W dniach 10-12 lutego w katowickim Spodku, Międzynarodowym Centrum Kongresowym (MCK) oraz na IEM Expo odbyła się kolejna edycja największego i najbardziej popularnego wydarzenia esportowego w Polsce – Intel Extreme Masters. Na IEM 2023 rozegrano finisz globalnych rozgrywek Counter Strike: Global Offensive, orgaznizowany przez ESL, a także turniej StarCrafta II i inne mniejsze potyczki w ramach turnieju ESL Impact, przeznaczonego dla kobiet.
IEM w liczbach
Od piątkowego do niedzielnego popołudnia wydarzenie odwiedziło ponad 65 000 osób, a bilety na turnieje StarCraft II i CS:GO były wyprzedane. Udział w rozgrywkach wzięły 24 topowe zespoły z całego świata. Potyczki trwały dziesięć dni, ale ostatnie 3 finałowe zostały rozegrane z udziałem publiczności na żywo.
Finały CS:GO
Najbardziej prestiżowe i popularne rozgrywki to globalny turniej CS:GO. Faza ćwierćfinału, półfinału i finału została rozegrana na żywo w piątek, sobotę i niedzielę, a także transmitowano ją na kanale Twitch, gdzie obserwowało go 710 000 osób. Turniej CS:GO budzi ogromne emocje w sieci, podobnie jak gry w kasynie online, ale tu jest o wiele wyższa stawka. IEM w Katowicach ma status Majora w organizacji takich wydarzeń, co znaczy, że twórcy gry bezpośrednio dofinansowują turniej, a nagrody są naprawdę wysokie – cała pula opiewała na 1 mln dolarów.
W wielkim finale zmierzyły się drużyny HEROIC i G2, a po zaciętym pojedynku wygrał G2 wynikiem 3 do 1, zeszłoroczny półfinalista, który po raz pierwszy w historii wygrał legendarny puchar. G2 potrzebuje jeszcze trzech wygranych w EPT Masters lub turniejach mistrzowskiej rangi by dotrzeć do Intel Grand Slam IV. Tytuł MVP zdobył Australijczyk FaZe „jks” Savage, który też został pierwszym graczem w historii z wygraną dwa razy z rzędu w różnych zespołach. Rok temu wzniósł puchar z FaZe Clan.
Mistrzostwa StarCraft II
Turniej StarCraft II okazał się bardzo emocjonujący. Po 5 dniach potyczek o wygraną i zdobycie 500 000 dolarów i tytuł Mistrza Świata bili się Maru i Oliveria, zajmujący odpowiednio 1. i 2. w światowym rankingu EPT 22/23. Oczywiście Maru był faworytem do wygranej, ale ku zaskoczeniu wszystkich wygrał Oliveria. Ta niespodziewana wygrana, która wywoła łzy wzruszenia u zawodnika, zapisze się złotymi zgłoskami w 25-letniej historii turnieju.
ESL Impact Katowice
ESL Impact to cykl przeznaczony dla kobiet. W turnieju na IEM 2023 wzięło udział osiem ekip, w tym polska NAVI Javelins, a stawką było 100 000 dolarów. Polki dotarły do finału, gdzie uległy 0-2 po dogrywce na ostatniej mapie rywalkom z Nigma Galaxy.
Pierwsze rundy sezonu wiosennego ESL R1 2023
Poza głównymi turniejami, rozegrano poboczne potyczki na IEM Expo, w tym po raz pierwszy turniej ESL R1. W sobotę i niedzielę 48 graczy rywalizowało w ramach dwóch pierwszych rund wiosennego sezonu ESL R1. Ten nowy turniej okazał się ogromnym sukcesem, bo śledziło go na żywo na Twitchu wielu fanów przez łącznie ponad 75 000 godzin. Oczywiście także na żywo zgromadzeni byli wokół sceny fani. Rozgrywki pierwszej rundy wygrał Maximilian Benecke z MOUZ, a najszybszym kierowcą drugiej rundy został Joshua Rogers z Porsche Coanda Esports Racing Team.
IEM – co na plus, co na minus?
Jak wypada podsumować kolejną edycję IEM w Katowicach? Event wraca do formy po pandemii, choć wciąż nie przyciąga tylu fanów, co przed lockdownem. Jednak od strony esportowej wszystko jest jak dawniej – ogromne emocje, prestiżowe turnieje, wysokie wygrane. Do tego na plus trzeba zaliczyć świetne efekty pirotechniczne i świetlne. Oczywiście brakuje trochę turnieju League of Legends, najsłynniejszej gry na świecie. Jednak CS:GO i StarCraft II skutecznie wypełniają tę lukę, a kibice żywiołowo reagują na rozgrywki. Skandują nicki, biją brawo, a nawet buczą na wspomnienie Rosji. Tworzyli doskonałą atmosferę i sprawili, że IEM 2023 był udanym wydarzeniem, które na długo zapadnie w pamięci branży esportowej!