Firma Intel wydała wersję 1.2 specyfikacji architektury X86S. Projekt X86S, po raz pierwszy ogłoszono w zeszłym rokuma na celu unowocześnienie architektury x86, która jest sercem komputerów PC od końca lat 70. Przez dziesięciolecia Intel i AMD nieustannie rozszerzały możliwości x86, co zaowocowało złożonym zestawem instrukcji, który Intel uważa obecnie za częściowo przestarzały. Najnowsza specyfikacja koncentruje się przede wszystkim na usuwaniu starszych funkcji, w szczególności obsługi 16-bitowej i 32-bitowej. To radykalne odejście od długoletniego zaangażowania x86 w zgodność wsteczną jest zgodne z uproszczeniem x86. Chociaż specyfikacja wspomina o „32-bitowym trybie zgodności”, jego dokładna funkcjonalność pozostaje niejasna. Ta niejednoznaczność rodzi pytania o to, jak X86S może obsługiwać istniejące aplikacje 32-bitowe, które, pomimo malejącego znaczenia, nadal odgrywają rolę w wielu środowiskach obliczeniowych.
Potencjalne przejście na X86S następuje w momencie, gdy branża odchodzi już od obsługi 32-bitowej. Jednak proponowane zmiany są przedmiotem kontrowersji. Siłą architektury x86 od dawna jest jej rozbudowane wsparcie legacy, pozwalające starszemu oprogramowaniu działać na nowoczesnym sprzęcie. Przejście na X86S może zakłócić ten ekosystem, szczególnie dla użytkowników polegających na starszych aplikacjach. Ponadto wprowadzenie X86S rodzi pytania o przyszłe relacje między Intelem i AMD, dwoma głównymi projektantami procesorów x86. Podczas gdy Intel przewodzi inicjatywie, rola AMD w potencjalnym przejściu pozostaje niepewna, biorąc pod uwagę jej znaczący wkład w obecny standard x86-64.
