Prognozy przewidują pracowity sezon huraganów atlantyckich w 2022 r., z 65-procentową szansą na ponadprzeciętny sezon. W tej mieszance jest też dzika karta, która zwiększa ryzyko poważniejszych sztormów w Zatoce Meksykańskiej w tym roku.
Od 14 do 21 sztormów tropikalnych może wzrosnąć na tyle potężnie, że w tym sezonie można je nazwać, powiedziała Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna (NOAA) w swoim briefing sezonowy, który został wydany dzisiaj. Przeciętny sezon huraganów na Atlantyku, który rozpoczyna się 1 czerwca, ma zazwyczaj około 14 nazwanych burz. Inny wybitny prognoza z Colorado State University przewidział 19 nazwanych burz w tym roku.
NOAA spodziewa się od sześciu do dziesięciu burz wzmocnić się do huraganów. NOAA prognozuje również od trzech do sześciu głównych huraganów, sklasyfikowanych jako Kategoria 3 lub wyższa przy prędkości wiatru co najmniej 111 mil na godzinę.
W Zatoce Meksykańskiej mamy też do czynienia z niepokojącym rozwojem. ten Prąd pętliprąd ciepłej wody, ma przeniósł się zaskakująco daleko na północ jak na tę porę roku. Prąd, który płynie jak rzeka w morzu, przenosi cieplejsze wody z Karaibów na zazwyczaj chłodniejsze wody bliżej wybrzeża Zatoki Meksykańskiej. To szczególnie niepokojąca wiadomość na ten sezon ponieważ huragany żywią się energią cieplną.
„To paliwo o wyższej liczbie oktanów” — mówi profesor oceanografii z Uniwersytetu Miami, Nick Shay. „To goryl o wadze 800 funtów w Zatoce”.
Shay jest zaniepokojony tym, że obecne zachowanie Pętli Pętli wygląda podobnie do sezonu huraganów Atlantyku w 2005 r. – kiedy huragany Katrina, Rita i Wilma przedzierały się przez społeczności Gulf Coast.
„W 2005 r. mamy tak zwany huragan Trifecta w Zatoce Meksykańskiej” — mówi Shay. Zarówno Katrina, jak i Rita gwałtownie przekształciły się w burze kategorii 5 po skrzyżowaniu ścieżek z cieplejszymi wodami Prądu Pętli. Huragany Ida w 2021 i Harvey w 2017 również były wzmocniony przez Prąd Pętli.
Woda Pętli Prądu jest również bardziej słona. Różnice w temperaturze i zasoleniu między Prądem Pętli a resztą Zatoki ograniczają mieszanie się wody oceanicznej, co zwykle może obniżyć temperaturę powierzchni.
W rezultacie prąd utrzymuje ciepło na znacznie głębszych głębokościach niż otaczająca Zatoka. Temperatura wody 78 stopni Fahrenheita w nurcie może sięgać nawet 500 stóp pod powierzchnią. Poza prądem tego rodzaju temperatury zwykle sięgają tylko 100 stóp pod powierzchnią. „To duża różnica” – mówi Shay.
Ale Shay ostrzega, że jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy coś podobnego do 2005 roku może wydarzyć się w tym sezonie. Będzie to zależeć od tego, czy jakiekolwiek burze przesuną się w kierunku Prądu Pętli (lub w kierunku dużych, krążących basenów gorącej wody, które odrywają się od prądu, zwanych wirami). To, czy prąd pętli może skutecznie doładować burze, będzie również zależeć od tego, czy burze tworzą się podczas sprzyjające warunki atmosferyczne i niski uskok wiatru.
Silny wiatr, zmiany prędkości i kierunku wiatru, mogą destabilizować lub osłabiać sztorm. Oczekuje się jednak, że wzorzec pogodowy zwany La Niña będzie utrzymywał niski uskok wiatru przez cały sezon huraganów, co może zwiększyć szanse na rozwój silniejszych burz.
NOAA wskazała również na „wzmocniony” monsun zachodnioafrykański, który miał wpływ na tegoroczny sezon atlantycki. Zachodnioafrykański monsun, główny system wiatrowy, może napędzać silniejsze fale wschodnie, które „zasiewają wiele najsilniejszych i najdłużej żyjących huraganów w większości pór roku”, mówi NOAA w swoim sezonie perspektywy.
Silniejsze huragany są oczekuje się, że stanie się bardziej powszechne w miarę jak zmiany klimatyczne podgrzewają oceany na świecie. Wyższe niż przeciętne temperatury powierzchni morza w Oceanie Atlantyckim i Morzu Karaibskim prawdopodobnie również zwiększą aktywność huraganów w tym sezonie, powiedział dziś NOAA.
Istnieją również dowody na to, że zaczęły się huragany zintensyfikować się szybciej oraz zachować ich siłę dłużej po wyjściu na ląd w miarę wzrostu średnich temperatur na świecie. Ciepłe wiry Pętli Pętli również wydają się utrzymywać więcej ciepła niż w przeszłości, mówi Shay, chociaż naukowcy nie są jeszcze w stanie określić, dlaczego.
Gdyby prognozy NOAA na 2022 r. się sprawdziły, byłby to siódmy z rzędu sezon ponadnormalny dla Atlantyku.