Na poziomie tranzystorów węzeł 18 A wprowadza dwie główne innowacje: wszechstronne tranzystory RibbonFET z bramką i zasilanie PowerVia z tyłu. RibbonFET zastępuje pionowe żebra FinFET cienkimi poziomymi taśmami silikonowymi owiniętymi materiałem bramki, poprawiając kontrolę elektrostatyczną, zmniejszając wycieki i umożliwiając krótsze długości bramek. Intel zgłasza, że długość bramek jest o około 5–10% krótsza przy przejściu z FinFET na RibbonFET przy 18 A i twierdzi, że moc na tranzystor wynosi ponad 20%. PowerVia przenosi sieć zasilającą na tył płytki, uwalniając metal z przodu płytki do prowadzenia sygnału, skracając ścieżki zasilania i redukując spadki napięcia przy dużych szybkościach przełączania. Łącznie zmiany te obniżają energię przełączania i zapewniają projektantom większą elastyczność w zakresie zwiększania częstotliwości lub zmniejszania zużycia energii w notebookach i innych konstrukcjach mobilnych.
Wpływ tych tranzystorów i ulepszeń mocy na gotowe produkty zależy od opakowania i projektu na poziomie płytki. Panther Lake wykorzystuje Foveros-S, technologię pakowania 2,5D z interkonektami o drobnym rozstawie około 36 mikrometrów, aby zintegrować moduły obliczeniowe, graficzne i platformy w ujednolicony system na chipie. Ta modułowa metoda pozwala firmie Intel wyprodukować w węźle procesowym każdą płytkę najlepiej dostosowaną do jej funkcji, poprawiając wydajność funkcjonalną i zmniejszając ryzyko związane z dużymi matrycami monolitycznymi. W Panther Lake płytka obliczeniowa jest wykonana na procesorze Intel 18A, płytka GPU 12-Xe jest produkowana na TSMC N3E, mniejsza płytka 4-Xe jest zbudowana na procesorze Intel 3, a kontroler platformy działa na TSMC N6. Ta kombinacja węzłów i płytek zapewnia firmie Intel elastyczność optymalizacji wydajności, wydajności i czasu wprowadzenia produktu na rynek, umożliwiając jednocześnie niezależną iterację podsystemów graficznych, obliczeniowych i we/wy.
Ze strategicznego punktu widzenia Panther Lake i 18A zapewniają firmie Intel widoczny dowód inżynieryjny, ponieważ firma stara się przyciągnąć klientów z branży odlewniczej i przywrócić wiarygodność produkcji. Jednak sukces komercyjny będzie zależał od kosztów, stabilności plonów i wsparcia ekosystemu w równym stopniu, jak od innowacji technicznych. Opublikowane dane dotyczące dużej gęstości faworyzują N2 firmy TSMC pod względem liczby surowych tranzystorów na milimetr kwadratowy, ale Intel twierdzi, że PowerVia zwiększa efektywną powierzchnię użytkową w praktycznych projektach, a RibbonFET w połączeniu z zasilaniem tylnym zapewnia zauważalny wzrost wydajności przy rzeczywistych obciążeniach. Zasilanie z tyłu zwiększa również złożoność procesów i koszty, dlatego firma Intel musi wykazać, że te kompromisy są korzystne pod względem skali i w przypadku różnych rodzin produktów.