Premierowy odcinek Twarde uderzenia, HBO coroczne spojrzenie na obóz treningowy NFL, może zacząć się od najnudniejszego, nie telegenicznego 30 minut materiału, jaki kiedykolwiek dostarczyło NFL Films. To wciąż fascynujące. I nadal jest to jeden z najlepszych filmów dokumentalnych w czasie rzeczywistym o toczącym się życiu w pandemii COVID-19.
Weszłam do pierwszego odcinka, który HBO Max udostępnił we wtorek, sceptycznie nastawiony do tego, że liga zagra jeszcze w tym roku. Major League Baseball jest prowadzenie lekcji poglądowej w tym, jak prowadzić sezon poza kontrolowane środowisko „bąbelkowe” jest szaleństwem z pogranicza.
I to jest narodowa rozrywka: piłka nożna to narodowy sport kontaktowy, w którym istnieje uzasadniona obawa o złapanie koronawirusa na dnie stosu wypadków. Uczelnie Big Ten i Pac-12, które rozwijają wiele talentów, z których profesjonaliści korzystają w niedziele, w tym roku w ogóle nie będzie grał w piłkę nożną. NFL nie rozegra żadnych meczów przedsezonowych, co nie znaczy, że będą one naprawdę przegapione. Pogodziłem się z tym Madden NFL 21 będzie w tym roku jedyną piłką nożną w moim telewizorze.
A jednak dalej Mocne uderzenia, Trener Los Angeles Chargers, Anthony Lynn, przedstawia problem pandemii w tak czysty sposób trenera piłki nożnej, z tak charakterystycznym podejściem do wyzwań, że nie mogę się powstrzymać od myśli, że NFL będzie trwał dalej. Do diabła, to wszystko może się okazać strategiczną przewagą dla niektórych klubów.
„Zespół, który teraz poradzi sobie z tym najlepiej, będzie miał największe szanse na zdobycie tego trofeum” – powiedział Lynn swoim graczom podczas pierwszego spotkania Zoom w ich obozie, jednego z kilku, które Mocne uderzenia zagląda dalej.
Mężczyzna ma rację. W normalnych latach klub mistrzowski jest często tym, który odnotowuje najmniej kontuzji, szczególnie na najważniejszych pozycjach. Dzięki obowiązującemu w lidze protokołowi COVID-19, który mówi o grubej cegle na papierze, Lynn argumentuje, że drużyna, która postępuje zgodnie z nim najstaranniej i najpełniej, nie tylko może grać w piłkę nożną w tym roku, ale może wygrać wszystko.
„Masz dwóch przeciwników. Masz swój harmonogram i masz COVID ”, mówi Lynn w rozmowie z mediami. „Oba plany gry są równie ważne, ważniejszy może być COVID. Ktokolwiek wykazuje najbardziej osobistą odpowiedzialność i przywództwo, wierzę, że będzie miał przewagę w tym roku ”.
Sean McVay, trener cross-town Rams (oba kluby dzielą w tym roku zupełnie nowy stadion) ostatecznie widzi to tak samo, jeśli nie początkowo. Gdy jego obóz się otwiera, McVay sumiennie organizuje spotkania na świeżym powietrzu i strefy wagi oraz planuje stawić czoła atakowi i obronie w różnych kierunkach, gdy znajdują się pod ogromnym 70-metrowym namiotem. Ale osobiście wydaje się trochę obojętny, jeśli chodzi o ryzyko, jakie stwarza nowy koronawirus.
W drugiej połowie programu McVay zdobywa religię. Terrell Lewis, debiutant Ramsa, ma pozytywny wynik testu na obecność COVID-19. (W międzyczasie ładowarki nie uzyskują pozytywnych rezultatów.) McVay na następnym spotkaniu zespołu poleca wszystkim podwojenie wysiłków na rzecz bezpieczeństwa przed pandemią. „Nie dałem dobrego przykładu” – przyznaje. „Muszę wykonywać lepszą pracę”.
Prezentacja wszystkiego, co zespoły robią, aby pozostać bezpiecznymi, a jednocześnie nadal zarabiać na życie – czego mają prawo chcieć tak samo, jak my wszyscy chcemy wykonywać swoją pracę – naprawdę zmieniła moje zdanie na temat tego, czy NFL powinien w ogóle spróbuj utrzymać sezon. NFL robi to, co NFL robi najlepiej: rzuca miliony zamówień 20-latkom i wymagając, aby podążali za każdym z nich. Wychodzisz z pierwszego odcinka Mocne uderzenia myśląc, cholera, ta liga może być wyjątkowo przygotowana do tego.
(Oczywiście, kiedy to pisałem, Seattle wycofało się z defensywy debiutanta przyłapany na próbie przemycenia kobiety – ubrany w strój Seahawks, nie mniej – do hotelu obozu treningowego.)
Mocne uderzenia„Pierwszy odcinek to nie tylko koronawirus. Sprawdza typowe dramaty facetów z drużyny próbnej, którzy próbują wytrzymać kolejny tydzień, trudną pracę polegającą na przecinaniu graczy, którzy nie mogą, i wielkie gwiazdy, takie jak Jalen Ramsey z Ramsów i Joey Bosa, którzy szukają lub podpisują kontrakt na zmianę życia. pieniądze w kolejnym kontrakcie.
Jednak nic z tego nie sprawia, że chcę kibicować żadnej drużynie. Twarde uderzenia, w 15 sezonach w ciągu ostatnich dwóch dekad, zwykle podążając po piętach za nie-rywali, rzadko podawał mi dobry powód. Teraz mam jeden. Chcę zobaczyć Justina Jonesa z Chargers, który trenował tylko z jedną osobą przez cały poza sezonem, a resztę czasu spędzał w domu, grając w piłkę nożną. Czuję, że zasłużył na to. Chciałbym, aby optymizm Anthony’ego Lynna dotyczący woli i jego zaangażowanie w przestrzeganie protokołu bezpieczeństwa opłaciło się sukcesem po sezonie. Oni i Barany stanowią dobry przykład dla tej ligi i innych. Działają też jako wzór do naśladowania dla opinii publicznej.
Pierwszy odcinek 15. sezonu Mocne uderzenia Premiera 12 sierpnia. Nowe odcinki pojawiają się w każdy wtorek przez HBO Max.
