W czwartek cywilny dron uderzył w samolot pomagający w walce z pożarami szalejącymi w Los Angeles. Według oświadczenia Agencji Zderzenie uszkodziło skrzydło samolotu CL-415 „Super Scooper”, który był w stanie zebrać 1600 galonów wody oceanicznej i spaść na pobliskie płomienie. Straż pożarna hrabstwa Los Angeles opublikowała post w witrynie Xwyłączając go z użytku do czasu naprawy.
Rzecznik Cal Fire – powiedział Chris Thomas New York Timesa że uziemienie samolotu prawdopodobnie zniweczy lokalne wysiłki gaśnicze. Super Scoopery zazwyczaj napełniają się w ciągu około pięciu minut. Ale nawet jeśli zajmie to dziesięć, według Thomasa będzie to sześć kropel wody traconych co godzinę. „Więc czyj dom nie otrzyma tej wody, aby go chronić?” The Tak twierdzi Federalna Administracja Lotnicza (FAA). Super Scooper wylądował bezpiecznie po zderzeniu drona i że incydent jest obecnie badany.
W celu ochrony strażaków na obszarze Los Angeles wprowadzono tymczasowe ograniczenia lotów, które zabraniają latania dronami i innymi statkami powietrznymi bez zezwolenia FAA.
Według komendanta straży pożarnej hrabstwa Los Angeles, Anthony’ego Marrone’a, dron nie został przydzielony do walki z pożarami Palisades i został zniszczony w wyniku kolizji. Marrone powiedział Los Angeles Times że FBI planuje obecnie wdrożenie na tym obszarze tak zwanego „opancerzenia powietrznego”, aby zapobiec dalszym ingerencjom ze strony dronów.
Kilka osób w Internecie naruszyło ograniczenia lotów nałożone przez FAA, publikując w mediach społecznościowych wirusowe zdjęcia z dronów i nagrania wideo pokazujące zniszczenia w pozornie zabronionej przestrzeni powietrznej. Agencje ratownicze są często zmuszone uziemiać własne samoloty, aby uniknąć kolizji, gdy manekiny latają dronami w pobliżu pożarów, aby zyskać przewagę w Internecie.
„Przestępstwem federalnym zagrożonym karą do 12 miesięcy więzienia jest zakłócanie działań gaśniczych na terenach publicznych” – stwierdziła FAA w oświadczeniu. „Dodatkowo FAA może nałożyć karę cywilną w wysokości do 75 000 dolarów na każdego pilota drona, który przeszkadza w tłumieniu pożarów, egzekwowaniu prawa lub operacjach reagowania kryzysowego. FAA poważnie traktuje te naruszenia i natychmiast rozważa podjęcie szybkich działań egzekucyjnych w przypadku tych przestępstw”.