Jeśli chodzi o trudność, większość gier wrzuca Cię do wiadra. Na początku rozgrywki musisz wybrać, czy chcesz grać w trybie trudnym czy łatwym, i zazwyczaj w trakcie gry możesz przełączać się między nimi według własnego uznania, co jest dobre, ponieważ trudno jest naprawdę wiesz, jaki tryb jest dla Ciebie odpowiedni na początku. Super Mario Bros. Cud nie zmusza Cię do podjęcia tej decyzji. Nie ma w ogóle tradycyjnych ustawień trudności. A jednak podejście do trudności jest jednym z najbardziej odświeżających, jakie kiedykolwiek widziałem — jest zarówno subtelne, jak i potężne, a także równie zabawne, jak reszta gry.
Najbardziej oczywistą formą, jaką to przybiera, są postacie, którymi możesz grać. Główna obsada Mario i przyjaciół jest w zasadzie taka sama, ale jest kilka postaci – Nabbit i różne wersje Yoshiego – które służą jako domyślny tryb łatwy. Żaden z nich nie może zostać uszkodzony, a w przypadku Yoshiego zyskujesz także lepszy skok i dodatkowy atak dzięki jego wysuwanemu językowi. Inne postacie mogą jeździć na Yoshim; Wykorzystałem to ze świetnym skutkiem, niosąc na barana moje ośmioletnie dziecko przez niektóre z bardziej niebezpiecznych sekwencji platformowych.
To świetny początek, ale gra idzie jeszcze o kilka kroków dalej. Najbardziej godne uwagi są odznaki, czyli specjalne umiejętności, które możesz odblokować i wyposażyć. Można używać tylko jednego na raz, ale są one dość potężne. Niektóre umożliwiają wyższy skok lub szybszy bieg; jeden daje ci wysuwaną winorośl, która jest w zasadzie hakiem. Inne są znacznie bardziej pomocne dla początkujących: opcja „Dodaj ! Odznaka Bloki” dodaje dodatkowe bloki, dzięki czemu korzystanie z platformówki jest mniej stresujące, podczas gdy „Odbicie bezpieczeństwa” umożliwia odbijanie się od niebezpiecznych dołów pełnych lawy lub kolców, ale tylko raz na upadek.
Do tego dochodzi struktura gry. W odróżnieniu od niektórych swoich poprzedników, Zastanawiać się nie zmusza do przechodzenia przez jego poziomy w określonej kolejności. Jest kilka etapów, które musisz ukończyć – na przykład bitwy z bossami – ale prawie zawsze masz kilka opcji, do których możesz dotrzeć w dowolnym momencie. Niektóre poziomy można w razie potrzeby całkowicie pominąć, a inne można ukończyć w różnym stopniu. Większe postępy możesz osiągnąć np. poprzez odnalezienie każdego sekretu, ale na pewno nie jest to konieczne, aby dostać się do końca gry. Wszystkie poziomy mają także oceny w postaci gwiazdek, więc wiesz, na co Cię czeka, i możesz przygotować się psychicznie na te czterogwiazdkowe etapy.
Kiedy połączysz wszystkie te elementy, otrzymasz doświadczenie, które naprawdę pozwala dostosować rzeczy tak, jak chcesz. Jeśli chcesz grać jak tradycyjnie Super Mario grę, możesz całkowicie pominąć odznaki. Jeśli potrzebujesz tylko małej pomocy, może tymczasowo wyposażysz się w winorośl, abyś mógł to zrobić ten jeden skok to frustrowało cię przez wiele godzin. A może jesteś początkującym i potrzebujesz odznaki dodatkowych bloków i bezpieczeństwa, jakie daje bycie Yoshim. Jest to szczególnie świetne w trybie wieloosobowym, ponieważ bardziej wyrozumiałe postacie pomagają mniej doświadczonym graczom dotrzymać kroku swoim kumplom.
Ten rodzaj swobody zapewnia mniej binarne podejście do trudności i, co równie ważne, zapewnia zabawę w sposób, który idealnie pasuje do Zastanawiać się, gra przepełniona kreatywnością. To doświadczenie pełne pomysłów — a które obejmuje także znalezienie sposobów na włączenie wszystkich do zabawy.
