ostatnich pół dekady, szczególnie po pandemii Covid-19. Obecnie przyciąga większą uwagę inwestorów, napędzany rosnącym zapotrzebowaniem na cyfrowe usługi religijne. Startupy w podniesionej przestrzeni Ponad 50 milionów dolarów W finansowaniu przedsięwzięcia w 2024 r. W roku poprzednim wzrośnie z 4,3 miliona dolarów.

Ten szybki wzrost jest zakorzeniony w krajobrazie kulturowym, w którym wiara rytualna jest głęboko wpleciona w codzienne życie. Praktyki religijne są integralną częścią procedur osobistych, jak i społecznych. Według badania Centrum Badawczego Pew 2021, prawie 97 procent Indyjskich dorosłych twierdzą, że religia jest bardzo ważna w ich życiu – jeden z najwyższych wskaźników na całym świecie. To trwałe oddanie stworzyło żyzny grunt dla startupów oferujących sposoby zintegrowania duchowości z cyfrowo połączonym stylem życia.

Odzwierciedlając ten pęd, przewiduje się, że rynek aplikacji duchowych w Indiach dotrze 168,8 miliona dolarów do 2030 rokuz złożoną roczną stopą wzrostu (CAGR) wynoszącą 15,4 procent w latach 2024–2030. Ta ekspansja odzwierciedla szerszy rynek religijny i duchowy Indii, o wartości około 58,56 miliarda dolarów w 2023 r.

„Ludzie stają się coraz bardziej ciekawi religii i duchowości, ale mają niewiele czasu na to fizycznie, więc oferujemy te usługi online”, powiedział Vikram Shastri, dyrektor operacyjny Vedic Sadhana Foundation, która prowadzi serię duchowych cyfrowych platform i stron internetowych.

Fundacja prowadzi pakiet aplikacji, w tym Aplikacja Sadhanaktóry oferuje użytkownikom środowisko 3D do wykonywania złożonych rytuałów, takich jak oferty pożaru lub intonowanie, często z wskazówkami wspomaganymi przez AI. Ich publiczność? Przede wszystkim od 18 do 45-latków.

Na ekranie użytkownicy poruszają się po wirtualnej przestrzeni świątyni, w której mogą wybierać oferty, lekkie rytualne pożary i śpiew mantr, wszystkie kierowane przez krok po kroku wskazówki audio i wizualne. Wbudowana AI aplikacji wyjaśnia znaczenie każdej akcji, pomagając użytkownikom zrozumieć nie tylko, jak wykonywać rytuał, ale dlaczego jest to zrobione.

„Nie próbujemy zastąpić tradycji” – powiedział Shastri. „Staramy się spotkać ludzi tam, gdzie są – na swoich telefonach”.

Aplikacja Sadhana odnotowała wyjątkowy wzrost, a ponad 2,7 miliona rytuałów wykonano w ubiegłym roku.

Platforma, która ma sukces, niedawno uruchomiła się również „Tantra sadhana”Gazifikowane doświadczenie 3D, które pozwala użytkownikom wykonywać ezoteryczne rytuały, które kiedyś wymagały zacisznych lasów lub świętych przestrzeni.

„Na przykład istnieją praktyki, w których można było wykonywać rytuały oprócz zwłok lub w środku dżungli. Wiesz, że części ciała do boskości jako wizualizację wskazują, że poddanie się boskości. Tak więc, są to bardzo ezoteryczne praktyki, w których ktoś może nie wiedzieć, jak to zrobić” – powiedział Shastri. „Więc wyprowadziliśmy to w scenerii gry 3D, w której postać lub bohater faktycznie chodzą w lesie, podnosi składniki i wykonuje rytuał”.

