Kilka tygodni temu na targach MWC 2023 miałem okazję porozmawiać z Hiroshi Lockheimerem, starszym wiceprezesem ds. platform i ekosystemów w Google, o komunikacji RCS. Chociaż nie było zbyt wiele w przyszłości tego, co Google planuje z Google Messages i RCS jako protokołem, dobrze przyjrzałem się, jak powstał RCS i jak Google to widzi.
Z jakiegoś powodu RCS został wprowadzony przez GSMA w 2008 roku jako następca SMS. GMSA to Global System for Mobile Communications Association, grupa zrzeszająca ponad 750 operatorów telefonii komórkowej i ponad 400 firm działających w ekosystemie telefonii komórkowej. Głównym zamiarem GSMA było stworzenie nowoczesnego protokołu komunikacyjnego, który nie działałby w sieciach głosowych, ponieważ wtedy i do pewnego stopnia obecnie SMS korzystał z tych samych kanałów komórkowych, co rozmowa telefoniczna. Był i jest szalenie przestarzały, nieefektywny i niezabezpieczony. Dlatego GSMA zaprojektowała RCS, aby zastąpić przestarzałą platformę.
Kilka lat po tym, jak GSMA wprowadził RCS (i gdy aplikacje takie jak WhatsApp wystartowały), Lockheimer powiedział, że GSMA zwróciła się do Google w sprawie standardu na MWC. Google, badając RCS, zdał sobie sprawę, że GSMA miał rację, SMS miał wtedy prawie 20 lat i wymagał modernizacji. To było przed ogłoszeniem iMessage – Apple wymyślił to samo i zdecydował się wdrożyć iMessage jako odpowiedź na protokół starzenia.
To był początek RCS dla Google i zespołu Androida, ale jak powiedział Lockheimer: „To długa gra, wiesz, to jedna z lekcji, których na pewno musisz się trzymać i iść dalej”. Wyjaśnił, że chociaż GSMA zwróciło się do nich z prośbą o wsparcie dla RCS, przewoźnicy mieli różne pomysły na to, jak chcą wdrożyć RCS.
Po tym wszystkim nadszedł rok 2015 i nadal nie było wiadomości między operatorami. Zamiast tego był ograniczony tylko do operatora do operatora, takiego jak Verizon-to-Verizon, wiadomości, a nawet określonych urządzeń korzystających z określonych aplikacji, takich jak Verizon’s Messages +. Na przykład, jeśli miałeś telefon Samsung z T-Mobile, nie było gwarancji, że będzie działał nawet z T-Mobile. Potrzebne byłyby określone telefony z określonym oprogramowaniem układowym i nie było gwarancji, że Twoi znajomi będą mieli do nich dostęp. Jeśli zdecydowałeś się na odblokowany telefon, a nie przez operatora, w ogóle nie było możliwości uzyskania dostępu do RCS. W rzeczywistości RCS był bezwartościowy.
Punktem zwrotnym dla RCS był Universal Profile. Profil uniwersalny był zestawem podstawowych funkcji RCS, które były obsługiwane w ten sam sposób przez wszystkich operatorów korzystających z RCS. Obejmuje to wskaźniki pisania, potwierdzenia odczytu, opuszczanie czatów grupowych, bezstratne udostępnianie obrazów, przesyłanie plików i nie tylko. Profil uniwersalny oznaczał, że RCS w końcu stanie się w znaczący sposób wszechstronny i bogaty w funkcje! Jasne, niektórzy operatorzy wprowadzali Universal Profile na niektóre telefony LG i Samsung za pomocą dostosowanych aplikacji na przestrzeni lat, ale mimo to Universal Profile nie miał znaczenia, ponieważ po raz kolejny trudno było wiedzieć, czy ty lub twoje kontakty mieliby do niego dostęp, i niedostępny, jeśli nie kupiłeś telefonu za pośrednictwem operatora.
Jak wyjaśnił Lockheimer, Google zdało sobie sprawę, że może to przyspieszyć, chcieli, aby użytkownicy mogli „uzyskać to doświadczenie, pobierając aplikację, zamiast czekać, aż wydarzy się coś, nad czym nie mają kontroli”. To było w 2019 roku, kiedy Google zdecydowało się wdrożyć RCS Chat. Ten prosty dodatek do klienta Google Messages umożliwił każdemu użytkownikowi uzyskanie dostępu do najbardziej podstawowych funkcji RCS bez polegania na operatorze obsługującym profil uniwersalny lub OEM urządzenia obsługującym RCS. Mówiąc najprościej, RCS zaczął wykorzystywać swój potencjał.
