Adaptacje dzieł Agathy Christie prawie zawsze wymagają pewnej swobody twórczej, aby nadać im świeżość i nowoczesność – niektóre są najlepsze, inne żałośnie błędne. Warner Bros., na przykład, zestaw Morderstwo w trzech aktach w latach 80. i dał belgijskiemu detektywowi Herkulesowi Poirotowi komputer, który był w jakiś sposób zbyt potężny, aby jego małe szare komórki mogły go zrozumieć. Poirot, popularny serial telewizyjny ITV z Davidem Suchetem w roli głównej, często zmieniał całe historie. Nawet film Billy’ego Wildera z 1957 roku Świadek oskarżeniaktórą Christie podobno nazwała swoją ulubioną adaptacją któregokolwiek ze swoich dzieł, zawiera zupełnie nową postać, która ma dodać inny wymiar osobowości bohaterki.
Fabuła pojawia się i znika, postacie całkowicie się zmieniają, a jednak urok tajemnic Christie wciąż przyciąga ludzi – i twórców – do niezliczonych przeróbek i nowych pomysłów. Widzowie chcą niespodzianek, a twórcy nie chcą opowiadać historii, która została już opowiedziana niezliczoną ilość razy. Tak jest w przypadku Agatha Christie – Śmierć na Nilugra przygodowa studia Microids Lyon, która ukazała się na platformie Steam 25 września. Spośród wielu (wielu) zmian, jakie studio wprowadziło do oryginalnej historii Christie z 1937 roku, jedna wyróżnia się najbardziej: tym razem akcja rozgrywa się w latach 70. XX wieku. Na pierwszy rzut oka przeskok o cztery dekady do przodu brzmi jak wybór dziwaczny, wręcz przypadkowy. Jednak dla dyrektora studia Davida Chomarda była to niezbędna zmiana.
„Były już dziesiątki adaptacji w filmach, teatrze, komiksach i grach wideo” – mówi Chomard w wywiadzie dla Polygon. „Nie chcieliśmy zmieniać głównego wątku fabularnego, [so] zmiana okresu była sposobem na uniknięcie poczucia „kolejnej” adaptacji”.
Coś starego, coś nowego
Nie jest łatwo osiągnąć równowagę, ale Microids ma doświadczenie w jej zapewnianiu. Po dwóch słabo przyjętych adaptacjach Christie autorstwa Blazing Griffin opublikowanych przez Microids: Herkules Poirot: Pierwsze przypadki I Sprawa Londynuz których oba zawierały nowe historie zamiast adaptować istniejący materiał — jego wewnętrzne studio Microids Lyon próbowało swoich sił w umieszczeniu słynnego fikcyjnego detektywa Christiego w grach wideo. Rezultatem był rok 2023 Agatha Christie – Morderstwo w Orient Expressiektórego akcja rozgrywa się w 2023 roku i spotkała się z ciepłym przyjęciem zarówno wśród fanów dzieł Christie, jak i gier przygodowych, mimo że mnóstwo (czasami wątpliwych) swobód twórczych własnego.
Agatha Christie – Śmierć na Nilu zachowuje najważniejsze elementy opowieści Christie o miłości i zazdrości, ale buduje także drugą narrację wokół prywatnego detektywa imieniem Jane. Jej śledztwo toczy się równolegle z śledztwem Poirota i ostatecznie się z nim łączy.
Zespół Chomarda wydobył różne fragmenty podtekstów i szczegółów tła z powieści Christiego i zamienił je w historie poboczne dla obu detektywów. Włamanie na Majorce, o którym krótko wspomniano w powieści, staje się dla Jane pełną sprawą, która biegnie, strzela i walczy, aby wykonać swoją robotę – czyli wszystkiego, czego Poirot nigdy by nie zrobił. Kradzież klejnotów to powracający wątek poboczny w książce i zamiast rozpoczynać grę od powolnej sceny klubowej z książki, która przedstawia wszystkich głównych bohaterów, Microids Lyon rozpoczyna od małego napadu na klejnoty, który Poirot ma rozwiązać. Jest to przydatny mały samouczek dla gracza, a także mały ukłon w stronę niektórych opowiadań Christiego (takich jak „Napad na klejnot w Grand Metropolitan”), w których Poirot zajmuje się podobnymi przestępstwami.
