Badanie podwodnego wulkanu jest wystarczająco trudne, jeśli krab pająk nie przeszkadza. W absolutnie zachwycającym przekazie terenowym Jes Burns z Oregon Public Broadcasting opowiada historię krabaniektórzy geolodzy po prostu próbują ustawić swój sprzęt i zdalnie sterowany pojazd o imieniu Jason, który, jak się wydaje, toczy pozornie odwieczną walkę ze skorupiakami.
„Spodziewamy się sabotażu, sabotażu kraba. Ponieważ oczywiście toczy się bitwa między Jasonem a krabami w Axial Seamount – powiedział Burnsowi wulkanolog z Oregon State University, Bill Chadwick.
Burns jest osadzony na statku wraz z Chadwickiem i innymi badaczami, informującymi o poważnych wysiłkach naukowych mających na celu zbadanie Axial Seamount, podwodnego wulkanu 300 mil od wybrzeża Oregonu. W ramach badań naukowcy podjęli próbę zainstalowania sejsmometrów na dnie oceanu: instrumentów, które rejestrują ruch i mogą pomóc im opowiedzieć o wewnętrznym funkcjonowaniu wulkanu. Ale zanim zdołali zamknąć jeden z tych instrumentów dużą plastikową bańką, wielki, kolczasty krab pająk zdecydował, że będzie to idealna okoń.
Ingerencja zwierząt jest dość regularnym problemem w przypadku sejsmometrów, nawet tych na lądzie. Zostały zaprojektowane do monitorowania trzęsień ziemi, ale wychwytują każdy rodzaj ruchu, a zwierzęta się poruszają dużo.
Wykrywanie aktywności zwierząt może być przydatne: naukowcy używali sprzętu w innych kontekstach, aby: śledź dudnienie stad słoni. Ale może też być lekko irytujące. Wiadomo, że pieśni wielorybów zagłuszają dowody trzęsień ziemi. A w szczególności niedźwiedzie mają tendencję do sprzęt geologiczny maul. (Niedźwiedzie „spotykają” sejsmometry tak regularnie na Alasce, że są artykuły naukowe dynamiki, a naukowcy ostrzegają, że „przyszłe eksperymenty sejsmiczne w odległych regionach kraju niedźwiedzi powinny uważnie rozważyć wpływ niedźwiedzi”.
Najwyraźniej kraby należą do kategorii umiarkowanie irytujących, a naukowcy na łodzi musieli wymyślić, jak odgonić kraba, aby mogli uzyskać dane dotyczące wulkanu – czy „pochłonęliby” je próżnią? Zagrozić mu tytanowym pazurem Jasona? Wszystkie powyższe? Czy ostatecznie usunięty krab wróci, by się zemścić?
Opowieść o krabach i inne podobne to radosne przypomnienie, że nauka może być zabawna, a nawet zabawna — często wtedy, gdy najmniej się tego spodziewasz. Aby dowiedzieć się, jak to wszystko potoczyło się, przeczytaj (lub posłuchaj) pełna historia „krabotażu” tutaj.