Rząd Alaski ma nowego czworonożnego przyjaciela, który trzyma ptaki wędrowne i inne zwierzęta z dala od pasów startowych międzynarodowego lotniska Fairbanks: przypominającego psa robota Boston Dynamics nazwany „Aurora”. Departament Transportu i Infrastruktury Publicznej Alaski opublikował informację o „nowym zatrudnieniu”. Instagram w zeszłym miesiącutwierdząc, że robot zostanie przetestowany w celu „poprawy i zwiększenia bezpieczeństwa na lotniskach”, próbując zapobiegać niebezpiecznym spotkaniom samolotów z dzikimi zwierzętami.
Zwracając się do komisji ds. transportu Izby Reprezentantów Alaski i Senatu 19 marcaopiekun robota Ryan Marlow powiedział, że agencja zdecydowała się przetestować Aurorę po tym, jak plany rozpylania repelentów, takich jak sok winogronowy, z latających dronów, uznano za zbyt ryzykowne. Według Marlowa Aurora zostanie zabrana do pracy wraz z początkiem sezonu ptaków wędrownych tej jesieni, prowadząc cogodzinne patrole w pobliżu pasa startowego.
Agencja przetestuje również, jak duże zwierzęta, takie jak niedźwiedzie i łosie, reagują na Aurorę, a Marlow zauważył, że panele robota można wymienić, tak aby przypominał lisa lub kojota. „Jedynym celem tego jest pełnienie roli drapieżnika i umożliwienie nam wywołania tej reakcji u dzikiej przyrody bez konieczności stosowania innych środków” – powiedział Marlow.
„Border collie wymaga jedzenia, treningu, ciepła i nie zbiera dla nas danych”.
Marlow powiedział Wiadomości codzienne z Anchorage że korzystanie z robota — finansowanego z dotacji federalnej i zwykle kosztującego około 70 000 dolarów — jest lepsze od prawdziwego psa: „Border collie wymaga jedzenia, szkolenia, ciepła i nie zbiera dla nas danych” – powiedział Marlow. „Zamiast używać materiałów wybuchowych, poppersów, aerozoli Ariel lub gasić chemikalia, jest to nieśmiercionośny, niechemiczny środek odstraszający, łagodzący skutki dzikiej przyrody”.
Według bazy danych Federalnej Administracji Lotniczej w zeszłym roku zgłoszono 92 zderzenia zwierząt w pobliżu lotnisk na Alasce. Proces Aurory wydaje się mniej dziwaczny niż inne środki odstraszające dzikie zwierzęta – takie jak wprowadzone stada świń w Anchorage w latach 90 lub w 2021 na lotnisku Schiphol w Amsterdamie — ale niektóre osoby na Instagramie mają wątpliwości dotyczące inwigilacji. Te same czworonożne roboty Boston Dynamics zostały przetestowane na całym świecie pod kątem różnych zastosowań wojskowy i wniosków policyjnych, w tym Departament Policji Nowego Jorku szczególnie krytykowany dla niego rozmieszczenia robotów w ciągu ostatnich kilku lat.