Większość z tych rzeczy może wydarzyć się w dowolnym czasie, ale Chomard twierdzi, że lata 70. były swego rodzaju strefą Złotowłosej, jeśli chodzi o to, co zespół chciał osiągnąć. Jest na tyle historyczna, że dla większości graczy będzie egzotyczna i nowa, co, jak ma Chomard, sprawi, że ich gra Death on the Nile będzie bardziej zapadająca w pamięć niż inna adaptacja osadzona w latach 30. XX wieku.
To historyczne otoczenie oznaczało również, że zespołowi łatwiej było pozostać wiernym oryginalnej historii. Z Morderstwo w Orient Expressie Chomard twierdzi, że pisanie o komputerach, telefonach komórkowych i współczesnej medycynie sądowej znacznie utrudniło trzymanie się oryginalnej fabuły. Podobnie jak 12 osób stłoczonych w jednym przedziale pociągu Morderstwo w Orient Expressie pozostawiłby wiele dowodów DNA, jedną dobrze umieszczoną kamerę CCTV na pokładzie statku, na którym Śmierć na Nilukluczowe morderstwo zepsułoby całą tajemnicę.
Ten okres zapewnił zespołowi Chomarda mnóstwo kultury materialnej, wokół której można było budować łamigłówki i przeszkody, i to się upewniło Agatha Christie – Śmierć na Nilu ma ich mnóstwo.
Rozwiązanie zagadki
„Podstawy dobrej tajemnicy są ponadczasowe, [but] istnieje duża różnica między dobrą książką lub filmem detektywistycznym a dobrą detektywistyczną grą wideo” – mówi Chomard.
Zwrot akcji Christie na końcu powieści, w której jej detektyw wyjawia zgromadzonej publiczności i czytelnikowi, jak dokładnie doszło do zbrodni i jak sprytnie ją rozpracowali, po prostu nie sprawdzi się w grze wideo.
„Gracz oczekuje regularnych nagród za swoje postępy” – mówi Chomard. „Nie można czekać do ostatnich kilku minut, aby złożyć całą łamigłówkę. Dobra gra detektywistyczna musi pozwalać graczowi na odkrywanie tajemnic i rozwiązywanie części śledztwa przez cały czas”.
Zespół chciał także dać graczowi więcej zajęć poza przesłuchiwaniem podejrzanych, ponieważ jedną z powtarzających się skarg na gry Poirot studia Blazing Griffin było to, że zbytnio skupiały się na interaktywnych historiach, przy minimalnym wysiłku i namyśle ze strony gracza. Firma Microids Lyon chciała, aby gracze poczuli się jak prawdziwi detektywi, i spędziła tygodnie na wymyślaniu pomysłów na projekty puzzli w sposób, który przywołuje na myśl Własny styl pisania Christie. Jedna zagadka powstała, ponieważ zespół chciał wykorzystać intrygujący przedmiot dekoracyjny, a druga okazała się pokojem ucieczki, ponieważ zespół lubi pokoje ucieczki. Wszystko to w taki czy inny sposób nawiązuje do lat 70., czy to poprzez technologię z epoki, taką jak kamery Super 8 i odtwarzacze kasetowe, czy po prostu poprzez ścieżkę dźwiękową, która wykorzystuje kompozytora Minimoog Model D, ARP Odyssey 1 i inne retro syntezatorowe instrumenty.
Chomard twierdzi, że sceneria z lat 70. musiała sprawiać wrażenie wartościowej, jakby była jedynym możliwym wyborem w przypadku łamigłówek i dramatów w grze. Nie wspomina bezpośrednio o poprzednich adaptacjach, ale nietrudno wymienić kilka, które nie wykazywały się takim samym zaangażowaniem w uzasadnianie wolności twórczych swoich producentów. Wersja CBS z 1985 roku 13 Podczas kolacjina przykład zaczyna się od gościnnego występu Poirota w talk show (z nigdy nie wyjaśnionych powodów), podczas gdy Kennetha Branagha Śmierć na Nilu (2022) wprowadza tak wiele arbitralnych zmian w historii Christie, że trudno nie dostrzec w fabule prawdziwej ofiary morderstwa. The krytyczny konsensus skrytykował Branagh za jego płytkie próby dodania nowego życia do zbyt znanej historii – być może usprawiedliwia to pragnienie Microids Lyon, aby być innym na większą skalę.
Czas pokaże, czy takie podejście się opłaci, ale odbiór na Steamie jest jak dotąd w większości pozytywny, a gracze chwalą świeże podejście do wysłużonego klasyka i inne podejście do znanego bohatera Christie. Jeśli szukasz kryminału z psychodelicznym zacięciem i nieskazitelną atmosferą, Death on the Nile wydaje się idealną weekendową ucieczką.