Nawet w przypadku twórczości George’a RR Martina tragedia du jour, która wyznacza sezon 2 Dom Smoka w ruchu to orzeźwiający, straszny moment. The przypadkowe ścięcie Jaehaerysa Targaryena – chwilowo poza ekranem, ponuro wspominany w tym tygodniu przez szwy na zwłokach – jest przedstawiany jako o jeden most za daleko, nawet dla brutalny świat Westeros. Ludzie oddani zachowaniu norm panujących w królestwie tracą kontrolę, ponieważ krwawa gra oko za oko doprowadziła ten wyścig do dna.
Jest wczesna faza gry, ale Dom Smoka sezon 2 wydaje się być poświęcony mapowaniu z najdrobniejszymi szczegółami, jak zaczyna się wojna. To model Küblera-Rossa, tyle że dla konfliktu zbrojnego zamiast smutku. Jeśli „Syn za syna” jest zaprzeczeniem, odcinek w tym tygodniu jest gniewem. Lub bardziej trafnie, wściekłość – moc jest, jeśli nic innego, mnożnikiem siły. Jak mówi Madam Sylvi (Michelle Bonnard). Aemond kiedy zwija się w jej ramionach, by wyrazić skruchę z powodu zabicia Jace’a: „Kiedy książęta tracą panowanie nad sobą, często cierpią inni”.
A zatem podwójnie w przypadku królów: wściekłość Aegona z powodu śmierci syna uczyniła go praktycznie bezwładnym na zajmowanym stanowisku, ale to nie znaczy, że jego mała rada nie jest gotowa wykorzystać jej jako podpałki do nadchodzącego konfliktu. Otto Hightower (Rhys Ifans) obraca śmierć swojego wnuka w potężną propagandę, wysyłając zwłoki niemowlęcia w procesji pogrzebowej przez Królewską Przystań, aby jeszcze bardziej zwrócić opinię publiczną przeciwko Rhaenyrze, która upadła tak nisko, że zamordowała dziecko w ich łóżku. „Jaehaerys zrobi dla nas teraz więcej niż tysiąc rycerzy w bitwie” – Otto mówi o swoim ponurym widowisku.
Jest to jednak ostatnia część sprytnego uprawiania polityki w Czerwonej Twierdzy. Wściekłość wkrótce odbudowuje strukturę władzy na swój obraz. Aegon (Tom Glynn-Carney) podejmując decyzję, która z pewnością spotka się z odwetem, nakazuje zabicie wszystkich szczurołapów w Królewskiej Przystani i zwalnia Otto ze stanowiska Namiestnika, instalując ser Cristona Cole’a – który wysłał ser Aryka, aby zamordował Rhaenyrę – Zamiast. To drobnostka ze strony chłopca-króla, który żąda satysfakcji i jest sfrustrowany ograniczeniami korony. Otto widzi jednak coś straszniejszego niż utrata pozycji – dla Ottona stawką jest to, co reprezentuje sam tron.
Zdjęcie: Ollie Upton/HBO
Chociaż Otto Hightower z pewnością nie jest mniej egocentryczny niż jakikolwiek inny członek dworu, jest jednym z niewielu obecnych, którzy wyznają określone zasady i szczerze w nie wierzą. Aegona zawsze był kiepskim kandydatem na Żelazny Tron, jeden miał być raczej figurantem, który pozwoliłby największym interesariuszom na dworze Viserysa zachować swoje małe lenna – a co najważniejsze dla Otto, zabezpieczyć Wysokie Wieże w Królewskiej Przystani. Niestety dla tego tłumu, cichy zamach stanu, który wyniósł go na tron doprowadziło do splotu okoliczności, do których Aegon wyjątkowo nie jest przygotowany.
Otto wie, że naruszył te zasady i koronę spiskując, aby zainstalować Aegonai działa przy założeniu, że zachowująca moc norm przyćmi oszukańcze rządy Aegona i szkody, jakie wyrządzają integralności tronu. Najwyraźniej się myli – jesteśmy w fazie wysyłania zabójców, zabijania niemowląt i wieszania niewinnych eksterminatorów za panowania Aegona; normy są tak samo martwe jak Jaehaerys.
Ludzie pryncypialni padają jeden po drugim, aby zrobić miejsce ludziom, którzy wołają o wojnę. Dom Smoka podkreśla to jedną ostatnią małą tragedią, jak bliźniacy Arryk i Eryk (Elliott Tittensor i Luke Tittensor) konfrontują się ze sobą, a życie Rhaenyry stoi na włosku. Rozłam braci na tle ideologicznym był jednym z spokojniejszych rozłamów w pierwszym sezonie serialu, nie mniej niszczycielskim ze względu na ich idealizm i wiarę w szlachetność ich pozycji w Gwardii Królewskiej.
Reżyserka Clare Kilner inscenizuje smutną, desperacką walkę bliźniaków tak, że ostatecznie nie da się ich rozróżnić. Jej straszliwą konkluzję, w której jeden brat wychodzi zwycięsko tylko po to, by nabić się na miecz, można odczytać na wiele sposobów – jako jeden brat nie mogący żyć bez drugiego lub jako Erryk, który zdaje sobie sprawę, że nigdy w pełni nie będzie miał zaufania Rhaenyry i dlatego go nie zdobędzie. być w stanie wypełnić swój obowiązek, lub jako kombinacja obu. Śmierć jest zatem lepsza niż życie pełne podejrzeń i kompromisu. Jest tu metafora.
Mierzenie życia jednego życia względem drugiego jest okropne, a przecież od tego zależy struktura władzy w Królewskiej Przystani – a właściwie każda struktura władzy – od tego zależy. Procesja pogrzebowa Jaehaerysa niesie ze sobą potężne przesłanie, ale opiera się również na fikcji: że każde inne martwe dziecko zabite w ich łóżku będzie miało równie duże znaczenie. To oczywista nieprawda. O wiele więcej dzieci umrze teraz, aby pomścić śmierć dwójki dzieci.