Zdolność Whitehalla do tego przyjąć technologię sztucznej inteligencji (AI). istnieje ryzyko, że zostanie sparaliżowane w związku z poleganiem rządu na nieznanej kwocie starsze ITzgodnie z wynikami prac dwóch odrębnych komisji Izby Gmin z tego tygodnia.
Komitet ds. Nauki, Innowacji i Technologii, którego zadaniem jest badanie wyników i polityki Departamentu Nauki, Innowacji i Technologii (DSIT), poruszono temat starszego IT podczas ustnej rozprawy, która odbyła się w dniu 14 października 2025 r.
Sesja, będąca częścią trwającego dochodzenia prowadzonego przez komisję w sprawie działań, jakie DSIT wykonuje, aby zyskać pozycję nowego „cyfrowego centrum dla rządu”, zawierała uwagi z Instytutu Centrów Danych Rządu i Korony Hostingowej.
„Dane o wydatkach są co najwyżej mieszane [including] jakość… ale historycznie rzecz biorąc, powiązanie danych dotyczących kontraktu z danymi dotyczącymi wydatków było dość trudne” – stwierdził.
„Firmy zajmujące się badaniem rynku będą w stanie lepiej to oszacować, ale nie jest to tak dokładne, jak mogłoby być” – dodał.
Wprowadzenie ustawy o zamówieniach publicznych w lutym 2025 r. miało na celu zwiększenie widoczności wydatków rządowych poprzez wprowadzenie na przykład wymogu publikowania pełnych szczegółów umów w przypadku transakcji technologicznych o wartości przekraczającej 5 mln funtów w ciągu 90 dni.
Pomysł jest taki, że ułatwiłoby to organom nadzorującym wydatki, konkurującym firmom technologicznym i ogółowi społeczeństwa uzyskanie bezprecedensowego wglądu w to, jak i na co rząd wydaje swoje pieniądze.
Jednakże według Daviesa postęp w osiągnięciu tego celu był „trochę mieszany”.
„Wykorzystanie wszystkich różnych typów [contract] uwagi [required under the terms of the Procurement Act] rośnie z miesiąca na miesiąc. Jednak niektóre części rządu nadal publikują mniej zawiadomień niż przed wejściem ustawy w życie” – stwierdził.
“Może to świadczyć o nieprzestrzeganiu przepisów lub np. o tym, że organy zamawiające decydują się na niepublikowanie dobrowolnie ogłoszeń. Teoretycznie jednak ustawa powinna poprawić [transparency].”
Ile dziedzictwa IT ma rząd?
I choć nadal pozostają znaki zapytania co do tego, ile pieniędzy rząd wydaje na nowe technologie, komisja usłyszała również, że istnieją również trudności w ustaleniu, jak duży jest w rzeczywistości zasób rozwiązań informatycznych rządu.
Temat ten został poruszony podczas przesłuchania w komisji przez Jasona Ligginsa, dyrektora generalnego Crown Hosting Data Centres, będącego wspólnym przedsięwzięciem prowadzonym przez Gabinet Rady Ministrów i firmę kolokacyjną Ark Data Centres.
Według Ligginsa organizacja ta jest największym dostawcą centrów danych w Wielkiej Brytanii. Zostało utworzone w 2015 roku, aby pomóc operatorom sektora publicznego w konsolidacji ich starszych centrów danych i serwerowni poprzez zapewnienie dostępu do bardziej wydajnych obiektów, w których mogliby hostować swoje obciążenia.
„Naszym zadaniem w Crown Hosting jest oszczędzanie pieniędzy sektora publicznego, ograniczanie zużycia energii, ograniczanie emisji gazów cieplarnianych i przyspieszanie transformacji cyfrowej” – powiedział Liggins. „I już pomagamy [the] sektor publiczny oszczędza 1,5 miliarda funtów rocznie… przenosząc starsze rozwiązania IT z serwerowni i szaf w całym sektorze publicznym do bardzo dużych, wysoce wydajnych obiektów”.
Jako przykład swojej pracy Liggins podał Departament Pracy i Emerytur (DWP) jako kluczowego klienta Crown Hosting, z którym współpracował przy relokacji danych i aplikacji do chmury prywatnej w swoich obiektach w ciągu dziewięciu miesięcy.
Projekt był częścią szerszego, hurtowego przejścia firmy DWP na chmurę publiczną, które do tej pory trwało siedem lat, a 70% usług działu jest obecnie hostowanych w chmurze publicznej.
