Skydio stał się pierwszym amerykańskim producentem dronów z wyceną przekraczającą 1 miliard dolarów, co jest sygnałem głębszych inwestycji w amerykańskie drony po tym, jak rząd USA na czarnej liście Chińscy producenci. Skydio z siedzibą w Kalifornii zebrał 170 milionów dolarów w rundzie finansowania serii D prowadzonej przez firmę VC Andreessen Horowitz, jak po raz pierwszy poinformował Financial Times.
Drony Skydio są najbardziej znane ze swojej technologii samoloty, która pozwala samolotowi na autonomiczne pokonywanie przeszkód i śledzenie użytkowników na ziemi. Firma wydała jego pierwszy dron w 2018 r. 2500 R1 USD, kierując produkt do konsumentów. Po tym nastąpiło inteligentniejsze i znacznie tańsze 999 USD Skydio 2 w 2019 roku, aw zeszłym roku ogłosił swój pierwszy dron skierowany specjalnie do klientów korporacyjnych i wojskowych: X2.
Kładzenie nowego nacisku na produkty dla przedsiębiorstw ma sens, biorąc pod uwagę, że jest to sektor najszybciej rozwijający się na rynku dronów. Dane zebrane przez Raporty wyceny i zgłoszone przez FT, twierdzi, że globalny rynek komercyjnych dronów wzrośnie z 6,5 miliarda dolarów w 2020 roku do 35 miliardów dolarów w 2026 roku. Oprócz możliwości w takich obszarach jak budowa i geodezja, gdzie samolatujące drony mogą być używane do mapowania terenu i budynków przy minimalnym przeszkoleniu pilotów, rząd USA ma być również dużym przyszłym klientem dla firm takich jak Skydio.
Po Siłach Zbrojnych USA, Pentagonie i Departamencie Spraw Wewnętrznych uziemiony drony z chińskimi komponentami zamiast obaw o szpiegostwo pojawiły się nowe możliwości dla amerykańskich konkurentów. Chociaż chiński gigant dronów DJI nadal dominuje w sprzedaży konsumenckiej, z szacowanym 70-procentowym udziałem w rynku, nie może już sprzedawać klientom rządu USA. Jednak wpływ DJI w sektorze już się zwiększył przyczynił się do upadku firm amerykańskich, takich jak GoPro i 3D Robotics, które w ciągu ostatnich kilku lat zrezygnowały ze sprzedaży konsumenckiej.
Dron X2 firmy Skydio, który jest wyposażony w zintegrowaną kamerę termowizyjną i kontroler klasy korporacyjnej, wydaje się wypełniać tę nową lukę na rynku. X2 prawdopodobnie będzie już oficjalnym dronem armii amerykańskiej po dotarciu do ostatnia runda zamówień w wojskowym programie rozpoznania krótkiego zasięgu, oraz Przewodowy raporty że Skydio ma również kontrakty z Siłami Powietrznymi i DEA. Firma współpracuje również z co najmniej jednym wydziałem policji w Kalifornii.
Drony Skydio będą używane do reagowania kryzysowego, misji obserwacyjnych i zwiadowczych, a firma twierdzi, że nie planuje uzbroić swoją technologię. Pracuje też nad nowymi dronami konsumenckimi. „Mamy więcej produktów na tym rynku, którymi jesteśmy podekscytowani” – powiedział dyrektor generalny Skydio, Adam Bry The Verge ostatni rok, chociaż nie jest jasne, kiedy te zostaną uruchomione.