Walka o ogromny pakiet wynagrodzeń dyrektora generalnego Tesli Elona Muska nabiera tempa.
13 czerwca akcjonariusze Tesli zadecydują o losach pakietu odszkodowań Muska, którego wartość szacuje się na aż 56 miliardów dolarów. To będzie drugi raz że akcjonariusze zagłosują później w sprawie wynagrodzenia dyrektora generalnego sędzia z Delaware unieważnił pierwszy na początku tego roku na tej podstawie, że proces zatwierdzania zawierał „głęboko wadliwe”.
Musk nie chce pozostawiać niczego przypadkowi. Lobbuje akcjonariuszy na swojej platformie mediów społecznościowych X, oferuje prywatne wycieczki fabryki Tesli w Teksasie i ostro krytykuje tych, którzy sugerują, że proponowany pakiet wynagrodzeń jest zbyt wysoki. Proponowany pakiet wynagrodzeń uczyniłby Muska najlepiej wynagradzanym dyrektorem generalnym na świecie.
„Oni łamią przysięgi” napisał na X w odpowiedzi na post kpiący z akcjonariuszy, którzy oświadczyli, że planują głosować przeciwko wynagrodzeniu Muska.
Tymczasem kilka czołowych firm doradczych dla inwestorów zaleciło głosowanie przeciwko propozycji, argumentując, że jest ona zbyt przesadna i osłabiłaby wartość dla indywidualnych akcjonariuszy.
„Nadmierna wysokość nagrody, zarówno w przeliczeniu na czyste dolary, jak i pod względem rozwadniającego wpływu na ćwiczenia, pozostaje w centrum uwagi” – napisała w niedawnym raporcie firma proxy Glass Lewis. „Podane przez Spółkę uzasadnienie w niewielkim stopniu rozwiewa te obawy, biorąc pod uwagę ich proporcjonalną skalę”.
Institutional Shareholder Services, inna firma proxy, również odradzała tę propozycję wynagrodzenia z podobnych powodów, twierdzi Reutera.
„Nadmierna wysokość nagrody”
Głosowanie można zobaczyć w referendum w sprawie przywództwa Muska o godz krytyczny moment dla Tesli. Sprzedaż pojazdów elektrycznych firmy spada ze względu na wahania popytu w obliczu tańszych i bogatszych ofert innych producentów samochodów. Gama pojazdów Tesli starzeje się, a perspektywy na tańszy, bardziej masowy rynek pojazdów elektrycznych są niepewne. Od początku roku cena akcji spółki spadła o prawie 30 procent. Zwolniono dziesiątki tysięcy pracowników, w tym większość zespołu Tesla Supercharger.
Pośród całej tej niepewności Musk naciska na większą kontrolę nad Teslą, argumentując, że potrzebuje co najmniej 25 procent udziałów, aby poprowadzić firmę w stronę przyszłości zdominowanej przez sztuczną inteligencję i robotykę. (Obecnie posiada około 13 procent udziałów w firmie po sprzedaży miliardów dolarów akcji w celu przejęcia Twittera). W X zagroził wydzieleniem prac nad sztuczną inteligencją Tesli do osobnej firmy, jeśli jego żądania nie zostaną spełnione.
Akcjonariusze Tesli po raz pierwszy zatwierdzili wynagrodzenie Muska w 2018 roku, przyznając mu dodatkowe 12 procent udziałów w firmie na kilka lat, pod warunkiem osiągnięcia określonych poziomów odniesienia. Punkty odniesienia obejmowały ówczesną astronomiczną wycenę rynkową na poziomie 650 miliardów dolarów, czyli ponad 10-krotność wartości firmy w 2018 roku, wynoszącej około 59 miliardów dolarów. Akcjonariusze zatwierdzili łącznie 12 transz, które Musk musi przekroczyć, zanim nabędzie pełną kwotę.
Głosowanie widać w referendum w sprawie przywództwa Muska
W 2021 roku wycena Tesli na krótko przekroczył 1 bilion dolarów na wiadomość, że wypożyczalnia samochodów Hertz zamówiła 100 000 swoich pojazdów. (Od tego czasu Hertz zaczął wycofywać swoje Tesle, powołując się na wysokie stawki amortyzacji). W 2022 r. firma przekroczyła standardy, które spowodowały nabycie 12. transzy opcji przyznanych Muskowi, co umożliwiło mu zebranie pakietu wynagrodzeń o wartości 56 miliardów dolarów.
Tymczasem, pozew akcjonariusza Sprawa złożona po raz pierwszy w 2018 r. trafiała do sądów. Akcjonariusz, który złożył pozew, Richard Tornetta, zarzucił zarządowi brak niezależności od Muska przy zatwierdzaniu planu wynagrodzeń. W zarządzie zasiadali brat Muska, Kimbal Musk, a także przyjaciele Antonio Gracias i Steve Jurvetson. (Jurvetson i Gracias opuścili zarząd Tesli.) Podczas procesu sędzia sądu Kancelarii w Delaware, Kathaleen McCormick nazwał ten argument „zabójczym strzałem”.
30 stycznia McCormick unieważnił wynagrodzenie Muska, argumentując, że akcjonariusze nie zostali odpowiednio poinformowani o pochodzeniu propozycji. Tesla zwraca się teraz do akcjonariuszy o ponowną ratyfikację tej samej propozycji, wyrażając jednocześnie zgodę na zmianę stanu siedziby firmy z Delaware na Teksas i ponowny wybór dwóch członków zarządu, Jamesa Murdocha i brata Muska, Kimbala.
Nie jest jasne, czy anulowanie poprzedniej propozycji, ani obawy zgłaszane przez firmy zastępcze będą miały jakikolwiek wpływ na sposób głosowania akcjonariuszy. Musk ma ogromną władzę nad inwestorami detalicznymi w swojej firmie, a przejęcie Twittera (który później stał się X) prawdopodobnie tylko zwiększyło jego wpływy. Około 44 procent akcji Tesli znajduje się w rękach inwestorów detalicznych, co stanowi najwyższy odsetek spośród 10 największych spółek z indeksu S&P 500, Reutera mówi.
Firma gromadzi także publicznie poparcie dla pakietu wynagrodzeń za pośrednictwem swojej strony internetowej votesla.com. „W ciągu ostatnich 6 lat wartość Twojej inwestycji w Teslę ogromnie wzrosła. Obecne i przyszłe tworzenie wartości, które mamy wam wszystkim zapewnić, jest zagrożone” – pisze firma. „Potrzebujemy Twojego głosu”.
Być może jednak decyzja została już podjęta. Z raportu platformy handlowej eToro z zeszłego miesiąca wynika, że głosowało już ok. 25 proc. akcji Tesli, Reutera powiedział. Spośród nich ponad 80 procent opowiedziało się za pakietem Muska.