Jury w Teksasie nakazało Alexowi Jonesowi zapłacić około 45,2 miliona dolarów za rozpowszechnianie fałszywej teorii spiskowej o strzelaninie do szkoły podstawowej w Sandy Hook. Nadchodzą odszkodowania karne oprócz werdyktu 4,1 miliona dolarów od wczoraj, potencjalnie oznaczając poważny cios dla imperium medialnego Jonesa Infowars. Ale tę liczbę można znacznie zmniejszyć dzięki ograniczeniom wbudowanym w teksański kodeks prawny, który ogranicza odszkodowania za kary za zniesławienie.
Ława przysięgłych przekazała swój werdykt w piątek po wysłuchaniu zeznań na temat finansów Jonesa – coś, o czym rzekomo podjął znaczące kroki zaciemniać. To zawierał ocenę że firma Jonesa Free Speech Systems była warta co najmniej 130 milionów dolarów; poprzednie zeznania wskazywały, że jej roczny dochód w ostatnich latach wyniósł 50 milionów dolarów lub więcej. Jones twierdził w sądzie, że kara w wysokości 2 milionów dolarów lub więcej może „zatopić” Infowars.
Jak Bloomberg wyjaśnia, prawo Teksasu ogranicza odszkodowanie karne do dwukrotnego poziomu kompensacyjnych szkód gospodarczych na pozwanego plus maksymalnie 750 000 USD za szkody pozagospodarcze. Adwokaci Jonesa planują złożyć wniosek o obniżenie grzywny w oparciu o tę zasadę, o czym powiedzieli prawnicy powodów Bloomberg w razie potrzeby „z pewnością będą prowadzić postępowanie sądowe”.
To kończy jeden z trzech procesów, w których uczestniczyli rodzice dzieci, które zginęły w Sandy Hook w 2012 roku, wydarzenie, które według Jonesa i innych pracowników Infowars zostało zainscenizowane. Powodowie — Scarlett Lewis i Neil Heslin — zażądali 150 milionów dolarów.