W poniedziałek założyciel Amazon, Jeff Bezos, ogłosił swój fundusz Earth Fund ostatnia runda grantów: 443 miliony dolarów przeznaczone głównie na ochronę i rekultywację gruntów oraz wysiłki na rzecz zmniejszenia obciążeń środowiskowych zmarginalizowanych społeczności.
W tym roku fundusz przeznaczył na podobne inicjatywy ponad 3 miliardy dolarów. W 2020 roku Bezos obiecał skierować 10 miliardów dolarów – około 5 procent swojej obecnej wartości netto – na walkę ze zmianami klimatycznymi w tej dekadzie.
Od początku zmagał się z Bezos Earth Fund krytyka, zwłaszcza z niektórych oddolnych grup ekologicznych. Początkowo Bezos finansował przede wszystkim znane grupy ekologiczne z historycznie białym przywództwem i stosunkowo dużymi budżetami, zamiast wspierać większą liczbę rdzennych mieszkańców i ludzi z kolorowych grup społecznych, krytycy wskazali. Inne krytyki dotyczyły tego, jak Amazon, gigant handlu elektronicznego założony przez firmę Bezos, nadal zanieczyszcza dzielnice i emituje coraz większe ilości gazów cieplarnianych.
Od czasu tej wczesnej reakcji sprawiedliwość środowiskowa — ruch mający na celu powstrzymanie zanieczyszczenia i degradacji środowiska przed nieproporcjonalnym szkodzeniem dzielnicom o niskich dochodach, kolorowym społecznościom i innym wrażliwym grupom — stał się większą częścią przesłania Bezos Earth Fund. Ostatnia runda finansowania funduszu przeznacza 130 milionów dolarów dla 19 różnych organizacji, które robią „wykonanie krytycznej pracy na rzecz sprawiedliwości klimatycznej.” Podąża za innym 150 milionów dolarów zobowiązał się do grup sprawiedliwości klimatycznej we wrześniu.
130 milionów dolarów na sprawiedliwość środowiskową w ostatniej rundzie finansowania ma wesprzeć administrację Bidena Inicjatywa Sprawiedliwość40. Wkrótce po objęciu urzędu w styczniu Biden stworzył inicjatywę poprzez rozkaz wykonawczy aby upewnić się, że „społeczności w niekorzystnej sytuacji” otrzymają 40 procent „ogólnych korzyści” z federalnych inwestycji w czystą energię i działania na rzecz klimatu.
Stypendyści Bezosa obejmują szeroką gamę grup, które albo zbierają dane w celu kształtowania polityki, pomagają społecznościom zaniedbanym w staniu się bardziej odpornymi na zmiany klimatyczne, wspierają plemiona i społeczności tubylcze, albo planują stworzyć programy szkoleniowe dla inicjatywy Justice40. Na przykład GRID Alternatives, organizacja non-profit, która działa na rzecz zwiększenia dostępu do energii słonecznej, otrzyma 12 milionów dolarów na swój Tribal Solar Accelerator Fund.
Najnowsze ogłoszenie o finansowaniu obejmuje również 261 milionów dolarów przeznaczonych na inicjatywa międzynarodowa ochrony 30 procent lądów i oceanów na Ziemi do 2030 r. Będzie to koncentrować się na tworzeniu, rozszerzaniu i monitorowaniu tak zwanych „obszarów chronionych” – głównie w dorzeczu Konga i Andach tropikalnych. Według Bezos Earth Fund, dotacje stworzą 11 milionów hektarów nowo chronionych obszarów w dorzeczu Konga, gdzie znajduje się 70 procent lasów afrykańskich. W Andach Tropikalnych, innym ważnym pochłaniaczu dwutlenku węgla dla planety, dotacje przekształcą około 48 milionów hektarów w obszary chronione.
Lasy i inne ekosystemy są niezwykle ważne w walce ze zmianami klimatu, ponieważ zatrzymują i magazynują dwutlenek węgla, utrzymując go z dala od atmosfery. Ale tworzenie nowych obszarów chronionych, zwłaszcza jeśli nie jest starannie realizowane, może faktycznie zaszkodzić lokalnym społecznościom. Jest udokumentowane historia działań ochronnych zmuszających rdzenną ludność do opuszczenia swoich ziem do tworzenia parków narodowych. World Wildlife Fund, który jest jednym z stypendystów Bezosa, został niedawno oskarżony o niewzięcie odpowiedzialności za łamanie praw człowieka podczas Przesłuchanie w Kongresie USA. To nastąpiło po Wiadomości Buzzfeed dochodzenie w 2019 r. stwierdzono, że finansowani przez WWF strażnicy parku zostali oskarżeni o morderstwo, tortury i gwałt.
Fundusz Ziemi Bezos twierdzi, że nowo chronione obszary pomogą „zabezpieczyć” lokalne społeczności prawa do 24 milionów hektarów ziemi. Ponadto wydaje dodatkowe 25 milionów dolarów na uruchomienie nowego rodzaju „globalnego mechanizmu”, który mógłby zapewnić „wsparcie” dla rdzennej ludności i społeczności lokalnych. Pod ich opieką lasy radziły sobie lepiej, Badania przedstawia. Jest również dodatkowe 51 milionów dolarów na renowację krajobrazów w Stanach Zjednoczonych i Afryce.
Bliżej domu Bezosa, Amazon był zamieszany w niedawny raport jako grający an „przewymiarowana” rola zatłoczenie portów i związane z nim zanieczyszczenie żeglugi wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. I pomimo zobowiązań Amazona dotyczących zmiany klimatu, ślad węglowy firmy wzrosła o prawie 20 procent w 2020.