John McAfee został oskarżony o oszustwa związane z papierami wartościowymi w związku z programem kryptowalut typu „pompuj i zrzucaj”. Prokuratorzy federalni otworzył skrzynkę przeciwko McAfee i jego doradcy wykonawczemu i ochroniarzowi Jimmy’emu Gale’owi Watson Jr., zdobycie pary zarobił prawie 2 miliony dolarów, zachęcając obserwujących na Twitterze do inwestowania w kryptowaluty, takie jak Reddcoin i Dogecoin, a następnie sprzedając własne zasoby w miarę wzrostu ceny.
„McAfee i Watson wykorzystali szeroko stosowaną platformę mediów społecznościowych i entuzjazm inwestorów na wschodzącym rynku kryptowalut, aby zarobić miliony na kłamstwach i oszustwach” – powiedziała w oświadczeniu prokurator USA Audrey Strauss. „Oskarżeni rzekomo używali konta McAfee na Twitterze do publikowania wiadomości do setek tysięcy jego obserwatorów na Twitterze, w których reklamowali różne kryptowaluty za pomocą fałszywych i wprowadzających w błąd oświadczeń, aby ukryć swoje prawdziwe, egoistyczne motywy”.
Para rzekomo prowadziła swój program od grudnia 2017 r. Do października 2018 r. McAfee użył swojego zweryfikowanego konta na Twitterze, które ma obecnie około 1 miliona obserwujących, aby polecić „Monetę dnia” lub „Monetę tygodnia”. Akt oskarżenia mówi, że McAfee twierdził, że nie ma żadnego udziału w tych altcoinach; w rzeczywistości McAfee miałby rzekomo kupować duże ilości z wyprzedzeniem za pomocą bitcoinów, a następnie wyładowywać je ponownie po tym, jak jego zwolennicy podnieśli cenę.
McAfee i Watson postawili siedem zarzutów, za każdy przypadek grozi od 5 do 20 lat więzienia. Zarzuty karne obejmują oszustwa bankowe, spisek w celu popełnienia oszustwa w zakresie towarów i papierów wartościowych oraz spisek mający na celu pranie brudnych pieniędzy.
McAfee – znany z założenia firmy antywirusowej o tej samej nazwie – został już aresztowany w zeszłym roku oddzielne opłaty za unikanie opodatkowania. Komisja Papierów Wartościowych i Giełd pozwał go w październiku za oszukańcze promowanie pierwszych ofert monet lub ICO. A w 2019 r nakazał mu sąd zapłacić 25 milionów dolarów za rzekome zarządzenie zabójstwa swojego sąsiada w Belize w 2012 roku. (McAfee zaprzeczył zaangażowaniu i odmówił wypłaty środków). Te zarzuty dodają kolejną warstwę do jego rzekomych zbrodni.