Powinienem był podejrzewać, że coś się gotuje, kiedy Acquisitions Incorporated Lochy i smoki występ na żywo na PAX West 2025 we wrześniu zakończył się, gdy Evelyn Marthain (Anna Prosser) wbiła SZTYLET w SERCE konstruktu, aby „zresetować rzeczywistość”. Obecność Matta Mercera jako jednego z graczy na Listopadowa gra Acq Inc na PAX Unplugged 2025 była ostatnią potrzebną wskazówką, ale i tak byłem zszokowany, gdy dowiedziałem się, że jedna z najstarszych i odnoszących największe sukcesy serii gier D&D przeszła na Critical Role Sztyletowe Serce Ramy TTRPG.
Jednak jest to dalekie od ponownego uruchomienia. Najlepszą cechą Acq Inc zawsze była umiejętność wykraczania poza system gier i tworzenia naprawdę zabawnych i rozrywkowych wrażeń dla swoich fanów. Program rozpoczął się jako podcast D&D na początku czwartej edycji w 2008 roku. Swój pierwszy występ na żywo odbył się na PAX West 2010, a jego sukces otworzył wrota dla występów na żywo w TTRPG. W 2012 roku przeszli do 5e, a zespół wylądował w Zapomnianych Krainach, gdzie pozostał przez ponad dekadę (z wyłączeniem kilku przygód na innych płaszczyznach). W 2023 roku partia przeniosła się do „oryginalnej” scenerii Greyhawk D&D w celu, zdaniem wielu, pełnego ponownego uruchomienia powiązanego z edycja regulaminu 2024.
Pomimo tych wszystkich zmian, gdy z oryginalnej obsady pozostał jedynie duet Penny Arcade, Jerry Holkins i Mike Krahulik, marka nigdy nie straciła swojej tożsamości ani związku z rzeszą fanów. Zamiast używać przełącznika do Sztyletowe Serce aby zacząć od zera, dołożyli wszelkich starań, aby zapewnić ciągłość programu. Jako wieloletni fan Acq Inc uważam, że jest to świetne posunięcie i doskonały kolejny krok dla marki.
W kwietniu świat stołowych gier RPG fantasy był zszokowany, gdy dowiedział się, że dwóch głównych projektantów D&D, Chris Perkins i Jeremy Crawford, opuszczali Wizards of the Coast i dołączali do Darrington Presswydawnicza część Critical Role, która niedawno wypuściła własną grę RPG, Sztyletowe Serce. Perkins i Crawford to długoletni filary Acq Inc, przy czym ten pierwszy był pierwotnym DM programu i przekazał berło Crawfordowi w 2018 r. Obaj, a zwłaszcza Perkins, są tak zakorzenieni w tożsamości marki, że było tylko kwestią czasu, zanim Acq Inc i Sztyletowe Serce skrzyżowane ścieżki.
Chociaż nie spodziewałem się zmiany systemów, ma to sens. Critical Role uciszyło wszelkie pogłoski o zbliżającej się wojnie z Wizards of the Coast zdecydowali się zagrać w D&D w swojej długo oczekiwanej Kampanii 4. Jest ku temu wiele dobrych powodów, ale nadal pozostawiło wielu fanów i powieść Sztyletowe Serce entuzjaści rozczarowani. Zrezygnowali z największej platformy w branży, aby zaprezentować swoją własną grę, i musieli szukać alternatywnych sposobów, aby to zrobić.
Chociaż Acq Inc nie osiąga takich samych wyników jak Critical Role, jest to uznana marka o nieskazitelnej reputacji. Ponadto status Holkinsa i Krahulika jako założycieli Penny Arcade pozwolił im zbudować imponującą sieć partnerstw i sponsorów, w tym D&D Beyond, Hero Forge, Bezczynni bohaterowie Zapomnianych Kraini nie tylko. Perkins i Crawford, były dyrektor kreatywny i dyrektor gry D&D, będący oficjalnymi DM w programie, jest świadectwem korporacyjnego zasięgu Acq Inc — co jest ironią losu, biorąc pod uwagę, że zespół jest parodią chciwej, ale nieudolnej korporacji.
Teraz firmy Perkins i Crawford mają idealną platformę do zaprezentowania nowych produktów i ustawień kampanii, dla których projektują Sztyletowe Sercepodczas gdy Rola Krytyczna pozostaje w łasce Czarodziejów. Tymczasem, sądząc po reakcjach na występ na PAX Unplugged, fanom Acq Inc nie wydaje się, aby zbytnio przeszkadzały zmiany w systemach.
Acq Inc i tak nigdy nie skupiało się zbytnio na zasadach gry. To serial pełen komedii, który ucieleśnia głupi i chaotyczny aspekt D&D. Perkins wyjaśnił to najlepiej w niedawnym wydaniu wywiad z Popverseodpowiadając na pytanie, dlaczego Acq Inc utrzymuje się na rynku tak długo: “Zawsze udawało jej się zachować pewną równowagę pomiędzy wiernością temu doświadczeniu, a następnie wycofaniem się i byciem czymś własnym, a nie przestrzeganiem zasad lub niewolniczym oddaniem przedstawianiu D&D, jak wiele osób doświadczyło tego w przeszłości. To naprawdę w pewnym sensie wzmacnia tę głupotę i pokazuje, że można cieszyć się D&D, a nie trzeba mieć aż tak dużej wiedzy na temat D&D.”
Ta sama formuła może działać Sztyletowe Serce. Fani z pewnością zobaczą, jak Omin Dran (Holkins) podnieca się zawiłą papierkową robotą, Jim Darkmagic (Krahulik) strzela do gołębi ze swoich magicznych różdżek, Evelyn głosi chwałę boga słońca w tym miejscu, podczas gdy ona ścina głowy potworom, oraz stażyści są powszechnie wykorzystywani, ponieważ nie przeczytali drobnego druku w kontraktach Omina. Nie ma znaczenia, czy grają z Przewagą, czy ze Strachem i Nadzieją.
Acq Inc może jedynie zyskać na tej zmianie. Widząc Matta Mercera przy stole na PAX Unplugged i grającego syna Omina, Bode, poczułem się jak niesamowity moment crossovera. Critical Role przyciąga coraz więcej uwagi, co zwróci większą uwagę na Acq Inc, na co serial w pełni zasługuje — był to pierwszy stół, który naprawdę sprawił, że D&D stało się czymś, czym możesz się cieszyć, nawet jeśli nie grasz. Występ PAX Unplugged jest już dostępny na platformie streamingowej Critical Role, Beacon, co z pewnością wzbudzi większe zainteresowanie Acq Inc. Jako wieloletni fan myślę, że byłoby wspaniale widzieć Acq Inc na czele Daggerhearta plany na przyszłość.
Oglądanie Chrisa Perkinsa w Acq Inc (i Kości, kamera, akcja!) ponownie zafascynowało mnie D&D i DMing, po długiej przerwie pod koniec 3.5e. Wzorowałem swój styl DM na jego stylu i po prostu wiem, że gdy tylko zobaczę, jak staje za ekranem, aby przeprowadzić Sztyletowe Serce dla Holkinsa, Krahulika i reszty obsady, w końcu wejdę do gry lub przynajmniej spróbuję.