Według Ligginsa przejście firmy DWP do Crown Hosting umożliwiło działowi zaoszczędzenie 150 milionów funtów rocznie na dotychczasowych kosztach IT i osiągnięcie pożądanego zwrotu z inwestycji w ciągu dziewięciu miesięcy.
W odpowiedzi na udostępnienie tych danych członek komisji i poseł Partii Pracy Chi Onwurah zapytał, ile dziedzictwa IT istnieje w całym rządzie i jak to jest mierzone, biorąc pod uwagę, że Przegląd stanu rządu cyfrowego „skutecznie” ustaliło, że wydziały nie prowadzą ewidencji posiadanych „starszych aktywów”.
W odpowiedzi Liggins powiedział, że istnieją mechanizmy, które zapewniają częściową kontrolę nad tym, w jakim stopniu starsze rozwiązania IT są wykorzystywane w całym rządzie, w tym mechanizm obsługiwany przez HM Treasury, w ramach którego departamenty muszą co roku dokumentować ilość energii elektrycznej wykorzystywanej przez ich systemy informatyczne na potrzeby raportowania wpływu emisji gazów cieplarnianych.
„Defra [the Department for Environment, Food and Rural Affairs] analizuje te dane w imieniu wszystkich działów, aby obliczyć oszczędności w zakresie emisji dwutlenku węgla” – powiedział Liggins. „Wszystkie skutki emisji dwutlenku węgla [documented in those figures is considered] starsze rozwiązania IT, a dzieje się tak dlatego, że dostawcy usług w chmurze nie zwracają swoich zasobów [carbon] figury.”
W tej kwestii Onwurah poprosił o wyjaśnienie, czy według tej definicji oznacza to, że rząd uważa wszystkie zasoby IT w chmurze niepublicznej za dziedzictwo, co potwierdził Liggins.
„Mam szczególne zdanie na temat terminologii używanej przez rząd [in their view] wszystkie zasoby IT w chmurze niepublicznej są dziedzictwem, niezależnie od tego, czy są stare, nowe czy współczesne” – powiedział.
W odpowiedzi Onwurah powiedział: „Możemy zgodzić się, że to interesująca definicja… tak [are you saying] komisji, że rząd według własnej definicji, na podstawie zużycia energii, wie, jakie jest jego dziedzictwo i gdzie się ono znajduje?” Na co Liggins potwierdził, że to podejście było prawidłowe.
Komisja Rachunków Publicznych (PAC) również poruszyła temat starszego IT w swoim rocznym raporcie opublikowanym 15 października 2025 r., który jest pierwszym opublikowanym przez najnowszego przewodniczącego organizacji, Geoffreya Cliftona-Browna.
W raporcie PAC uznano utrzymywanie się „przestarzałej infrastruktury IT” za „główne wyzwanie” we wdrażaniu technologii sztucznej inteligencji (AI) w całym rządzie, przy jednoczesnym zwiększeniu narażenia departamentów na cyberataki.
W raporcie przytacza się definicję starszych systemów informatycznych przyjętą przez DSIT, która opisuje je jako „produkty wycofane z eksploatacji, pozbawione wsparcia dostawcy, niemożliwe do aktualizacji, nieopłacalne lub z innych powodów uznawane za przekraczające akceptowalny próg ryzyka”.
Zgodnie z tą definicją stwierdza się, że szacunkowo 28% systemów administracji centralnej spełniło tę definicję w 2024 r., co w raporcie opisano jako „niezwykle problematyczne” dla rządowych planów przyjęcia sztucznej inteligencji.
“Jednak DSIT nie wie, ile ogółem starszych aktywów znajduje się w instytucjach rządowych. Jest to całkowicie nie do przyjęcia w kontekście coraz bardziej wrogiego świata cyfrowego” – stwierdzono w raporcie.
„Chociaż rząd ujawnił swoje plany rozwiązania tego problemu w [DSIT’s January 2025] Projekt nowoczesnego rządu cyfrowego [policy document]jesteśmy w dalszym ciągu niezwykle zaniepokojeni skalą wyzwania [so] Należy pilnie nadać priorytet finansowaniu naprawy starszej technologii obarczonej najwyższym ryzykiem”.
W raporcie dodano: „Nasza komisja zaleciła, aby rząd przyjął podejście umożliwiające pomiar kosztów związanych z rozwiązaniem problemu przestarzałej technologii, a także kosztów zaniechania działań, aby zwiększyć przejrzystość i usprawnić proces decyzyjny”.