Według Hodgesa Hodges pracował w Apple przez ponad 22 lata, a przez ponad dziesięć lat pełnił funkcję dyrektora ds. marketingu i zarządzania produktami, wprowadzając na rynek takie produkty jak Xcode i Swift. jego profil na LinkedIn. „Kiedyś wierzyłem, że Apple to bez wątpienia „dobrzy ludzie”” – pisze Hodges. „Z pasją opowiadałem się za tym, aby ludzie rozumieli Apple jako stojący przede wszystkim po stronie swoich użytkowników. Teraz czuję, że muszę to zakwestionować”.
Jabłko usunięto ICEBlocka i inne aplikacje wykrywające ICE w zeszłym tygodniu w odpowiedzi na żądania prokurator generalnej USA Pam Bondi, która twierdzi, że „ICEBlock ma na celu narażanie agentów ICE na ryzyko tylko za wykonywanie ich pracy”. Google poszli w jego ślady i usunęli Red Dot i podobnych aplikacji, chociaż według doniesień nie otrzymał prośby od Departamentu Sprawiedliwości.
W swoim liście Hodges stwierdza Walka Apple z włamaniem iPhone podejrzanego o strzelaninę z San Bernardino stał się „punktem zwrotnym” dla osób sceptycznych wobec praktyk stosowanych w tym urządzeniu w zakresie prywatności i bezpieczeństwa. „Ten akt zgodnego z prawem i opartego na zasadach sprzeciwu wobec zastraszania i rzucania szczęki przez rząd pomógł przekonać ludzi, że działania Apple i deklarowane ideały są zgodne” – mówi Hodges.
Jednak niedawne usunięcie przez Apple aplikacji ICEBlock z App Store „marnuje tę samą dobrą wiarę” – mówi Hodges, sprzeciwiając się kluczowe zasady firmy w tym stanie Apple pozostanie zwolennikiem otwartego społeczeństwa, nawet jeśli „nie zgadza się” z przepisami obowiązującymi w danym kraju. „Usunięcie ICEBlock bez dowodu, że rząd zapewnił legalną podstawę dla takiego żądania lub po przeprowadzeniu procesu prawnego mającego na celu jego usunięcie, stanowi podważenie tego pryncypialnego stanowiska”.
Alex Horovitz, były starszy menedżer ds. systemów produkcyjnych i infrastruktury w Apple, napisał podobny list to pokazuje wpływ usunięcia ICEBlocka. „Apple to coś więcej niż korporacja; to instytucja kulturalna zbudowana na odwadze i zasadach” – pisze Horovitz. „Za każdym razem, gdy po cichu poddaje się naciskom politycznym, wzmacnia rękę tych, którzy chcieliby scentralizować władzę i osłabić wolności, których niegdyś broniła firma”.
Horovitz i Hodges proszą Cooka o więcej informacji na temat powodów, dla których Apple usunął ICEBlock i czy żądania rządu mają jakiekolwiek uzasadnienie prawne.
„Mam nadzieję, że zdajecie sobie sprawę, jak każdy centymetr, który dobrowolnie oddajecie autorytarnemu reżimowi, zwiększa jego bezprawnie zdobytą władzę” – pisze Hodges. „Do nas wszystkich należy żądanie, aby naszym zbiorowym przedsiębiorstwem rządziły praworządność, a nie kaprysy garstki ludzi – nawet wybranych –.”
Krawędź skontaktował się z firmą Apple z prośbą o komentarz, ale nie otrzymał od razu odpowiedzi.