Teraz to wszystko jest historią. Tak powstał RCS, szczerze mówiąc, nie ma to znaczenia. Liczy się to, dokąd stąd zmierza. Według stanu na Google I/O w zeszłym roku, usługa Google RCS miała 500 milionów użytkowników, co według Lockheimera jest teraz znacznie większe.
Google nie chce, aby RCS zastąpił Twoje inne aplikacje do przesyłania wiadomości
Chcę zacząć od zacytowania Google tutaj:
Nasze badania pokazują, że typowa osoba korzysta z 3 do 4 aplikacji do przesyłania wiadomości, niezależnie od tego, czy jest to WhatsApp, czy Snap. To wspaniale. Nie próbujemy zbudować RCS w jednej aplikacji, aby rządzić nimi wszystkimi.
Hiroshiego Lockheimera
Jednym z głównych komentarzy na temat RCS, który jest udostępniany większej liczbie użytkowników i naciska na Apple, aby go wspierał, są aplikacje innych firm. Dlaczego po prostu nie zainstalować WhatsApp, Telegram lub Signal? Dlaczego potrzebujesz RCS? Typowa osoba nie, ale nie zaszkodzi, jeśli domyślna będzie trochę lepsza.
RCS na Androida nie ma na celu zastąpienia pozostałych aplikacji. Signal to wciąż miejsce, do którego się udajesz, jeśli szukasz niewiarygodnie bezpiecznych wiadomości. Telegram i Discord to miejsca, do których udajesz się, szukając grup lub rozmawiając ze znajomymi. WhatsApp, Facebook Messenger, Snapchat, Instagram, to miejsce, do którego idziesz z przyjaciółmi i rodziną. Google nie próbuje tego zmienić; nie chcą tego zmieniać; Hiroshi wyjaśnił to.
Każda aplikacja ma swój cel i Google nie sądzi, że RCS to zmieni. Google po prostu chce czegoś lepszego jako domyślnego.
Cyniczny argument przemawiający za tym, dlaczego Google chce, aby RCS odniósł sukces
Po rozmowie z Google na temat przesyłania wiadomości RCS jedno stało się jasne: Google naprawdę chce, aby RCS wystartował poza platformą Android. Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego Google może chcieć wypchnąć RCS i zastąpić SMS jako domyślny na urządzeniach na całym świecie. Niektórzy teoretyzowali, że ma to na celu zbieranie danych, ale domyślne szyfrowanie typu end-to-end sprawia, że jest to mało prawdopodobne. Inni teoretyzowali, że Google tego chce, więc w otoczonym murem ogrodzie Apple jest o jedną cegłę mniej, i to ma sens do pewnego stopnia.
RCS nie wymaga użycia każdej funkcji. Profil uniwersalny nie wymaga wpisywania wskaźników, potwierdzeń odczytu itp. Apple, jeśli chce, może wybierać, które części RCS chcą wdrożyć. Gdyby chcieli dodać tylko kompleksowe szyfrowanie i lepsze czaty grupowe, mogliby. Ta teoria rozbijania otoczonego murem ogrodu rozpada się, gdy pomyślisz o tym, co Apple może zrobić, aby utrzymać otoczony murem ogród, jednocześnie poprawiając bezpieczeństwo i inne doświadczenia.
Uważam, że sprowadza się to do po prostu zweryfikowanych wiadomości i RCS dla biznesu. RCS dla firm umożliwia Google i innym dostawcom sprzedawanie firmom dostępu do lepszej komunikacji z klientami. Jako część Jibe, Google wykorzystuje RCS do zapewniania klientom bogatych dojazdów. Może to być na przykład Best Buy wykorzystujący RCS do dostarczania kodów QR i możliwości wysyłania, gdy jesteś na czacie RCS.