Inne oferty to Astro Sadhana dla spersonalizowanych astrologicznych środków zaradczych i Vedavyasa AI, duchowego chatbota zaprojektowanego w celu odpowiedzi na złożone religijne pytania dotyczące mantrów, pism świętych lub symbolicznych znaczeń związanych z rytuałami. Dla wielbicieli szukających bardziej świętego interfejsu istnieje nawet niestandardowy „wedyjski tablet z Androidem”-sprzedawany jako ołtarz cyfrowy. Ołtarz jest wstępnie obciążony wyselekcjonowanymi pismami, bhadżanami i narzędziami rytualnymi, oferując dedykowaną świętą przestrzeń do codziennej praktyki. Użytkownicy mogą słuchać muzyki oddania, czytać teksty religijne lub śledzić rytuały z przewodnikiem bez rozproszenia innych aplikacji.

Shastri powiedział, że celem jest wyjście poza pasywne konsumpcję i pomoc użytkownikom aktywnie angażować się w praktykę duchową nawet z ekranu.

„Utowarowienie” świętych tradycji

Interfejs większości tych „aplikacji duchowych” łączy miękką muzykę świątynną z wciągającymi wizualizacjami. Świecające lampy olejowe migoczą, gdy w tle grają śpiew sanskrytu, podczas gdy cyfrowe girlandy delikatnie kołyszą się z wirtualnych świątyń. Paleta kolorów przywołuje święte przestrzenie: głębokie czerwone, złote złota i gliniane brązowie dominują na ekranie. W miarę jak użytkownicy przechodzą rytuały, ekran powoli pomija się przez bogato zaprojektowane idole i przestrzenie sanktuarium, naśladując powolne, pełne szacunku tempo prawdziwego pudży.

Jednak pomimo wszystkich swoich innowacji niektórzy eksperci w kraju argumentują, że te aplikacje utowarują święte tradycje, przekształcając wiarę w kolejną usługę opartą na subskrypcji.

„To wszystkie są szamańskie reakcje na strach” – powiedział Rajvanshi. „Kiedy ludzie czują się niepewnie, szukają filaru wsparcia – czasami jest to kult, a czasem jest to astrologia. Ale wiele z tych aplikacji wykorzystuje ten strach”.

Rajvanshi ostrzega, że ​​chociaż technologia może demokratyzować dostęp do informacji, ryzykuje również spłaszczanie głęboko filozoficznych tradycji na usługi transakcyjne. „Duchowość daje nam mądrość” – powiedział. „Ale mądrości nie można pobrać jak aplikacja. Pochodzi z introspekcji, przesłuchania, głębiej, a nie przez szybkie poprawki”.

Kilka aplikacji przechodzi na linie między oddaniem a cyfrowym konsumpcjonizmem. Dzięki horoskopom generowanym przez AI powiadomienia push przypominające użytkownikom o modlitwie oraz tabele liderów za akty oddania, podróż użytkownika coraz częściej odzwierciedla aplikacje fitness lub finansowe.

Mimo to, dla milionów użytkowników platformy te oferują poczucie połączenia, komfortu i kontroli, szczególnie wśród populacji diaspory, które mogą być dalekie od świątyń i społeczności. „To prawdopodobnie jedyny sposób, aby być zakorzenione w naszych tradycjach w tym szybkim świecie”-powiedział Sharma.

Ostatecznie digitalizacja wiary to nie tylko zmiana technologiczna, ale jest kulturowa. W kraju, w którym religia od dawna jest wspólna, ucieleśniona i koncentrowana na wizytach świątynnych, festiwalach i odziedziczonych rytuałach, migracja rytuałów do ekranów może zasadniczo przekształcić sposób, w jaki wiara jest praktykowana, przekazywana, a nawet zrozumiała.

W wielu tradycjach nawet fizyczny akt docierania do świątyni, niezależnie od tego, czy oznaczało to, że wspinanie się na kilkaset kroków lub podróżowanie przez stany, był uważany za formę pokuty i oddania. Dzisiaj, zamiast głęboko angażować się w Pismo lub duchowe przesłuchanie, wielu młodszych użytkowników szuka natychmiastowych rozwiązań – w związku z relacjami, karierą lub jasnością emocjonalną – bez czasu lub wysiłku związanego z studiami religijnymi.

„Duchowość przechodzi przez przeprojektowanie UX” – powiedział Tiwari. „Nie musisz już wspinać się na 300 kroków do świątyni. Po prostu potrzebujesz telefonu”.