Administracja Bidena twierdzi, że zaproponuje nowe zasady dziś, aby chronić pracowników przed najgroźniejszym ryzykiem związanym z pogodą, z jakim zmagają się Amerykanie: ekstremalnym upałem. Oczekuje się, że Departament Pracy, Administracja Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (OSHA), opublikuje dziś swoje nowe zabezpieczenia przed upałem w rejestrze federalnym, powiedzieli wczoraj podczas telekonferencji prasowej urzędnicy administracji Bidena.
Przepisy mają zapobiegać chorobom i zgonom związanym z upałem w miejscu pracy. Upał już zabija o wiele więcej ludzi w USA niż huragany, powodzie, tornada lub inne katastrofy związane z pogodą. Globalne ocieplenie jest tylko pogarszanie problemuco prowadzi do dłuższych, częstszych i intensywniejszych fal upałów. Proponowane przepisy mają umożliwić ochronę w miejscu pracy nadążanie za tą rzeczywistością.
Upały zabijają w USA o wiele więcej osób niż huragany, powodzie, tornada czy jakiekolwiek inne kataklizmy związane z pogodą
Zgodnie z nowymi przepisami pracodawcy musieliby opracować plany zapobiegania urazom i chorobom spowodowanym upałem. Obejmuje to wyznaczenie koordynatora ds. bezpieczeństwa cieplnego i wdrożenie procedur reagowania na objawy chorób wywołanych upałem, takich jak skurcze mięśni, nudności i omdlenia.
Musieliby również monitorować miejsca pracy pod kątem potencjalnie niebezpiecznych warunków. Wskaźnik ciepła wynoszący 80 stopni Fahrenheita, który uwzględnia zarówno ciepło, jak i wilgotność, wywołałby szereg wymagań mających na celu zapewnienie bezpieczeństwa pracownikom. Pracownicy pracujący w takim upale musieliby mieć dostęp do wody pitnej i miejsca odpoczynku, w którym mogliby się ochłodzić. Wskaźnik ciepła wynoszący 90 stopni Fahrenheita lub wyższy wywołałby więcej wymagań, w tym płatne 15-minutowe przerwy co kilka godzin pracy. Przerwy na odpoczynek mogą pomóc ludziom zaaklimatyzować się do upału, według urzędników administracji Bidena biorących udział w rozmowie.
Oczekuje się, że przepis obejmie około 35 milionów pracowników, którzy są rutynowo narażeni na ryzyko związane z upałem — w tym osoby pracujące w budownictwie, rolnictwie i innych pracach na zewnątrz. Nie obejmuje telepracowników ani osób pracujących w pomieszczeniach z klimatyzacją, która stale utrzymuje temperaturę poniżej progów wskaźnika ciepła określonych w przepisach. Nie obejmuje również pracowników publicznych stanowych i lokalnych, którzy są nieobjęte przez OSHA lub niektórych służb ratunkowych.
Propozycja ta jest już przygotowywana od kilku lat — administracja Bidena ogłosił, że rozpocznie proces stanowienia przepisów we wrześniu 2021 r. „Chociaż w ostatnich tygodniach wszyscy widzieliśmy drastyczne i rozdzierające serce obrazy superburz, pożarów i powodzi, tuż pod radarem czai się inna katastrofa klimatyczna: ekstremalne upały” – powiedział prezydent Joe Biden w oświadczenie wtedy.