Google sprzedaje to jako usługę firmom do komunikacji B2C (biznes-konsument), więc im więcej urządzeń, zwłaszcza gdy użytkownicy iPhone’a są na ogół skłonni wydawać więcej pieniędzy za pośrednictwem swojego telefonu, łatwiej jest sprzedawać firmom inwestowanie w Google Usługi komunikacji B2C firmy Jibe. To wraz ze wszystkimi połączeniami kont Google w celu wysyłania zdjęć w pełnej rozdzielczości w Zdjęciach Google,
Przesyłanie wiadomości nie jest już problemem Androida, to problem iPhone’a
Obsługa wiadomości została rozwiązana dla użytkowników Androida. Jeśli teraz wyjdziesz i kupisz nowy telefon z Androidem, domyślnym klientem do przesyłania wiadomości będzie prawdopodobnie Google Messages z czatem RCS. Nawet na starszych urządzeniach wystarczy zainstalować oficjalną aplikację Google ze Sklepu Play.
Jedną z największych korzyści, jakie wyniosłem z rozmowy z Lockheimerem, była nowoczesna komunikacja, a podstawy RCS zostały rozwiązane na Androidzie. Użytkownicy Androida na całym świecie mają między sobą dostęp do RCS. Jest szyfrowany w trybie peer-to-peer przy użyciu protokołu Signal, zarówno między osobami, jak i na czatach grupowych (obecnie w wersji beta) do 100 osób.
Problemy z SMS-ami już nie istnieją dla zdecydowanej większości użytkowników Androida. Problem dotyczy teraz użytkowników iPhone’a.
Użytkownicy iPhone’a mają iMessage – użytkownicy Androida mają RCS. Jedynym sposobem na natywną komunikację krzyżową opartą na numerach telefonów jest przestarzały 20-letni protokół. Obrazy wyglądają gorzej, wideo wygląda gorzej, czaty grupowe stają się bałaganem opóźnionych wiadomości w grupach, których nigdy nie możesz opuścić. Zwykłe i proste, doświadczenie jest najgorsze.
Ten protokół nie jest bezpieczny, co jest ważne, ponieważ jedną z najpopularniejszych form uwierzytelniania dwuskładnikowego jest wysyłanie wiadomości tekstowych. RCS pozwala firmom używać RCS Universal Profile z protokołem Signal do szyfrowania tych wiadomości. Oznacza to teoretycznie, że klienci korzystający z dwuskładnikowego systemu Android mogą mieć większe bezpieczeństwo niż użytkownicy iPhone’a. Realistycznie, to jeszcze się nie wdrożyło i prawdopodobnie nie będzie, dopóki nie będzie warte inwestycji, tak jak byłoby, gdyby iOS obsługiwał RCS.
Jak powiedział Hiroshi:
Skoro wspomniałeś o Apple, wspomnę tylko, że rozmawiają o tym, jak prywatność jest prawem człowieka i jak ważne jest to dla nich. Czuję się jak „spójrz, oto technologia, która jest teraz dostępna…” Teraz po prostu współczuję użytkownikom iPhone’a, którzy będą doświadczać obniżonych funkcji, byłoby wspaniale, gdyby mogli im to przynieść. A także lepsze bezpieczeństwo dla nich. Wiesz, że użytkownicy Androida mają się dobrze, wysyłają do siebie SMS-y z całkowitym bezpieczeństwem i tak dalej, a teraz jest to trochę dziwne, ponieważ teraz, gdy wchodzą w interakcję z iPhone’ami, będziemy musieli poradzić sobie z obniżonym poziomem bezpieczeństwa.
On ma rację. Debata na temat RCS jest bardzo obszerna i czy Apple powinien ją wspierać, wielu entuzjastów technologii i osób z branży wymienia przerażające doświadczenia do niedawna jako podstawę, dla której nie powinni, ale jak powiedziałem wcześniej, to wszystko historia. Nie ma znaczenia, jak to się stało, ważne jest, jak postępują. Nikt nie prosi o wszystkie aplikacje Apple na Androida – mogą to zatrzymać. To, czego chce Google, czego chcą użytkownicy i czego ja chcę, jest proste: czegoś lepszego i bezpieczniejszego niż SMS-y.
FTC: Używamy automatycznych linków partnerskich przynoszących dochód. Więcej.
Sprawdź 9to5Google na YouTube, aby uzyskać więcej wiadomości: